Katakini.com - Kementerian Pekerjaan Umum dan Perumahan Rakyat (PUPR) menilai Jalan Tol Balikpapan-Samarinda (Balsam) yang diresmikan oleh Presiden Joko Widodo bakal jadi tulang punggung menciptakan kawasan perekonomian baru di Pulau Kalimantan.

“Jalan Tol Balsam memangkas biaya logistik dan waktu tempuh antar Balikpapan-Samarinda dari sekitar 3 jam, menjadi 1,5 jam,” kata Direktur Jenderal Bina Marga Kementerian PUPR Hedy Rahadian, Selasa (24/8/2021).

Presiden Jokowi meresmikan Jalan Tol Balsam seksi I dan V, yang menandai tuntasnya pembangunan seluruh seksi Jalan Tol Balikpapan-Samarinda sepanjang 97,3 kilometer.

Rampungnya tol Balsam, kata Presiden, merupakan sejarah karena menjadi tol pertama di Pulau Kalimantan.

“Ini juga menjadi momen bersejarah, karena Tol Balikpapan-Samarinda merupakan jalan tol pertama di Pulau Kalimantan. Ini capaian yang patut kita syukuri,” ujarnya.

Pemerintah, kata Presiden, tidak ingin pembangunan infrastruktur hanya terpusat di Pulau Jawa atau Sumatera saja, melainkan juga harus merata ke pulau-pulau lain. Ia mengharapkan dengan hadirnya Tol Balikpapan-Samarinda akan menghadirkan pusat-pusat pertumbuhan ekonomi baru.

“Jaringan logistik kita akan lebih baik, lebih efisien, lebih cepat sehingga akan memperbaiki daya saing,” ucap Presiden.

Presiden meyakini kemudahan akses dari jaringan tol Balikpapan-Samarinda ini akan membuat biaya logistik semakin murah sehingga mengurangi beban pelaku ekonomi.

“Sehingga menjadikan ekonomi di Kalimantan Timur semakin efisien dan semakin kompetitif,” ujar dia.