HANOI - Presiden Tiongkok Xi Jinping pada hari Senin menyerukan hubungan yang lebih kuat dengan Vietnam pada perdagangan dan rantai pasokan di tengah gangguan yang disebabkan oleh tarif AS, saat ia memulai perjalanan tiga negara ke Asia Tenggara di ibu kota Vietnam, Hanoi.

Kunjungan yang direncanakan selama berminggu-minggu itu dilakukan saat Beijing menghadapi bea masuk AS sebesar 145%. Sementara Vietnam sedang merundingkan pengurangan tarif AS yang mengancam sebesar 46% yang seharusnya berlaku pada bulan Juli setelah moratorium global berakhir.

Kedua pihak harus memperkuat kerja sama dalam rantai produksi dan pasokan," kata Xi dalam sebuah artikel di Nhandan, surat kabar Partai Komunis Vietnam, yang diunggah sebelum kedatangannya pada hari Senin.

Ia juga mendesak lebih banyak perdagangan dan hubungan yang lebih kuat dengan Hanoi dalam hal kecerdasan buatan dan ekonomi hijau. Di bawah tekanan dari Washington, Vietnam memperketat kontrol pada beberapa perdagangan dengan Tiongkok untuk memastikan barang yang diekspor ke Amerika Serikat dengan label "Buatan Vietnam" memiliki nilai tambah yang cukup di negara tersebut untuk membenarkannya.

Vietnam merupakan pusat industri dan perakitan utama di Asia Tenggara. Sebagian besar impornya berasal dari Tiongkok sementara Amerika Serikat merupakan pasar ekspor utamanya. Negara ini merupakan sumber penting barang elektronik, sepatu, dan pakaian jadi bagi Amerika Serikat.

Dalam tiga bulan pertama tahun ini, Hanoi mengimpor barang senilai sekitar $30 miliar dari Beijing sementara ekspornya ke Washington mencapai $31,4 miliar, menurut data bea cukai Vietnam, yang mengonfirmasi tren jangka panjang di mana impor dari Tiongkok sangat sesuai dengan nilai dan perubahan ekspor ke Washington.

HUBUNGAN KERETA API
Xi akan mengunjungi Vietnam dari tanggal 14 hingga 15 April, dan Malaysia serta Kamboja dari tanggal 15 hingga 18 April. Ia terakhir kali mengunjungi Kamboja dan Malaysia masing-masing sembilan dan 12 tahun yang lalu.

Perjalanan Xi ke Hanoi, yang kedua dalam waktu kurang dari 18 bulan, bertujuan untuk mengonsolidasikan hubungan dengan tetangga strategis yang telah menerima investasi Tiongkok bernilai miliaran dolar dalam beberapa tahun terakhir karena produsen yang berbasis di Tiongkok pindah ke selatan untuk menghindari tarif yang dikenakan oleh pemerintahan Trump yang pertama.

Kedua negara yang dipimpin Komunis itu akan menandatangani sekitar 40 perjanjian di berbagai sektor, kata Wakil Perdana Menteri Vietnam Bui Thanh Son pada hari Sabtu.

Pemimpin tertinggi Vietnam To Lam dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada hari Senin di media pemerintah mengatakan Hanoi ingin meningkatkan kerja sama dalam pertahanan, keamanan, dan infrastruktur, terutama pada jalur kereta api.

Tidak jelas apakah perjanjian tersebut akan mengikat dan memerlukan komitmen finansial.

Vietnam telah setuju untuk menggunakan pinjaman Tiongkok untuk membangun jalur kereta api baru antara kedua negara, dalam langkah besar membangun kepercayaan yang akan meningkatkan perdagangan dan koneksi bilateral. Namun, belum ada perjanjian pinjaman yang diumumkan.

Beijing juga tengah mencari persetujuan Vietnam untuk pesawat COMAC-nya, yang sejauh ini kesulitan menemukan pembeli asing.

Pada hari Minggu, maskapai penerbangan murah Vietnam VietJet (VJC.HM), membuka tab baru dan COMAC menandatangani nota kesepahaman di Hanoi, menurut undangan ke acara tersebut yang dilihat oleh Reuters.

Satu pesawat regional COMAC C909 dengan corak Vietjet dan logo Chengdu Airlines Tiongkok diparkir pada hari Senin di bandara internasional Hanoi.

Isi perjanjian tersebut belum diumumkan, tetapi Reuters melaporkan dalam beberapa minggu terakhir bahwa berdasarkan rancangan kesepakatan, Vietjet akan menyewa dua pesawat COMAC C909, yang dioperasikan oleh awak dari Chengdu Airlines, pada dua rute domestik.

Meskipun hubungan ekonominya kuat, ketegangan sering muncul antara kedua negara terkait sengketa batas wilayah di Laut Cina Selatan.

Konsesi Vietnam kepada AS untuk menghindari tarif juga dapat membuat Beijing kesal, karena konsesi tersebut mencakup penyebaran layanan komunikasi satelit Starlink milik Elon Musk di negara Asia Tenggara tersebut, selainpemerasan terhadap beberapa perdagangan dengan China atas kemungkinan penipuan pada aturan asal barang.

Vietnam, dalam beberapa bulan terakhir, juga telah mengenakan bea antidumping pada beberapa produk baja China dan mengakhiri keringanan pajak untuk paket bernilai rendah dalam sebuah langkah yang oleh pejabat pemerintah digambarkan sebagai tindakan untuk mengurangi masuknya barang-barang China yang murah.

Dua negara lain dalam rencana perjalanan Xi ke Asia Tenggara, Kamboja dan Malaysia, menghadapi bea masuk AS masing-masing sebesar 49% dan 24%, dan telah mulai menghubungi AS untuk meminta penangguhan.