JAKARTA - Pemerintahan Donald Trump telah mengenakan tarif tinggi sebesar 50 persen terhadap Lesotho, sebuah negara Afrika kecil dan miskin dengan penduduk dua juta orang – tarif tertinggi yang dikenakan terhadap negara mana pun.

Tindakan tersebut memberikan pukulan telak bagi perekonomian Lesotho, yang sangat bergantung pada ekspor untuk produk domestik bruto (PDB) yang hanya sebesar $2 miliar.

Presiden Amerika Serikat Donald Trump, yang mengejek Lesotho bulan lalu sebagai negara yang “tidak pernah didengar siapa pun”, mengumumkan hal tersebut sebagai bagian dari serangkaian “tarif timbal balik” yang ditetapkan pada hari Kamis (3/4/2025).

Tarif baru Donald Trump dihitung berdasarkan defisit perdagangan AS dengan masing-masing negara, dibagi dengan total nilai impor dari negara tersebut.

Akibatnya, negara-negara dengan ekonomi kecil dengan impor terbatas dari AS – seperti Lesotho dan Madagaskar – paling terpukul.

Surplus perdagangan Lesotho dengan AS sebagian besar didorong oleh ekspor berlian dan tekstil, termasuk celana jins Levi`s.

Pada tahun 2024, ekspornya ke AS mencapai $237 juta, yang mencakup lebih dari 10 persen PDB-nya, menurut Oxford Economics.

Sementara itu, pemerintahan Donald Trump mengklaim Lesotho mengenakan tarif 99 persen pada barang-barang AS.

Pungutan tinggi terhadap Lesotho dan negara-negara Afrika lainnya menandakan berakhirnya kesepakatan perdagangan Undang-Undang Pertumbuhan dan Peluang Afrika (AGOA) yang seharusnya membantu ekonomi Afrika berkembang melalui akses istimewa ke pasar AS, kata para pakar perdagangan.

Hal itu juga memperparah penderitaan setelah pemerintahan Donald Trump membubarkan Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID), yang merupakan penyedia bantuan utama bagi benua itu.

Thabo Qhesi, analis ekonomi independen yang berbasis di Maseru, mengatakan tarif AS terhadap Lesotho “akan mematikan sektor tekstil dan pakaian [negara]”, yang merupakan pemberi kerja swasta terbesar di sana.

“Jika pabrik-pabrik ditutup, industri akan mati dan akan ada efek berganda,” kata Qhesi. “Jadi, Lesotho akan mati, begitulah istilahnya.

Pemerintah Lesotho tidak segera mengomentari tarif perdagangan tersebut. Namun, menteri luar negerinya mengatakan kepada kantor berita Reuters bulan lalu bahwa negara tersebut, yang memiliki salah satu tingkat infeksi HIV/AIDS tertinggi di dunia, merasakan dampak pemotongan bantuan karena sektor kesehatan bergantung pada hal tersebut. (*)