KOCANI - Kekerasan sporadis terjadi di Makedonia Utara pada hari Senin ketika ribuan orang menuntut keadilan bagi 59 orang yang tewas dalam kebakaran klub malam. Mereka menyerukan diakhirinya korupsi yang mereka katakan berada di balik bencana terburuk di negara itu selama bertahun-tahun.

Kebakaran terjadi selama konser hip hop di kota Kocani sekitar pukul 3 pagi (0200 GMT) pada hari Minggu ketika percikan api dari suar membakar sebagian langit-langit.

Ratusan orang berebut mencari satu-satunya pintu keluar tempat yang tidak memiliki izin itu saat api menjalar ke atap.

Insiden itu telah menghancurkan kota berpenduduk 25.000 orang, 50 mil (80 km) di sebelah timur ibu kota Skopje. Buldoser dan pekerja dengan sekop menggali sederet kuburan baru di pemakaman kota itu pada hari Senin.

Orang-orang dengan orang terkasih yang hilang mengantre di luar rumah sakit untuk memberikan sampel DNA jika kerabat mereka tidak dapat segera diidentifikasi.

Pejabat mengatakan bahwa izin kelab malam "Pulse" diperoleh secara ilegal dan tempat itu tidak memiliki alat pemadam kebakaran dan pintu keluar darurat. Lebih dari 150 orang terluka.

"Saya ingin semua orang yang membantu tempat ini meneruskan bisnisnya dipenjara," kata Jovan yang berusia 16 tahun, yang mengatakan ia kehilangan seorang teman dalam kebakaran tersebut. "Kita butuh perubahan karena ini adalah negara yang korup."

Jovan bergabung dengan ribuan orang lainnya dalam protes tenang di alun-alun pusat Kocani pada hari Senin. Orang-orang berpelukan dan menangis saat mereka berbaris untuk menyalakan lilin bagi yang meninggal dan menulis pesan belasungkawa.

Beberapa orang memegang plakat bertuliskan: "Kami tidak meninggal karena kecelakaan; kami meninggal karena korupsi" dan "Semuanya legal di sini jika Anda punya koneksi". Ratusan orang lainnya mengadakan acara peringatan di pusat kota Skopje.

Kekerasan sempat terjadi ketika sekelompok orang menggunakan batu untuk memecahkan jendela sebuah pub yang menurut tiga pengunjuk rasa dikelola oleh orang yang sama dengan pemilik "Pulse".

Kemudian ratusan orang mendatangi rumah wali kota, melemparkan batu dan memecahkan jendela. Di sebelahnya, sebuah keluarga yang kehilangan seorang kerabat dalam kebakaran itu melihat sambil menangis.

TIDAK ADA JALAN KELUAR
Klub tersebut, yang oleh media lokal digambarkan sebagai bekas gudang karpet, adalah bangunan jongkok dengan atap seng bergelombang yang menghadap ke tanah kosong berumput.

Hanya ada satu pintu darurat, yang dikunci selama konser hari Minggu, dua alat pemadam kebakaran, dan tidak ada alarm kebakaran atau sistem penyiram, kata jaksa penuntut negara Makedonia Utara Ljupco Kocevski.

"Tidak ada dua pintu keluar, tetapi hanya satu pintu logam darurat di bagian belakang gedung, yang terkunci dan tidak memiliki pegangan di bagian dalam," kata Kocevski.

Langit-langitnya terbuat dari bahan yang mudah terbakar dan dinding papan gipsumnya tidak tahan api. Gambar-gambar Reuters pada hari Senin menunjukkan atap klub terbakar dan runtuh di beberapa tempat, balok-balok kayu bagian dalamnya terbuka dan menghitam.

"(Klub malam) beroperasi dalam kondisi di bawah standar. Tidak ada ini dan itu, dan orang-orang menghasilkan uang darinya. Siapa yang bertanggung jawab?" kata Sasa Djenic, seorang guru sekolah yang putrinya yang berusia 15 tahun lolos dari kebakaran dengan luka bakar di lengannya.

Putra Draghi Stojanov tewas dalam kebakaran itu. "Setelah tragedi ini, untuk apa saya membutuhkan kehidupan ini? Saya punya satu anak dan saya kehilangan dia," katanya kepada Reuters.

LISENSI ILEGAL
Pihak berwenang telah menangkap sekitar 20 orang terkait dengan kebakaran itu, termasuk pejabat pemerintah dan manajer klub malam itu.

Jaksa penuntut negara Kocevski mengatakan kantornya tengah berupaya menentukan pertanggungjawaban pidana sejumlah orang atas "pelanggaran serius terhadap keamanan publik" dan kejahatan lainnya.

"Orang-orang tersebut bertindak bertentangan dengan peraturan dan aturan teknis dari tindakan perlindungan dan dengan demikian menyebabkan bahaya bagi kehidupan dan pekerjaan orang-orang dalam skala besar," katanya.

Perdana Menteri Hristijan Mickoski mengatakan lisensi klub tersebut dikeluarkan secara ilegal oleh kementerian ekonomi dan mengatakan bahwa mereka yang bertanggung jawab akan menghadapi keadilan. Mantan menteri ekonomi Kreshnik Bekteshi diperiksa oleh polisi atas bencana tersebut, siaran TV lokal 5 dcaster mengatakan.

Lima puluh satu orang dirawat di rumah sakit di Bulgaria, Yunani, Serbia, dan Turki. Spesialis luka bakar dari Serbia, Republik Ceko, dan Israel diperkirakan tiba di Makedonia Utara pada hari Senin untuk membantu staf medis setempat. Lebih banyak lagi yang akan dibawa ke rumah sakit di Kroasia dan Rumania, kata para pejabat.