NEW YORK - Ketika Perguruan tinggi Muhlenberg mengetahui pada bulan Januari 2024 - saat protes pro-Palestina melanda kampus-kampus di seluruh Amerika Serikat - bahwa perguruan tinggi tersebut sedang diselidiki karena melakukan diskriminasi terhadap mahasiswa Yahudi, lembaga seni liberal kecil di Pennsylvania mengambil tindakan.

Perguruan tinggi tersebut memecat seorang profesor tetap yang dituduh menargetkan mahasiswa Yahudi. Departemen Pendidikan AS yang merasa puas dengan tanggapan Muhlenberg terhadap pengaduan antisemitisme di kampus, mengakhiri penyelidikannya.

Jadi, pencantuman Muhlenberg dalam daftar 60 universitas dan perguruan tinggi yang sedang diselidiki oleh Departemen Pendidikan karena antisemitisme "tidak diantisipasi," kata Todd Lineburger, juru bicara Muhlenberg.

"Sejauh pengetahuan kami, Muhlenberg tidak ada dalam daftar lembaga yang diselidiki terbuka oleh DOE," kata Lineburger.

"Kami belum menerima informasi lebih lanjut dari Departemen Pendidikan dan terus berupaya keras untuk tetap sepenuhnya mematuhi semua hukum dan peraturan."

Surat tertanggal 10 Maret kepada 60 lembaga, yang ditandatangani oleh penjabat kepala hak sipil Departemen Pendidikan Craig Trainor, difokuskan pada aktivitas antisemit setelah serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 di Israel.

Surat itu memperingatkan bahwa pemerintahan Donald Trump tidak akan menoleransi tindakan antisemit - dan lembaga yang melakukannya berisiko kehilangan dana pemerintah federal.

Hampir sepertiga – total 19 – dari lembaga akademis yang diselidiki karena antisemitisme oleh pemerintahan Trump telah menyelesaikan pengaduan sebelumnya atau tidak pernah menjadi sasaran pengaduan tersebut sama sekali, menurut tanggapan 31 perguruan tinggi terhadap pertanyaan Reuters dan analisis catatan yang tersedia untuk umum yang dikelola oleh Kantor Hak Sipil Departemen Pendidikan.

Komposisi daftar yang tampaknya serampangan – dan implikasi keuangan yang berpotensi sangat besar – menimbulkan kekhawatiran langsung di komunitas akademis.

"Saya tentu saja mendengar kebingungan dari para pemimpin kampus yang lembaganya disebutkan," kata Lynn Pasquerella, presiden kelompok advokasi American Association of Colleges and Universities.

"Itulah sebagian dari tekanan yang mereka alami, karena mereka bahkan tidak tahu sifat dan tingkat tuduhan terhadap mereka."

Sudah lebih dari dua bulan sejak Donald Trump terpilih kembali sebagai presiden AS, Seorang juru bicara dari Departemen Pendidikan tidak menanggapi permintaan komentar Reuters.

Dalam pengumumannya bahwa peringatan telah dikeluarkan untuk perguruan tinggi, Menteri Pendidikan Linda McMahon mengatakan mahasiswa Yahudi di "kampus elit AS" takut akan keselamatan mereka.

Dia melanjutkan: "Perguruan tinggi dan universitas AS mendapat manfaat dari investasi publik yang sangat besar yang didanai oleh pembayar pajak AS. Dukungan itu adalah hak istimewa dan bergantung pada kepatuhan yang cermat terhadap undang-undang antidiskriminasi federal."

Analisis Reuters menemukan setidaknya 15 dari 60 universitas dalam daftar departemen pendidikan - termasuk Muhlenberg - telah menyelesaikan pengaduan antisemitisme.

Empat universitas - termasuk Universitas Amerika di Washington - sama sekali tidak memiliki catatan pengaduan diskriminasi baru-baru ini. Lima universitas lainnya sedang diselidiki karena diskriminasi terhadap mahasiswa dan staf Muslim, Arab, dan pro-Palestina serta kelompok Yahudi.

