UTAH - Pekan lalu, Utah menyatakan siap menjadi negara bagian AS pertama yang melarang penggunaan fluorida dalam sistem air publik. Gubernur Utah Spencer Cox mengatakan dia akan menandatangani undang-undang untuk tujuan tersebut.

Penggunaan mineral, yang ditambahkan ke air untuk memperkuat email gigi dan meningkatkan kesehatan gigi, telah menjadi isu politik yang hangat di beberapa negara bagian selama beberapa dekade.

Larangan di Utah, yang akan dimulai pada awal Mei, mengikuti penunjukan menteri kesehatan AS Robert F. Kennedy Jr., yang menentang penambahan fluorida ke sistem air publik dan mengatakan Presiden Republik Donald Trump akan menyerukan diakhirinya penggunaannya.

"Ini bukan RUU yang sangat saya pedulikan; ini bukan RUU yang sangat saya pedulikan, tetapi ini adalah RUU yang akan saya tandatangani," kata Cox, seorang Republikan, dalam sebuah wawancara akhir pekan dengan stasiun televisi Utah ABC4.

Hawaii tidak menggunakan fluorida dalam sistem air publiknya, tetapi tidak memiliki larangan khusus di seluruh negara bagian terhadap praktik tersebut.

Perwakilan Utah Stephanie Gricius, seorang Republikan dan sponsor utama RUU tersebut, mengatakan RUU tersebut memungkinkan apoteker untuk meresepkan fluorida bagi mereka yang menginginkan perlindungan mineral untuk gigi mereka.

"Saya percaya pada pilihan individu dalam hal resep apa yang kita masukkan ke dalam tubuh kita dan fluorida diatur secara federal sebagai resep," tulis Gricius dalam email. "Fluoridasi air masyarakat dan persetujuan berdasarkan informasi, yang merupakan dasar untuk perawatan kesehatan yang baik, tidak dapat hidup berdampingan."

Gricius mencatat bahwa hanya dua dari 29 daerah di Utah yang saat ini menambahkan fluorida ke dalam air, dan bahwa dengan mengizinkan warga untuk memperoleh tablet fluorida dari apoteker, rancangan undang-undangnya memudahkan warga di seluruh negara bagian untuk memperoleh fluorida jika mereka memilih untuk melakukannya.

Asosiasi Dokter Gigi Amerika telah mengirim surat kepada Gubernur Cox yang mendesaknya untuk memveto rancangan undang-undang tersebut.

Asosiasi tersebut mencatat bahwa sekitar 50% penduduk Utah tinggal di dua daerah yang saat ini menambahkan fluorida ke dalam air.

Asosiasi tersebut mengutip data Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Utah yang menunjukkan bahwa daerah-daerah di negara bagian tersebut yang tidak memiliki fluorida dalam air telah mengalami peningkatan penyakit gigi, sedangkan daerah-daerah yang memiliki fluorida telah mengalami penurunan.

Asosiasi tersebut juga merujuk pada perkiraan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS yang menunjukkan bahwa air yang diolah dengan fluoride menghemat sekitar $6,5 miliar setiap tahun dalam biaya perawatan gigi secara nasional.

KEKHAWATIRAN KESEHATAN
Mereka yang menentang penggunaan fluoride dalam air mengatakan bahwa fluoride dikaitkan dengan berbagai masalah kesehatan, termasuk kanker tertentu dan kemampuan kognitif yang lebih rendah di kalangan anak-anak.

American Cancer Society di situs webnya mengatakan konsensus umum di antara tinjauan ilmiah yang meneliti kemungkinan hubungan antara fluoride dan kanker tidak menunjukkan bukti kuat yang menghubungkan keduanya. Namun, masyarakat mengatakan diperlukan lebih banyak penelitian.

Pada bulan Januari, para peneliti di Institut Kesehatan Nasional AS yang menganalisis 74 penelitian dari 10 negara menemukan IQ lebih rendah pada anak-anak dengan paparan fluoride yang lebih tinggi.

Hasil tersebut "mendukung kekhawatiran bagi populasi rentan yang tinggal di komunitas dengan air berfluoride," kata editorial yang menyertai laporan NIH.

Namun, editorial kedua merinci berbagai kelemahan analisis NIH dan memperingatkan bahwa kebijakan publik tentang fluoride tidak boleh dipengaruhi oleh penelitian tersebut.

Seorang hakim federal di California tahun lalu memerintahkan Badan Perlindungan Lingkungan AS untuk memperkuat regulasi fluorida dalam air minum, dengan mengatakan senyawa tersebut menimbulkan risiko potensial yang tidak masuk akal bagi anak-anak pada tingkat yang saat ini umum di seluruh negeri. EPA di bawah mantan Presiden Joe Biden mengajukan banding atas putusan tersebut.

Sekitar 63% dari semua orang Amerika memiliki fluorida dalam sistem air komunitas mereka, menurut statistik CDC, membuka tab baru per tahun 2022, data terbaru yang tersedia.

Di sebagian besar dunia, fluorida tidak ditambahkan ke pasokan air publik. Beberapa negara menambahkan fluorida ke garam dapur. Di beberapa wilayah, kadar fluorida dalam air secara alami tinggi.