WASHINGTON - Seorang hakim federal pada hari Selasa menghalangi miliarder Elon Musk dan Departemen Efisiensi Pemerintah untuk mengambil langkah lebih lanjut untuk menutup Badan Bantuan Pembangunan Internasional AS (USAID). Hakim mengatakan upaya mereka untuk menutup badan bantuan asing tersebut kemungkinan melanggar Konstitusi AS.

Dalam putusan pendahuluan, Hakim Distrik AS Theodore Chuang di Maryland memerintahkan Musk, penasihat utama Presiden Donald Trump, dan badan yang dipelopori Musk untuk memulihkan akses ke sistem komputer USAID bagi karyawan langsung dan kontraknya, termasuk ribuan orang yang diberhentikan sementara.

Putusan tersebut muncul sebagai tanggapan atas gugatan hukum oleh karyawan USAID saat ini dan sebelumnya, salah satu dari beberapa yang saat ini tertunda atas pembubaran cepat badan bantuan kemanusiaan utama Washington.

"Keputusan hari ini adalah kemenangan penting melawan Elon Musk dan serangan DOGE-nya terhadap USAID, pemerintah AS, dan Konstitusi," kata Norm Eisen, ketua eksekutif State Democracy Defenders Fund, seorang pengacara yang mewakili 26 penggugat anonim dalam kasus tersebut.

Trump mengatakan kepada Fox News bahwa pemerintahannya akan mengajukan banding atas putusan tersebut.

"Saya jamin kami akan mengajukan banding. Kami memiliki hakim-hakim nakal yang menghancurkan negara kita," kata Trump di "The Ingraham Angle."

Trump, seorang Republikan, pada hari pertamanya kembali ke Gedung Putih memerintahkan pembekuan semua bantuan luar negeri AS selama 90 hari dan peninjauan apakah program-program bantuan tersebut selaras dengan kebijakan pemerintahannya.

Segera setelah itu, Musk dan DOGE memperoleh akses ke sistem pembayaran dan email USAID, membekukan banyak pembayarannya, dan memberi tahu sebagian besar stafnya bahwa mereka sedang diberhentikan sementara.

Pada tanggal 3 Februari, Musk menulis di X bahwa ia telah "menghabiskan akhir pekan dengan memasukkan USAID ke dalam mesin pencacah kayu."

Para penggugat mengklaim dalam gugatan mereka pada tanggal 13 Februari bahwa Musk mengambil alih kendali USAID dan secara efektif bertindak sebagai pejabat AS, melanggar persyaratan Konstitusi bahwa pejabat tersebut harus dicalonkan oleh presiden dan dikonfirmasi oleh Senat.

Mereka mengatakan Musk dan DOGE telah melangkahi kewenangan cabang eksekutif pemerintah, dengan secara efektif menghancurkan sebuah badan yang dibentuk oleh Kongres.

Chuang, yang ditunjuk oleh Presiden Demokrat Barack Obama, setuju bahwa Musk dan DOGE "kemungkinan melanggar Konstitusi Amerika Serikat dalam berbagai cara, dan bahwa tindakan ini tidak hanya merugikan penggugat, tetapi juga kepentingan publik."

Musk dan DOGE berpendapat dalam berkas pengadilan bahwa peran Musk semata-mata sebagai penasihat Trump, dan bahwa pejabat badan tersebut, bukan DOGE, yang bertanggung jawab atas tindakan yang ditentang oleh penggugat.

Chuang menemukan bahwa Musk dan DOGE secara efektif telah menjalankan kendali langsung atas badan tersebut.

Selain memerintahkan mereka untuk memulihkan akses komputer karyawan, ia melarang mereka mengungkapkan informasi sensitif apa pun tentang karyawan.

Chuang tidak menghalangi pemutusan kontrak dan personel USAID secara massal, yang telah mengakhiri sebagian besar operasi badan tersebut di seluruh dunia dan mengacaukan upaya bantuan kemanusiaan global.

Ia menemukan bahwa meskipun pemutusan kontrak tersebut kemungkinan melanggar Konstitusi, pemutusan kontrak tersebut telah disetujui oleh pejabat pemerintah yang tidak disebutkan namanya dalam gugatan tersebut.

Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengatakan minggu lalu bahwa pemerintah membatalkan lebih dari 80% program USAID dan memberhentikan sebagian besar stafnya.

Dalam gugatan terpisah yang diajukan oleh kontraktor USAID, Hakim Distrik AS Amir Ali di Washington minggu lalu memerintahkan pemerintah untuk segera mencairkan pembayaran yang dibekukan kepada kontraktor untuk pekerjaan sebelumnya, tetapi tidak memerintahkannya untuk mengembalikan kontrak.

Pemerintah gagal membayar jumlah penuh dari pembayaran tahap pertama yang diperintahkan Ali, yang berjumlah sekitar $671 juta, pada batas waktu 10 Maret. Pemerintah telah mengutip perlunya meninjau pembayaran secara individual.

Pada hari Senin, Ali memerintahkan pemerintah untuk memberikan jadwal kapan akan melakukan pembayaran tersebut dan semua pembayaran lain yang telah jatuh tempo, yang jumlahnya mendekati $2 miliar.