Tiga institusi lainnya menjadi subjek pengaduan tentang diskriminasi terhadap mahasiswa pro-Palestina, tetapi bukan antisemitisme, yang menjadi satu-satunya fokus surat tertanggal 10 Maret.

IVY LEAGUE DAN INSTITUSI NEGARA
Daftar pemerintahan Trump juga menyimpang dari “Laporan Kartu Nilai Antisemitisme Kampus” dari Anti-Defamation League, sebuah organisasi yang didirikan untuk melawan antisemitisme dan bentuk-bentuk diskriminasi lainnya.

Tujuh universitas dalam daftar Departemen Pendidikan – termasuk Muhlenberg – menerima nilai B atau “lebih baik dari kebanyakan” dari ADL.

Sementara itu, daftar tersebut tidak memasukkan tujuh universitas yang menerima nilai F dari ADL, termasuk Haverford College, Scripps College, dan Loyola University. Lima institusi lainnya yang menerima nilai "F" – termasuk University of California, Santa Barbara; Pomona College dan Portland State University – dimasukkan dalam daftar tersebut.

Universitas lain yang menuai kritik keras dari kelompok Yahudi atas penanganan mereka terhadap protes pro-Palestina, seperti University of California, Los Angeles (UCLA) tidak dimasukkan. Basis data Departemen mencakup tiga pengaduan terhadap UCLA.

Surat-surat tersebut menandai perluasan perang pemerintah terhadap lembaga-lembaga yang oleh Trump dicemooh sebagai "penuh dengan radikalisme." Trainor, pejabat Departemen Pendidikan yang menandatanganinya, adalah mantan pengacara untuk America First Institute yang mempromosikan kebijakan Trump.

Pemberitahuan tersebut menjangkau berbagai lembaga pendidikan tinggi: lembaga-lembaga Ivy League seperti Columbia, Harvard, dan Princeton serta universitas-universitas negeri di California, Florida, Ohio, dan New York.

Pemberitahuan tersebut dikeluarkan tiga hari setelah pemerintahan Trump membatalkan hibah dan kontrak senilai sekitar $400 juta untuk Universitas Columbia, pusat protes kampus pro-Palestina.

Tidak jelas pula bagaimana pemerintahan Trump akan melakukan penyelidikannya dengan keterbatasan staf saat ini, tiga mantan pengacara di Kantor Hak Sipil Departemen Pendidikan mengatakan kepada Reuters.

Sehari setelah mengirim surat ke 60 universitas, pemerintahan Trump menutup tujuh dari 12 kantor regional OCR yang menyelidiki antisemitisme dan pengaduan diskriminasi lainnya.

Dua pengacara yang kehilangan pekerjaan akibat pemotongan tersebut, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan kepada Reuters bahwa mereka tidak terlibat dalam pembuatan daftar tersebut dan tidak tahu bagaimana daftar itu dibuat.

“Kita benar-benar menyaksikan serangan terhadap pendidikan tinggi dengan kedok memerangi antisemitisme, tetapi saya tidak dapat cukup menekankan betapa hal itu tidak akan benar-benar melindungi mahasiswa Yahudi,” kata Erin Beiner, direktur sayap mahasiswa J Street, kelompok lobi Yahudi-Amerika yang liberal.

KELUHAN YANG LUAS
KELUHAN diskriminasi terhadap lembaga-lembaga tersebut mencakup berbagai macam peristiwa, menurut basis data Departemen Pendidikan.

Universitas Drexel di Philadelphia dikecam karena tidak mengambil tindakan disiplin yang lebih keras ketika asrama seorang mahasiswa Yahudi yang vokal pro-Israel dibakar tiga hari setelah serangan Hamas.

