JAKARTA - Sebuah surat yang ditulis untuk seorang gadis berusia 12 tahun di Lituania, diterima pada bulan Desember lalu, hampir 51 tahun setelah surat itu dikirim oleh seorang sahabat pena di Polandia.

"Saya pikir seseorang sedang mengerjai saya", kata Genovefa Klonovska setelah menerima surat beserta gambar mawar buatan tangan dan dua boneka kertas.

Surat itu, bersama dengan 17 surat lainnya, jatuh dari lubang ventilasi musim panas ini, dalam keadaan kotor dan nyaris hancur, saat tembok di bekas kantor pos di pinggiran Vilnius dihancurkan.

“Para pekerja menyarankan agar kami membuang surat-surat lama, tetapi saya malah menelepon kantor pos”, kata Jurgis Vilutis, pemilik gedung. "Saya sangat senang mereka tertarik".

Surat-surat itu, dari akhir 1960-an dan awal 1970-an, kemungkinan disembunyikan oleh petugas pos yang tidak bermoral setelah dia menggeledahnya untuk mencari uang tunai atau barang berharga lainnya, kata Vilutis.

Lituania adalah bagian dari Uni Soviet saat itu, dan pengirimnya adalah kerabat imigran atau sahabat pena dari tempat-tempat seperti Australia, Polandia, atau Rusia.

Nama jalan dan penomorannya telah berubah di Vilnius, dan pekerja kantor pos menghabiskan waktu berbulan-bulan mencari rumah yang tepat dan berbicara dengan penyewa dan tetangga saat ini, melacak ke mana penerima pindah.

Hanya lima penerima yang ditemukan. Dalam beberapa kasus, anak-anak dari penerima yang meninggal diberikan surat yang hilang.

"Kami merasakan kewajiban moral untuk melakukan ini", kata Deimante Zebrauskaite, kepala departemen pengalaman pelanggan di Lithuania Post.

"Seorang wanita membandingkan pengalamannya dengan menerima pesan dari botol yang dibuang ke laut. Orang-orang sangat emosional. Beberapa merasa mereka melihat bagian dari kehidupan sehari-hari orang tua mereka yang telah meninggal", kata Zebrauskaite.

Dalam surat kepada Klonovska, yang dikirim dari Koczary di Polandia dan dicap pada tahun 1970, seorang gadis bernama Ewa mengeluh bus tidak lagi mencapai desanya, jadi dia harus berjalan dalam suhu -23 Derajat Celcius, dan meminta foto aktor.

Sekarang di usia 60-an, Klonovska tidak memiliki ingatan tentang Ewa. Dia berpikir mungkin Ewa menulis surat setelah menemukan alamatnya diiklankan untuk sahabat pena di surat kabar, dan hubungan itu berhenti setelah surat itu tidak terkirim.

"Sangat bagus jika surat itu tidak penting. Kehilangan itu tidak mengubah hidup", kata Klonovska. "Tapi bagaimana jika mereka mengirimkan surat yang hilang dari seorang pelamar untuk cintanya, dan pernikahan mereka tidak pernah terjadi?"