WASHINGTON - Pejabat tinggi pemerintahan Trump secara keliru mengungkapkan rencana perang dalam sebuah grup pesan. Kejadian di grup yang menyertakan seorang jurnalis tersebut terjadi sesaat sebelum AS menyerang Houthi yang bersekutu dengan Iran di Yaman. Gedung Putih mengatakan hal itu pada hari Senin, menyusul laporan langsung oleh The Atlantic.

Anggota parlemen Demokrat dengan cepat mengecam kesalahan langkah tersebut, dengan mengatakan bahwa itu adalah pelanggaran keamanan nasional AS dan pelanggaran hukum yang harus diselidiki oleh Kongres.

Pemimpin redaksi The Atlantic Jeffrey Goldberg mengatakan dalam sebuah laporan pada hari Senin bahwa ia secara tak terduga diundang pada tanggal 13 Maret ke sebuah grup obrolan terenkripsi pada aplikasi pesan Signal yang disebut "kelompok kecil PC Houthi."

Dalam grup tersebut, penasihat keamanan nasional Mike Waltz menugaskan wakilnya Alex Wong untuk membentuk "tim harimau" guna mengoordinasikan tindakan AS terhadap Houthi.

Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Brian Hughes mengatakan bahwa grup obrolan tersebut tampaknya asli.

Presiden AS Donald Trump meluncurkan kampanye serangan militer skala besar yang sedang berlangsung terhadap Houthi Yaman pada tanggal 15 Maret atas serangan kelompok tersebut terhadap pengiriman barang di Laut Merah, dan ia memperingatkan Iran, pendukung utama Houthi, bahwa Iran perlu segera menghentikan dukungan untuk kelompok tersebut.

Beberapa jam sebelum serangan tersebut dimulai, Menteri Pertahanan Pete Hegseth memposting rincian operasional tentang rencana tersebut di grup pesan, "termasuk informasi tentang target, senjata yang akan dikerahkan AS, dan urutan serangan," kata Goldberg.

Laporannya tidak mencantumkan rincian tersebut, tetapi Goldberg menyebutnya sebagai penggunaan obrolan Signal yang "sangat sembrono".

Akun-akun yang tampaknya mewakili Wakil Presiden JD Vance, Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio, Direktur CIA John Ratcliffe, Direktur Intelijen Nasional Tulsi Gabbard, Menteri Keuangan Scott Bessent, kepala staf Gedung Putih Susie Wiles, dan pejabat senior Dewan Keamanan Nasional berkumpul di grup obrolan tersebut, tulis Goldberg.

Joe Kent, calon Trump untuk direktur Pusat Kontraterorisme Nasional, tampaknya ada di jaringan Signal meskipun belum dikonfirmasi Senat.

Trump mengatakan kepada wartawan di Gedung Putih bahwa dia tidak mengetahui insiden tersebut. "Saya tidak tahu apa-apa tentang itu. Saya bukan penggemar berat The Atlantic," kata Trump.

Seorang pejabat Gedung Putih kemudian mengatakan bahwa penyelidikan sedang berlangsung dan Trump telah diberi pengarahan tentang hal itu. Hughes dari NSC mengatakan dalam sebuah pernyataan: "Saat ini, rangkaian pesan yang dilaporkan tampaknya asli, dan kami sedang meninjau bagaimana nomor yang tidak sengaja ditambahkan ke rangkaian tersebut."

"Rangkaian pesan tersebut merupakan demonstrasi koordinasi kebijakan yang mendalam dan bijaksana antara pejabat senior. Keberhasilan operasi Houthi yang sedang berlangsung menunjukkan bahwa tidak ada ancaman terhadap anggota militer kita atau keamanan nasional kita."

Hegseth membantah telah membagikan rencana perang dalam obrolan grup tersebut. "Tidak seorang pun mengirim rencana perang melalui SMS, dan hanya itu yang dapat saya katakan tentang itu," katanya kepada wartawan saat dalam perjalanan resmi ke Hawaii pada hari Senin.

Goldberg menanggapi penyangkalan Hegseth dalam sebuah wawancara di CNN pada hari Senin malam dengan mengatakan, "Tidak, itu bohong. Dia mengirim rencana perang melalui SMS."

