JAKARTA - Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengunjungi Kyiv pada hari Kamis untuk menjanjikan $ 2 miliar bantuan keamanan baru, termasuk dukungan yang diharapkan pemerintahan Biden akan meningkatkan serangan balasan Ukraina yang bertujuan mendorong kembali pasukan Rusia di selatan dan timur.

Kunjungan kedua Blinken ke ibu kota Ukraina sejak invasi Rusia pada Februari terjadi ketika Ukraina melaporkan kemajuan dalam upayanya untuk merebut kembali wilayah yang direbut oleh Rusia di dekat kota terbesar kedua Ukraina, Kharkiv.

Bertemu Presiden Volodymyr Zelenskiy di gedung administrasi kepresidenannya yang dibentengi di Kyiv, Blinken mengatakan kunjungannya datang pada "momen penting" bagi Ukraina, mencatat bahwa serangan balasan terbukti efektif, menurut seorang reporter pool yang hadir.

Zelensky mengatakan Ukraina berterima kasih atas "dukungan besar" Amerika Serikat, yang katanya membantu Ukraina "mengembalikan wilayah dan tanah kami."

Blinken juga bertemu dengan Menteri Luar Negeri Dmytro Kuleba dan mengunjungi rumah sakit anak-anak, di mana ia bertemu dengan anak-anak muda yang terluka dalam pemboman Rusia.

Dalam sebuah pernyataan, Blinken mengatakan Washington akan mendukung Ukraina "selama yang dibutuhkan" dan mengumumkan paket pembiayaan militer asing baru senilai $2,2 miliar untuk Ukraina dan 18 negara lain yang dianggap berisiko terhadap agresi Rusia di masa depan. Seorang pejabat sebelumnya mengatakan paket itu akan bernilai $2 miliar.

Sekitar $ 1 miliar akan dialokasikan ke Ukraina, kata seorang pejabat. Sisanya akan dibagi antara Albania, Bosnia dan Herzegovina, Bulgaria, Kroasia, Republik Ceko, Estonia, Georgia, Yunani, Kosovo, Latvia, Lithuania, Moldova, Montenegro, Makedonia Utara, Polandia, Rumania, Slovakia, dan Slovenia.

Uang itu dimaksudkan untuk mempertahankan kedaulatan, memodernisasi pasukan keamanan, meningkatkan kemitraan dengan aliansi militer transatlantik NATO, dan memperkuat kapasitas "untuk melawan pengaruh dan agresi Rusia," kata pejabat itu melalui email.

Bantuan datang dalam bentuk hibah dan pinjaman AS yang memungkinkan negara-negara untuk membeli senjata dan peralatan pertahanan yang dibuat di Amerika Serikat. Itu membutuhkan Kongres AS untuk diberitahu.

Presiden Joe Biden juga menyetujui $675 juta senjata terpisah untuk Ukraina, Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengumumkan sebelumnya pada hari Kamis ketika para menteri bertemu di Jerman untuk membahas bagaimana mendukung Ukraina dalam jangka panjang.

Senjata tahap terbaru akan mencakup lebih banyak amunisi, Humvee dan sistem anti-tank, kata para pejabat.

Bantuan terbaru membawa total bantuan keamanan AS ke Ukraina menjadi $15,2 miliar sejak Biden menjabat pada Januari 2021, kata Blinken. "Semua bantuan keamanan ini (ke Ukraina) berusaha membantu memastikan bahwa Ukraina berhasil dalam serangan balasan ini," kata pejabat Departemen Luar Negeri lainnya, yang memberi pengarahan kepada wartawan di Polandia tenggara menjelang kunjungan.

Blinken telah melakukan perjalanan ke Polandia dengan wartawan tetapi para pejabat tidak mengizinkan media untuk menemaninya ke Ukraina, dengan alasan keamanan.

Perjalanan itu juga dilakukan menjelang Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa akhir bulan ini di New York, di mana Blinken akan berpidato di depan para pemimpin dunia ketika Washington berusaha untuk menyatukan oposisi terhadap perang Rusia di Ukraina.

Bertemu dengan para pemimpin Ukraina akan membantu Blinken mendorong kembali kekhawatiran tentang dampak ekonomi dari perang, termasuk di selatan global di mana kenaikan biaya biji-bijian dan pupuk telah menyebabkan masalah keamanan pangan, kata para pejabat AS.

Blinken melakukan perjalanan ke Brussel pada hari Jumat untuk menggalang dukungan di antara sekutu AS untuk Ukraina karena Eropa bersiap menghadapi musim dingin dengan harga energi yang tinggi dan kemungkinan kekurangan dengan berkurangnya aliran masuk gas dari Rusia, kata para pejabat. NATO mengatakan Sekretaris Jenderal Jens Stoltenberg dan Blinken akan mengadakan konferensi pers bersama.