Tidak ada yang terluka dalam serangan itu, dan Departemen Pendidikan menutup penyelidikan setelah Drexel meningkatkan keamanan asrama, mengatur sesi pelatihan bias implisit untuk staf asrama, dan mengeluarkan pengingat di seluruh universitas tentang keselamatan dan sumber daya dukungan.

Di Universitas Tampa, Florida, ayah dari seorang mahasiswa yang diskors karena berkelahi dengan mahasiswa lain karena balon mengatakan sekolah itu "bersalah atas anti-Semitisme" karena tidak mempercayai klaim putranya bahwa mahasiswa lain itu telah menggunakan cercaan antisemit.

Satu-satunya pengaduan terhadap Pomona College di California diajukan oleh Palestine Legal, sebuah kelompok advokasi yang mengatakan bahwa administrasi telah membiarkan polisi untuk secara keras membubarkan protes pro-Palestina, dan dengan mengharuskan para pengunjuk rasa itu untuk melepas topeng mereka, para pengunjuk rasa menghadapi risiko bahwa identitas dan informasi pribadi mereka dapat dirilis ke publik.

Baik Drexel, Universitas Tampa, maupun Pomona tidak menanggapi pertanyaan dari Reuters tentang pengaduan tersebut.

Miliaran dolar hibah dan kontrak federal dipertaruhkan jika Departemen Pendidikan memutuskan bahwa universitas-universitas tersebut telah membiarkan terjadinya diskriminasi.

Pemerintahan Trump dapat menahan dana untuk menekan universitas-universitas agar mengubah kebijakan disiplin, praktik penerimaan mahasiswa, dan bahkan cara departemen akademik tertentu dikelola.

Pemerintahan tersebut telah mengajukan semua tuntutan ini terhadap Columbia, yang memberikan hukuman baru terhadap mahasiswa yang terlibat dalam protes tahun lalu, dan kemudian menyetujui beberapa tuntutan.

Beberapa sekolah mengatakan kepada Reuters bahwa mereka akan melakukan apa pun untuk mempertahankan pendanaan pemerintah federal.

“Baik presiden maupun dewan kami telah mengatakan bahwa kami tidak akan mengambil risiko apa pun atas hilangnya dana penelitian. Kami tidak akan melakukannya,” kata Paul Allvin, wakil presiden dan manajer merek global untuk Universitas George Mason di Virginia.

Departemen Pendidikan memberi tahu George Mason tentang pengaduan antisemitisme pada bulan Desember 2023. Universitas mengirimkan laporan panjang tentang tanggapannya terhadap pengaduan tersebut, dan departemen tersebut tidak meminta informasi lebih lanjut.

Juru bicara American University mengatakan bahwa sekolah tersebut akan "mematuhi semua komunikasi atau permintaan dari OCR." Basis data Departemen Pendidikan tidak memiliki catatan pengaduan antisemitisme baru-baru ini terhadap atau penyelidikan terhadap American University.

Beberapa intervensi atas nama sekolah yang menjadi sasaran tampaknya memberikan hasil langsung.

Gubernur Hawaii Josh Green mengatakan bahwa dia menelepon Gedung Putih keesokan paginya setelah universitas negeri tersebut menerima suratnya untuk menjelaskan bahwa konflik di kampusnya selama perang Israel di Gaza "tidak ada apa-apanya dibandingkan" dengan universitas lain.

"Mereka meyakinkan saya bahwa Universitas Hawai`i tidak akan dikenai sanksi karena antisemitisme," kata gubernur dalam sebuah pernyataan. pernyataan kepada Reuters.

Sekolah lain memberikan nada yang lebih menantang ketika ditanya bagaimana reaksi sekolah jika pemerintahan Trump menahan dana.

“Tidak ada dasar hukum untuk menarik dana federal,” kata juru bicara Santa Monica College, sambil menunjukkan bahwa surat tersebut “tidak mengidentifikasi pelanggaran apa pun oleh SMC atau meminta tanggapan.”