NAYPYITAW - Pada Kamis malam, pemimpin junta Myanmar Min Aung Hlaing berdiri di atas jip, berkeliling di barisan tentara yang memberi hormat saat jet tempur melepaskan suar dan helikopter terbang di atas kepala dalam unjuk kekuatan militer tahunan di ibu kota, Naypyitaw.

Jenderal itu sedang bersemangat, bersiap untuk menghadiri pertemuan puncak para pemimpin regional di Thailand minggu ini, perjalanan luar negeri yang langka empat tahun setelah merebut kekuasaan dalam kudeta yang memicu perang saudara yang menghancurkan dan membuatnya menjadi paria internasional.

Namun dalam waktu 24 jam, gempa bumi berkekuatan 7,7 skala Richter telah menghancurkan sebagian Naypyitaw, memberikan pukulan telak bagi rumah kekuatan militer Myanmar di ibu kota yang dibangun khusus dan terisolasi yang nama Burma-nya berarti "Tempat Tinggal Para Raja".

Tanpa listrik, air, atau internet, pejabat junta bekerja dari halaman di samping reruntuhan kementerian luar negeri sementara penduduk tidur di jalan karena takut akan gempa susulan.

Gempa bumi tersebut – yang terkuat di Myanmar dalam satu abad – telah menewaskan sekitar 2.000 orang dan menimbulkan kerusakan yang meluas termasuk di Naypyitaw, sebuah kota yang diresmikan pada tahun 2005 setelah dibangun secara diam-diam oleh para jenderal yang sebelumnya berkuasa yang menginginkan benteng yang tidak dapat ditembus.

Kota ini dibangun untuk membangkitkan kemegahan arsitektur Buddha kuno dan bekas kerajaan, dengan jalan raya lebar yang terawat termasuk jalan raya 20 jalur yang jarang digunakan dan gedung-gedung pemerintah monumental dengan tiang-tiang.

Kota itu sebagian besar terlindungi dari kekacauan perang saudara yang telah mengguncang bagian lain negara itu sejak kudeta: serangan pesawat nirawak langka tahun lalu berhasil digagalkan.

Gambar satelit dan foto yang dipublikasikan oleh media lokal menunjukkan rumah sakit dan kompleks perumahan pemerintah yang ambruk, sementara setidaknya satu kementerian rusak parah.

"Air langka, makanan lebih langka," kata seorang sumber di Naypyitaw yang, seperti yang lainnya, meminta untuk tidak disebutkan namanya. "Listrik tidak ada. Bahan bakar, obat-obatan, tempat tinggal – kemewahan sekarang."

Kerusakan meluas ke istana presiden raksasa, di mana foto-foto yang dipublikasikan oleh media lokal menunjukkan reruntuhan tangga spiral berlapis emas dan lampu gantung.
Seorang juru bicara junta tidak menanggapi permintaan komentar.

KEMENTERIAN RUSAK
Kementerian luar negeri, yang dibentuk bersama kementerian lain seperti cakar kalajengking yang diyakini oleh sebagian orang sebagai pertanda keberuntungan, telah mengalami "kerusakan parah" dan korban jiwa, menurut seorang pejabat PBB yang berbicara dengan syarat tidak disebutkan namanya.

Kementerian tersebut tidak memiliki listrik atau air dan semua orang mulai dari menteri hingga bawahan duduk dan bekerja di pintu masuk, kata pejabat tersebut.

Media milik pemerintah menunjukkan gambar menteri luar negeri, Than Swe, yang berpartisipasi dalam pertemuan darurat dengan mitra regional pada hari Minggu melalui video, duduk di luar gedung yang tampak rusak, tirai tergantung dari bingkai jendela yang pecah.

Kementerian tersebut "memberi tahu kami bahwa mereka tidak lagi beroperasi, tidak ada komunikasi atau pembangunan," kata seorang sumber yang mengetahui masalah tersebut, seraya menambahkan bahwa staf di Yangon, bekas ibu kota dan kota terbesar, telah didelegasikan tanggung jawabnya.

Laporan awal menunjukkan kerusakan pada infrastruktur militer di Naypyitaw terbatas, kata Morgan Michaels, Peneliti Keamanan dan Pertahanan Asia Tenggara di Institut Internasional untuk Studi Strategis.

Menara kontrol bandara telah runtuh, tetapi hanggar pesawat tampak utuh, katanya.
"Di seluruh zona gempa, jalan rusak, dan ini dapat memengaruhi logistik dan penempatan dalam jangka pendek," kata Michaels.

"Namun sejauh ini gempa bumi tampaknya tidak akan memberikan pukulan serius pada kapasitas tempur militer, dari sudut pandang perangkat keras dan infrastruktur." Militer terus mengebom kota-kota bahkan setelah bencana terjadi, kata kelompok oposisi bersenjata pada hari Minggu.

Meskipun demikian, di Myanmar yang mayoritas beragama Buddha - di mana banyak yang menganggap bencana alam memiliki makna astrologi yang dalam dan para pemimpin militer berturut-turut telah mengandalkan ramalan untuk memandu keputusan - beberapa orang mungkin meramalkan pukulan simbolis.

"Bahkan untuk negara yang agak percaya takhayul, Min Aung Hlaing dikenal sangat percaya takhayul," kata Richard Horsey, senior r Penasihat Myanmar di International Crisis Group.

"Bahkan jika dia tidak percaya gempa bumi itu merupakan bentuk pembalasan karma, dia tahu bahwa orang lain di lingkaran dalamnya dan elit militer - dan negara secara umum - mungkin akan menarik kesimpulan itu."

Dampak parah pada Naypyitaw kemungkinan menjadi bagian dari alasan junta segera meminta bantuan internasional, kata Horsey.

"Min Aung Hlaing juga tahu bahwa ini adalah momen risiko yang cukup besar bagi rezimnya - jaringan patronasenya sendiri dan elit militer terpengaruh," kata Horsey.

Beberapa komentator mengatakan Naypyitaw tampaknya menerima lebih banyak bantuan daripada kota Mandalay yang berpenduduk padat dan wilayah Sagaing di mana seluruh lingkungan diratakan dan penduduk mengatakan tidak ada tanda-tanda mobilisasi militer yang terlihat.

Namun di ibu kota, penduduk juga menggambarkan pemandangan penderitaan yang tak kunjung reda.

Sebagian besar anak-anak dan orang tua yang meninggal ketika beberapa gedung bertingkat yang menampung staf pemerintah runtuh selama gempa bumi, kata seorang penduduk kepada Reuters.

Mereka mendengar suara orang-orang di antara reruntuhan, tetapi tidak ada bantuan yang datang untuk menyelamatkan mereka yang terjebak hingga malam berikutnya. "Tim penyelamat tidak tiba tepat waktu di banyak tempat," katanya.

Keesokan harinya, polisi datang untuk menyelamatkan mayat-mayat tersebut. Sementara itu, kamar mayat penuh, dan tidak ada listrik untuk mendinginkan mayat, sehingga banyak yang membusuk di jalan di luar.

"Kami belum menerima makanan, air, atau bantuan medis," kata warga tersebut. "Kami masih tinggal di jalan di luar gedung kami."