BANGKOK - Beberapa jam setelah gempa besar meratakan bangunan di Mandalay, Myanmar, pada hari Jumat, korban berjuang di antara puing-puing menggunakan tangan kosong dalam upaya putus asa untuk menyelamatkan mereka yang masih terjebak.

Tanpa alat berat untuk membantu mereka dan dengan tidak adanya pihak berwenang, seorang penduduk dan petugas penyelamat di kota terbesar kedua di negara Asia Tenggara itu mengatakan kepada Reuters bahwa mereka berjuang untuk mengeluarkan korban yang berteriak minta tolong.

Htet Min Oo, 25 tahun, nyaris selamat ketika tembok bata runtuh menimpanya, menjebak separuh tubuhnya. Ia mengatakan kepada Reuters bahwa nenek dan dua pamannya masih tertimbun reruntuhan bangunan, yang coba ia bersihkan dengan tangannya, namun sia-sia.

"Terlalu banyak puing, dan tidak ada tim penyelamat yang datang untuk menyelamatkan kami," katanya sambil menangis.

Myanmar telah mengalami krisis sejak 2021, ketika militer merebut kekuasaan dari pemerintah terpilih, secara brutal menghancurkan protes, dan memicu pemberontakan bersenjata yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Badan-badan kemanusiaan mengatakan gempa bumi hari Jumat, yang berkekuatan 7,7 skala Richter dan telah menewaskan lebih dari 1.000 orang, terjadi pada saat yang rentan bagi negara tersebut, setelah empat tahun pemerintahan militer dan perang saudara yang telah melumpuhkan infrastruktur dan membuat jutaan orang mengungsi.

"Gempa bumi dahsyat melanda negara ini pada saat yang paling buruk," kata Sheela Matthew, wakil direktur negara untuk Program Pangan Dunia, dalam sebuah pernyataan. "Myanmar tidak mampu menanggung bencana lain."

Orang-orang di seluruh negeri terkena dampak "kekerasan yang meluas", dan sistem kesehatan telah "hancur oleh konflik, kewalahan oleh wabah kolera dan penyakit lainnya", kata Mohammed Riyas, direktur Myanmar untuk Komite Penyelamatan Internasional.

"Tekanan tambahan untuk memenuhi kebutuhan mereka yang terluka dalam gempa bumi akan menyebabkan tekanan yang tak tertandingi pada sumber daya yang sudah terbatas," tambah Riyas.

Seorang juru bicara junta Myanmar tidak menanggapi permintaan komentar.

Menteri luar negeri Pemerintah Persatuan Nasional, pemerintah sipil paralel yang mengawasi beberapa pasukan pro-demokrasi, mengatakan kepada Reuters melalui telepon bahwa mereka akan mengerahkan pasukan anti-junta untuk membantu upaya penanggulangan bencana.

Pada bulan Januari, Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan negara itu menghadapi "polikrisis" yang ditandai oleh keruntuhan ekonomi, meningkatnya konflik, bahaya iklim, dan kemiskinan yang semakin dalam.

Lebih dari separuh negara tidak memiliki akses listrik, dan rumah sakit di zona konflik tidak berfungsi.

Lebih dari 3,5 juta orang telah mengungsi secara internal dan banyak lagi yang terpaksa melintasi perbatasan di tengah pertempuran antara militer dan kelompok bersenjata yang telah menguasai sebagian besar wilayah.

Pertempuran berlanjut pada hari Jumat, dengan jet militer melancarkan serangan udara dan serangan pesawat nirawak tak lama setelah gempa bumi di negara bagian Karen, dekat markas salah satu kelompok bersenjata etnis terbesar, menurut Free Burma Rangers, sebuah organisasi bantuan.

Nyi Nyi Kyaw, seorang akademisi Myanmar di Universitas Bristol, menulis dalam sebuah unggahan media sosial bahwa hilangnya "sebagian besar pemuda (negara itu), khususnya pemuda, karena wajib militer" akan menghambat respons bencana.

"Kota-kota besar dan kecil ditinggalkan oleh pemuda yang dulunya turun ke jalan dan bergerak untuk upaya penyelamatan dan bantuan," katanya.

"Tidak ada pemerintahan yang berfungsi dengan baik - apalagi yang sah - di wilayah yang paling parah terkena dampak gempa bumi", katanya.

Seorang petugas penyelamat yang berusaha menyelamatkan 140 biksu dari reruntuhan bangunan yang runtuh di Amarapura, Mandalay, mengatakan kepada Reuters, "kami tidak dapat membantu karena kami tidak memiliki cukup tenaga kerja dan mesin untuk membersihkan puing-puing".
Meskipun demikian, ia berkata, "kami tidak akan berhenti bekerja".

TIDAK ADA BANTUAN
Junta Myanmar telah mengeluarkan permohonan langka untuk bantuan internasional, dan tim tanggap bencana dari Rusia, Tiongkok, Singapura, dan India terbang pada hari Sabtu.

Namun, aktivis hak asasi manusia menyuarakan kekhawatiran bahwa bantuan tidak akan sampai ke masyarakat di lapangan, karena rezim tersebut memiliki sejarah menghalangi bantuan ke wilayah-wilayah yang dikuasai oleh oposisi. n groups.

Thomas Andrews, pelapor khusus PBB untuk hak asasi manusia di Myanmar, mengatakan dalam sebuah posting di X bahwa respons militer terhadap siklon dan topan baru-baru ini menunjukkan "kesediaannya untuk menjadikan bantuan sebagai senjata di tengah bencana alam".

Reuters melaporkan pada bulan Desember bahwa junta mengintimidasi badan-badan bantuan dan menekan informasi tentang krisis pangan parah yang melanda negara itu dengan menekan para peneliti untuk tidak mengumpulkan data tentang kelaparan.

Di Mandalay, penduduk yang diwawancarai oleh Reuters mengatakan bahwa mereka belum menerima bantuan apa pun dari otoritas militer.

Seorang pekerja penyelamat mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka telah meminjam mesin dari berbagai bisnis untuk membantu menyaring puing-puing. Ia mengatakan bahwa mereka tidak menerima apa pun dari pemerintah militer tetapi menolak untuk menjelaskan lebih lanjut karena takut akan pembalasan.

Beberapa penduduk memohon bantuan mesin di Facebook.
Seseorang menulis bahwa anggota keluarga mereka telah tertimpa reruntuhan masjid dan "kami sangat ingin menemukan jenazah mereka".

"Kami perlu menyewa derek untuk memindahkan balok beton yang berat. Jika ada yang memiliki informasi tentang tempat kami dapat menyewanya, silakan hubungi kami," tulis mereka.