`BEBASNYA PERANG EROPA`
Menurut tangkapan layar obrolan yang dilaporkan oleh The Atlantic, para pejabat dalam grup tersebut memperdebatkan apakah AS harus melakukan serangan, dan pada satu titik Vance tampak mempertanyakan apakah sekutu AS di Eropa, yang lebih rentan terhadap gangguan pengiriman di kawasan tersebut, layak mendapatkan bantuan AS.

"@PeteHegseth jika menurutmu kita harus melakukannya, ayo," tulis seseorang yang diidentifikasi sebagai Vance. "Saya tidak suka menyelamatkan Eropa lagi," tulis orang itu, seraya menambahkan: "Mari kita pastikan pesan kita tepat di sini."

Seseorang yang diidentifikasi sebagai Hegseth membalas: "Wakil Presiden: Saya sepenuhnya setuju dengan kebencian Anda terhadap Eropa yang tidak bertanggung jawab. Itu MENYEDIHKAN."

The Atlantic melaporkan bahwa orang yang diidentifikasi sebagai Vance juga menyuarakan kekhawatiran tentang waktu serangan, dan mengatakan ada argumen kuat yang mendukung penundaan selama sebulan.

"Saya tidak yakin presiden menyadari betapa tidak konsistennya hal ini dengan pesannya tentang Eropa saat ini. Ada "Risiko lain adalah kita melihat lonjakan harga minyak yang sedang hingga parah," tulis akun tersebut, sebelum mengatakan bahwa ia bersedia mendukung konsensus kelompok tersebut.

Yaman, Iran yang merupakan sekutu Houthi, dan layanan diplomatik Uni Eropa tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Reuters.

Berdasarkan hukum AS, salah menangani, menyalahgunakan, atau menyalahgunakan informasi rahasia dapat dianggap sebagai kejahatan, meskipun tidak jelas apakah ketentuan tersebut mungkin telah dilanggar dalam kasus ini.

Pesan yang menurut laporan The Atlantic diatur oleh Waltz agar menghilang dari aplikasi Signal setelah jangka waktu tertentu juga menimbulkan pertanyaan tentang kemungkinan pelanggaran hukum pencatatan federal.

Sebagai bagian dari upaya pemerintahan Trump untuk mengejar kebocoran oleh pejabat kepada jurnalis yang tidak terkait dengan kelompok Signal, Gabbard memposting di X pada tanggal 14 Maret bahwa setiap "pelepasan informasi rahasia yang tidak sah merupakan pelanggaran hukum dan akan diperlakukan seperti itu."

Pada hari Selasa, Gabbard akan bersaksi di hadapan Komite Intelijen Senat tentang ancaman di seluruh dunia terhadap Amerika Serikat.

Dibuat oleh pengusaha Moxie Marlinspike, Signal telah berubah dari aplikasi pengiriman pesan eksotis yang digunakan oleh para pembangkang yang peduli privasi menjadi jaringan bisikan tidak resmi milik pejabat Washington. Signal tidak menggunakan enkripsi pemerintah AS dan tidak dihosting di server pemerintah.

Anggota parlemen Demokrat menyebut penggunaan grup Signal ilegal dan menuntut penyelidikan.

"Ini adalah salah satu pelanggaran intelijen militer paling mengejutkan yang pernah saya baca dalam waktu yang sangat, sangat lama," kata Pemimpin Senat Demokrat Chuck Schumer, seraya menambahkan bahwa ia akan meminta Pemimpin Mayoritas John Thune untuk menyelidikinya.

"Kami baru mengetahuinya. Namun, jelas, kami harus menyelidikinya dan mencari tahu apa yang terjadi di sana. Kami akan punya rencana," kata Thune, seorang Republikan dari South Dakota.

Tidak ada indikasi langsung dari Gedung Putih bahwa pelanggaran tersebut akan menyebabkan perubahan staf.

"Presiden Trump terus memiliki kepercayaan penuh pada tim keamanan nasionalnya, termasuk penasihat keamanan nasional Mike Waltz," kata juru bicara Gedung Putih Karoline Leavitt kepada Reuters.

Senator Demokrat Elizabeth Warren mengatakan di X bahwa penggunaan Signal untuk membahas isu keamanan nasional yang sangat sensitif adalah "sangat ilegal dan berbahaya di luar dugaan."

"Setiap pejabat pemerintah di rantai pesan teks ini kini telah melakukan kejahatan – meskipun tidak sengaja – yang biasanya melibatkan hukuman penjara," kata Senator Demokrat Chris Coons di X.