BRASILIA - Mantan Presiden Brasil Jair Bolsonaro akan diadili atas dugaan konspirasi untuk menggulingkan pemerintah setelah ia kalah dalam pemilihan umum 2022. Hal itu diputuskan oleh Mahkamah Agung yang bergerak cepat dalam kasus yang dapat mengubah lanskap politik.

Panel lima hakim memutuskan dengan suara bulat untuk mengadili Bolsonaro. Jika dinyatakan bersalah dalam proses pengadilan yang diperkirakan akan berlangsung akhir tahun ini, Bolsonaro bisa menghadapi hukuman penjara yang lama, mengisolasi tokoh sayap kanan yang menghindari penunjukan ahli waris politik.

Segera setelah putusan tersebut, Bolsonaro mengadakan konferensi pers di Brasilia untuk menyampaikan pembelaan panjang terhadap apa yang disebutnya "tuduhan serius dan tidak berdasar."

"Sepertinya mereka punya sesuatu yang pribadi terhadap saya," katanya, merujuk pada para hakim. Kudeta, katanya, "memiliki pasukan, memiliki senjata, dan memiliki pemimpin. Mereka belum menemukan siapa pemimpin yang tepat."

Dalam sambutan pembukaannya pada hari Rabu, Hakim Alexandre de Moraes, yang mengawasi kasus tersebut, menayangkan rekaman dramatis pendukung Bolsonaro yang menyerbu gedung-gedung pemerintah dalam adegan kekerasan yang terjadi hanya seminggu setelah pelantikan Presiden Luiz Inacio Lula da Silva pada bulan Januari 2023.

Moraes menganggap pemberontakan itu sebagai hasil dari "upaya sistematis" Bolsonaro untuk mendiskreditkan pemilihan yang kalah dan kemudian berkonspirasi untuk membatalkannya dengan menggunakan kekerasan, dengan bantuan perwira militer senior dan anggota kabinet.

Bolsonaro, mantan kapten tentara yang menjabat sebagai presiden Brasil dari tahun 2019 hingga 2022, dituduh melakukan lima kejahatan, termasuk upaya untuk menghapuskan aturan hukum demokrasi secara paksa dan kudeta.

Dia membantah melakukan kesalahan apa pun dan mengecam kasus tersebut sebagai kasus yang bermotif politik. Mahkamah Agung mulai meninjau dakwaan terhadap Bolsonaro dan tujuh sekutu dekatnya dalam sesi Selasa yang dihadirinya secara sukarela, duduk diam di baris pertama dalam suasana yang mengingatkan pada persidangan Presiden AS Donald Trump tahun lalu.

Berbeda dengan jalinan kasus pidana yang melibatkan Trump, pengadilan dan penyidik Brasil telah bergerak cepat terhadap Bolsonaro, mengancam akan mengakhiri karier politiknya dan memecah belah gerakan sayap kanan yang dibangunnya selama dekade terakhir.

Putusan Rabu, sekitar sebulan setelah jaksa agung Brasil mengajukan dakwaan, mencerminkan kecepatan luar biasa bagi pengadilan tinggi yang sering kali membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk memutuskan kasus-kasus besar.

Kecepatan tersebut memperkuat pandangan bahwa para hakim ingin menyelesaikan persidangan sebelum kampanye presiden 2026 dimulai.

Bolsonaro bersikeras akan mencalonkan diri sebagai presiden lagi tahun depan, meskipun ada putusan dari Pengadilan Tinggi Pemilihan Umum Brasil yang melarangnya mencalonkan diri untuk jabatan publik hingga tahun 2030 karena upayanya mendiskreditkan sistem pemungutan suara negara tersebut.

Menjelang sidang pengadilan yang bersejarah itu, Bolsonaro mengadakan unjuk rasa di tepi pantai, di Rio de Janeiro, dengan harapan dapat memanfaatkan popularitas Lula yang memudar dan menekan Kongres untuk meloloskan undang-undang amnesti yang menguntungkannya dan para pendukungnya yang dipenjara.

Demonstrasi itu, yang menurut beberapa sekutu dapat menarik lebih dari satu juta pendukung, secara luas dianggap gagal setelah dua perusahaan jajak pendapat independen menemukan bahwa hanya sekitar 20.000 hingga 30.000 orang yang hadir.

Namun, analis politik memperkirakan persidangan itu akan membangkitkan semangat para pendukung Bolsonaro yang paling bersemangat, yang telah berupaya merusak kredibilitas Mahkamah Agung di Brasil dan luar negeri.

"Ada dua persidangan: yang pertama terhadap terdakwa dan yang kedua terhadap Mahkamah Agung itu sendiri," kata Leonardo Barreto, mitra di konsultansi Think Policy yang berbasis di Brasilia.

Sekutu Bolsonaro di Kongres, tempat anggota parlemen konservatif menyuarakan kekhawatiran tentang tindakan pengadilan yang melampaui batas, tidak mungkin meninggalkannya, kata Barreto, seraya menambahkan bahwa "dia memiliki sesuatu yang paling dihargai oleh semua politisi, yaitu suara."

Sebagai bagian dari kasus terhadap Bolsonaro, pengadilan juga menerima tuntutan terhadap dua pensiunan jenderal, mantan Menteri Pertahanannya Paulo Sergio Nogueira dan dan mantan Kepala Staf Walter Braga Netto, yang juga merupakan calon wakil presidennya dalam pemilihan umum 2022.

Putusan tersebut menandai pertama kalinya pejabat tinggi militer diadili karena berupaya menghapus demokrasi, sebuah perubahan tajam dari impunitas yang membayangi hampir satu abad kudeta militer dalam sejarah Brasil.

Tidak seperti Argentina dan Chili, di mana angkatan bersenjata juga menjatuhkan pemerintahan terpilih untuk memasang kediktatoran berdarah selama Perang Dingin, Brasil tidak pernah menghukum para pemimpin rezim militernya dari tahun 1964 hingga 1985.

"Upaya kudeta ini mungkin terjadi karena militer tidak berpikir mereka akan dimintai pertanggungjawaban," kata Pedro Fassoni Arruda, seorang profesor ilmu politik di Universitas Katolik Kepausan Sao Paulo. Sebaliknya, katanya, mereka menemukan "penolakan kuat dari masyarakat."