KAIRO - Serangan udara Israel di sebuah rumah sakit di Gaza pada hari Minggu menewaskan lima orang, termasuk seorang pemimpin politik Hamas, kata petugas medis Palestina dan Hamas. Serangan ini menurut Israel menargetkan seorang tokoh kunci dalam kelompok militan tersebut.

Kementerian Kesehatan Gaza mengatakan serangan itu menghantam departemen bedah di Rumah Sakit Nasser di Khan Younis.

Militer Israel mengatakan serangannya mengikuti intelijen yang ekstensif dan menggunakan amunisi yang tepat untuk meminimalkan kerusakan di lokasi tersebut.

Hamas mengatakan seorang anggota kantor politiknya, Ismail Barhoum, telah terbunuh.

Menteri Pertahanan Israel, Israel Katz, mengonfirmasi bahwa targetnya adalah Barhoum. Militer tidak menyebutkan nama target, yang hanya digambarkan sebagai "teroris utama" di Hamas.

TV Al-Aqsa milik Hamas mengatakan Barhoum sedang dirawat di rumah sakit karena luka yang dideritanya dalam serangan sebelumnya. Israel mengatakan Hamas secara sistematis bersembunyi di rumah sakit, sekolah, dan tempat penampungan, yang dibantah oleh kelompok itu.

Video di media sosial menunjukkan kebakaran yang berkobar di lantai tiga yang tampaknya merupakan rumah sakit. Reuters tidak dapat segera memverifikasi rekaman tersebut.

Setelah dua bulan relatif tenang dalam perang, warga Gaza kembali melarikan diri untuk menyelamatkan diri setelah Israel secara efektif meninggalkan gencatan senjata, meluncurkan kampanye udara dan darat habis-habisan baru pada hari Selasa melawan Hamas.

Pemimpin Hamas lainnya, Salah al-Bardaweel, tewas dalam serangan terpisah di Khan Younis, kata Hamas sebelumnya. Militer Israel mengonfirmasi bahwa mereka telah membunuh Bardaweel pada hari Sabtu.

Baik Bardaweel maupun Barhoum adalah anggota badan pembuat keputusan Hamas yang beranggotakan 19 orang, kantor politik, yang 11 di antaranya telah tewas sejak dimulainya perang pada akhir tahun 2023, menurut sumber-sumber Hamas.

Ledakan bergema di seluruh Jalur Gaza utara, tengah, dan selatan pada hari Minggu pagi, ketika pesawat-pesawat Israel menyerang sasaran-sasaran di daerah-daerah tersebut dalam apa yang menurut para saksi merupakan eskalasi serangan yang dimulai pada awal minggu ini.

Mengisyaratkan bahwa mereka dapat meningkatkan tindakannya lebih lanjut, militer Israel mengatakan pada hari Minggu bahwa salah satu divisinya yang telah beroperasi di Lebanon, tempat Israel memerangi sekutu Hamas yang didukung Iran, Hizbullah, sedang mempersiapkan kemungkinan tindakan di Gaza.

Media tersebut mendistribusikan video tank-tank yang dibongkar di sebuah ladang dan keterangan yang berbunyi: "Persiapan Divisi ke-36 untuk Operasi di Jalur Gaza."

Setidaknya 45 warga Palestina telah tewas dalam serangan Israel di Rafah dan Khan Younis sejauh ini pada hari Minggu, kata otoritas kesehatan, sebagian besar dari mereka tewas dalam serangan Israel di Khan Younis dan Rafah.

Pejabat Palestina pada hari Minggu menyebutkan jumlah korban tewas dari konflik yang berlangsung hampir 18 bulan mencapai lebih dari 50.000.

Militer Israel mengatakan bahwa mereka melakukan yang terbaik untuk mengurangi bahaya bagi warga sipil dan mempertanyakan jumlah korban tewas yang diberikan oleh otoritas kesehatan di wilayah yang dikuasai Hamas.

Menurut pejabat kesehatan, sebagian besar korban tewas di Gaza adalah warga sipil. Israel mengatakan jumlah tersebut termasuk sekitar 20.000 pejuang. Hamas tidak mengungkapkan jumlah korban.

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan tujuan perang adalah untuk menghancurkan Hamas sebagai entitas militer dan pemerintahan. Tujuan dari operasi baru ini adalah untuk memaksa kelompok tersebut menyerahkan sandera yang tersisa, katanya pada hari Selasa.

Netanyahu mengatakan bahwa ia telah berbicara pada hari Minggu dengan Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio yang menyuarakan dukungannya atas tindakan Israel di Gaza.

Israel melancarkan serangannya di Gaza setelah pejuang Hamas menyerbu Israel selatan pada tanggal 7 Oktober 2023, menewaskan 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan menyandera lebih dari 250 orang, menurut penghitungan Israel.

Hamas menuduh Israel melanggar ketentuan perjanjian gencatan senjata pada bulan Januari, tetapi mengatakan bahwa pihaknya masih bersedia untuk merundingkan gencatan senjata dan sedang mempelajari usulan dari utusan khusus Presiden AS Donald Trump, Steve Witkoff.

Juru bicara militer Israel Avichay Adraee mengeluarkan peringatan evakuasi bagi penduduk di lingkungan Tel Al-Sultan di Rafah bagian barat.

Militer mengatakan bahwa pasukan telah mengepung Tel Al-Sultan untuk membongkar "lokasi infrastruktur teroris dan melenyapkan teroris di daerah tersebut", guna memperkuat kendali dan memperluas zona keamanan di Gaza selatan.

Dikatakan bahwa tentara mengizinkan evakuasi warga sipil dari zona pertempuran melalui rute yang diatur demi keselamatan mereka.

Puluhan keluarga meninggalkan rumah mereka di Tel Al-Sultan dan menuju ke utara menuju Khan Younis, sebagian berjalan kaki, sementara yang lain membawa barang-barang dan anak-anak mereka dengan kereta keledai dan becak.

"Ketika gencatan senjata dimulai, kami kembali untuk mendirikan tenda di samping reruntuhan rumah kami, sambil bermimpi bahwa rumah kami akan segera dibangun kembali," kata Abu Khaled, seorang warga Rafah.

"Sekarang kami melarikan diri di bawah tembakan mungkin untuk kesepuluh kalinya, kapan kami akan beristirahat? Kapan akan ada kedamaian di kota ini?" katanya kepada Reuters melalui aplikasi obrolan.

Layanan Darurat Sipil Palestina mengatakan 50.000 penduduk masih terjebak di Rafah setelah mereka dikejutkan oleh serangan tentara Israel ke daerah mereka, memperingatkan bahwa nyawa mereka, dan nyawa tim penyelamat, dalam bahaya. Pejabat Palestina dan internasional juga memperingatkan tentang risiko krisis kelaparan baru.

"Setiap hari tanpa makanan, Gaza semakin dekat dengan krisis kelaparan akut. Melarang bantuan adalah hukuman kolektif bagi Gaza: sebagian besar penduduknya adalah anak-anak, wanita, dan pria biasa," kepala badan PBB untuk pengungsi Palestina, UNRWA, Philippe Lazzarini, memposting di X.

Pada tanggal 2 Maret, Israel memblokir masuknya barang ke Gaza dan penasihat kebijakan luar negeri Netanyahu, Ophir Falk, menuduh Hamas mengambil bantuan untuk kepentingannya sendiri, tuduhan yang sebelumnya dibantah Hamas.