JAKARTA - Seluruh pantai negara bagian terpadat di Australia diperintahkan untuk bersiap menghadapi gelombang tinggi dan angin kencang pada hari Kamis ketika sistem tekanan rendah yang menyebabkan seluruh kota terendam banjir dipindahkan ke lepas pantai.

Perubahan itu terjadi di sebagian besar wilayah utara New South Wales, banjir minggu ini untuk kedua kalinya dalam sebulan, tetapi itu menyebarkan risiko di sekitar 2.000 km garis pantai termasuk kota terbesar di negara itu, Sydney.

Masih ada 20 perintah evakuasi yang mempengaruhi sekitar 30.000 orang, tetapi banjir telah mereda, kata peramal senior Biro Meteorologi Dean Narramore kepada wartawan. Sungai Wilsons yang mengalir melalui pusat regional Lismore, salah satu yang paling parah terkena dampak banjir, mencapai ketinggian 11,4 meter, lebih rendah dari 12 meter yang ditakuti pihak berwenang.

"Kami sedang bertransisi akan datangnya angin dan ancaman ombak yang merusak," kata Narramore kepada wartawan. "Perhatian utama adalah pasang naik yang tidak normal dan juga erosi pantai dan juga genangan di daerah dataran rendah, terutama untuk properti yang berada tepat di pantai."

Dua tahun sejak kebakaran hutan terburuk dalam satu generasi, pantai timur Australia yang berpenduduk padat telah bergulat dengan rekor banjir karena pola cuaca La Nina yang berlarut-larut membawa curah hujan dan angin yang sangat tinggi, menyebabkan sungai meluap dan membuat ribuan rumah tidak dapat dihuni.

Dekat Lismore, pusat pariwisata populer Byron Bay, 750 kilometer utara Sydney, memiliki jalan utama di bawah air untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade. Sydney sendiri telah mencatat bulan Maret terbasah dan bulan terbasah keenam secara keseluruhan sejak pencatatan dimulai pada 1859, kata pakar cuaca.

Sejauh ini, dua orang telah dipastikan tewas dalam pola cuaca saat ini, sementara polisi mengatakan mereka sedang mencari orang ketiga, seorang wanita, yang diyakini hilang dalam banjir di Lismore.

"Kami sekarang berkumpul kembali saat kami melihat ke arah upaya pemulihan dengan air mulai surut," kata Menteri Layanan Darurat New South Wales Steph Cooke kepada wartawan. "Sistem cuaca ini akan (sekarang) menuju ke pantai timur dan kita akan melihat komunitas lain terkena dampaknya."