MYANMAR - Kepala junta militer Myanmar berjanji pada hari Kamis untuk mengadakan pemilihan umum yang bebas dan adil pada bulan Desember. Saat ini dia mendesak lawan bersenjata dalam perang saudara yang meluas untuk meninggalkan kekerasan dan mengejar dialog.

Min Aung Hlaing dalam pidatonya di parade tahunan hari angkatan bersenjata negara itu mengatakan militer berupaya mengadakan pemilihan umum yang "bermartabat" dan berjanji untuk menyerahkan kekuasaan kepada partai pemenang.

Ia memberi tahu ratusan tentara yang berkumpul di lapangan parade yang luas di ibu kota Naypyitaw bahwa mereka harus mendukung pemungutan suara multipartai yang bebas dan adil.

"Persiapan yang diperlukan sedang dilakukan untuk pemilihan umum," katanya. "Kami berupaya untuk menyelenggarakan pemilihan umum yang diinginkan rakyat, yaitu pemilihan umum demokratis yang bebas dan adil serta multipartai."

"Kami akan menyerahkan kekuasaan kepada partai pemenang," tambahnya. Meskipun terjebak dalam perang saudara, ekonomi yang hancur, dan puluhan partai politik dilarang atau menolak untuk ambil bagian, militer bertekad untuk terus maju dengan pemilihan umum, yang oleh para kritikus dicemooh sebagai tipu daya untuk mempertahankan kekuasaan para jenderal melalui proksi.

Sejak menggulingkan pemerintahan sipil terpilih dari peraih Nobel Aung San Suu Kyi pada tahun 2021, militer telah berjuang untuk menjalankan negara dan menangkis pemberontakan yang berakar pada pemberontakan yang dipimpin oleh pemuda, yang ditumpas oleh tentara dengan kekuatan mematikan.

Min Aung Hlaing awal bulan ini mengatakan pemilihan umum akan berlangsung pada bulan Desember tahun ini, atau Januari 2026, memberikan kerangka waktu untuk pertama kalinya selama kunjungan ke Belarus.

Junta militer melakukan sensus tahun lalu sebagai bagian dari persiapan untuk membuat daftar pemilih, yang katanya survei lapangan lengkap hanya disusun di 145 dari 330 kotamadya di Myanmar. Dikatakan 53 partai telah mendaftar untuk mengikuti pemilihan umum.

Penentang pemerintah militer mengatakan mereka akan mengganggu pemungutan suara dan telah meminta negara lain untuk tidak mengakui hasilnya, dengan mengatakan bahwa itu akan diadakan bertentangan dengan keinginan rakyat.

Min Aung Hlaing mengatakan militer sedang berperang dalam "perang yang adil" melawan pemberontak yang bertekad menghancurkan negara, mendesak mereka untuk menghentikan kampanye bersenjata mereka dan mengejar solusi politik melalui dialog.

Beberapa analis mengatakan penyelenggaraan pemungutan suara dapat memicu lebih banyak kekerasan dan negara-negara tetangga Myanmar di blok Asia Tenggara ASEAN telah memberi tahu junta untuk memprioritaskan perdamaian daripada pemilihan umum.

Pertempuran telah menyebabkan lebih dari tiga juta orang mengungsi di Myanmar, dengan kerawanan pangan yang meluas dan lebih dari sepertiga penduduk membutuhkan bantuan kemanusiaan, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa.