JAKARTA - Lima puluh delapan barang antik curian senilai sekitar $19 juta atau lebih dari Rp 283 miliar dikembalikan ke Italia oleh otoritas New York dalam sebuah upacara pada hari Selasa.

Barang-barang itu, yang banyak dipajang di Museum Seni Metropolitan kota selama bertahun-tahun, termasuk "The Marble Head of Athena," senilai sekitar $3 juta.

"Kami mendapat hak istimewa untuk mengembalikannya hari ini," kata Kolonel Matthew Bogdanos, kepala unit perdagangan barang antik Kantor Kejaksaan Distrik Manhattan, menjanjikan "lebih banyak penyitaan dan lebih banyak pemulangan" selama sisa tahun ini.

Barang-barang yang dikembalikan juga termasuk cangkir minum yang disebut "White-Ground Kylix," "Bronze Bust of a Man," dan vas, piring, dan peralatan dapur lainnya. Beberapa berasal dari koleksi manajer dana lindung nilai miliarder Michael Steinhardt.

Barang antik itu dijual oleh penjarah yang dihukum, termasuk Giacomo Medici dan Giovanni Franco Becchina, yang menggunakan penduduk setempat untuk menyerang situs yang tidak dijaga di Italia, menurut kantor DA Manhattan.

Potongan-potongan itu adalah "bagian dari masa lalu kita, nenek moyang kita," kata Jenderal polisi Italia Roberto Riccardi pada upacara tersebut. "Dan mereka milik komunitas. Mereka akan kembali ke komunitas tempat mereka berasal dan generasi mendatang."

Sejak awal 2010-an, unit barang antik Bogdanos telah menyita 4.500 keping senilai lebih dari $250 juta, katanya.

Bogdanos mengaitkan keberhasilan tersebut dengan kerja sama yang belum pernah terjadi sebelumnya.

"Itu terjadi sekarang karena Kantor Kejaksaan Distrik Manhattan membentuk Unit Perdagangan Barang Antik, satu-satunya dari jenisnya di dunia di mana jaksa, penyelidik, dan analis semuanya berada di tim yang sama."