JAKARTA - Striker Prancis yang bermain Real Madrid, Karim Benzema menambahkan penghargaan Ballon d`Or (Bola Emas) 2022 ke ruang trofinya pada hari Senin.

Meski usianya tidak lagi muda, performa pria Prancis berusia 34 tahun itu tampaknya terus meningkat dari tahun ke tahun.

Awal mula

Pemain keturunan Aljazair Karim Mostafa Benzema lahir di Lyon, Prancis, pada 19 Desember 1987.

Ia bergabung dengan Akademi Olympique Lyon pada usia 9 tahun.

Pada tahun 2005, pada usia 18 tahun, ia dipromosikan ke tim senior Lyon, yang merupakan kekuatan yang mendominasi di Ligue 1 saat itu.

Dia memenangkan empat gelar liga Prancis berturut-turut antara 2005 dan 2008 bersama Lyon dan meninggalkan klub setelah mencetak 66 gol dan membuat 27 assist dalam 148 pertandingan.

Los Galacticos

Klub barunya adalah salah satu yang terbaik di dunia, Real Madrid.

Dia bergabung dengan Los Merengues pada musim panas 2009, bersama dengan dua superstar, Cristiano Ronaldo dan Kaka, untuk memulai era kedua Los Galacticos di Real Madrid.

Los Galacticos adalah nama yang diberikan media dan penggemar kepada Real Madrid selama era ketika tim memperoleh beberapa pemain paling berbakat dan terkenal secara global.

Era pertama, antara tahun 2000 dan 2006, termasuk transfer besar seperti Luis Figo, Zinedine Zidane, David Beckham dan Ronaldo.

Adaptasinya dengan tim barunya tidak mudah, tetapi ia menunjukkan kualitasnya dalam skuad terkenal Jose Mourinho 2011-12, yang memenangkan gelar La Liga dengan rekor gol dan poin.

Gaya bermain Benzema yang tidak mementingkan diri sendiri dan harmoni yang tak tertandingi dengan trio serangan Real - Ronaldo, Di Maria, Mesut Ozil - membantu kemampuan mencetak gol. Dia mencetak 32 gol dan membuat 19 assist dalam 52 pertandingan musim itu.

Ditangguhkan di tim nasional

Karier tim nasional Benzema mendapat pukulan besar pada tahun 2015. Rekan setimnya dari Tim Nasional Prancis, Mathieu Valbuena, diperas dengan rekaman berisi gambar yang tidak pantas dan salah satu pemeras dikabarkan adalah salah satu teman lama Benzema.

Karim diadili dan dihukum karena diduga membantu pemerasan. Akibatnya, ia diskors dari tim nasional Prancis hingga 2020 dan tidak bisa bergabung dengan teman-temannya ketika mereka mengantongi Piala Dunia FIFA 2018.

Dia kemudian mengklaim bahwa penangguhannya yang lama lebih terkait dengan dirinya yang keturunan Aljazair dan seorang Muslim daripada proses persidangannya.

Dia mengkritik Perdana Menteri Prancis saat itu Manuel Valls, yang menyangkal kemungkinan kembalinya dia ke tim nasional dan menuduh Benzema bukan contoh yang baik.

Dia menulis, "12 musim saya profesional: 541 pertandingan dimainkan 0 kartu merah 11 kartu kuning!!! Dan beberapa berbicara tentang keteladanan saya???" di akun Twitternya.

Dia dipanggil kembali ke skuad Prancis pada tahun 2020 dan memenangkan Liga Bangsa-Bangsa UEFA 2021 bersama rekan-rekannya.

Karier klub yang sukses

Karier tim nasional Benzema dihentikan sementara, tetapi karir klubnya adalah cerita yang berbeda.

Dia memperoleh pengalaman dan tampaknya menjadi lebih baik dari tahun ke tahun.

Dia menjadi pasangan yang sempurna untuk Ronaldo selama beberapa musim, dan keduanya membantu Real Madrid mengantongi empat gelar Liga Champions UEFA (2014, 2016, 2017, 2018) dan dua gelar La Liga (2012, 2017).

Setelah hengkangnya megabintang Portugal itu ke Juventus pada 2018, Benzema menjadi senjata serang utama skuat Real Madrid.

Dia mencetak lebih dari 60 gol dalam tiga musim berikutnya dan menjadi pencetak gol terbanyak di Liga Champions UEFA 2022 dengan 15 gol.

Gaya bermain

Karim Benzema tidak pernah menjadi pesepakbola paling atletis dan dia paling sering mengalami kenaikan berat badan dengan cepat kecuali beberapa tahun terakhir dalam karirnya.

Namun, kualitasnya cukup baik untuk disebut sebagai salah satu striker terbaik di zamannya.

Kreativitas, keterampilan, kecepatan, kelincahan, dan kemampuan udaranya adalah kualitas yang paling menguntungkan dari orang Prancis itu.

Pencapaian

Karim Benzema adalah pencetak gol terbanyak kedua dalam sejarah Real Madrid dengan 328 gol setelah mantan rekan setimnya Cristiano Ronaldo, yang mencetak 450 gol.

Karim Benzema mengantongi lima Liga Champions UEFA yang luar biasa (2014, 2016, 2017, 2018, 2022), empat gelar La Liga (2012, 2017, 2020, 2022), empat Piala Dunia Klub FIFA (2014, 2016, 2017, 2018) dengan Real Madrid dan empat gelar Ligue 1 berturut-turut antara 2005 dan 2008 bersama Olympique Lyon.

Dia dianugerahi Ballon d`Or (Bola Emas) 2022, penghargaan individu paling bergengsi untuk seorang pesepakbola. Dia menjadi pemain tertua kedua yang mengklaim penghargaan pada usia 34, setelah pemenang 1956, Stanley Matthews, yang mengantongi penghargaan pada usia 41.

Dia mencatatkan 37 gol dalam 97 penampilan untuk Prancis dan memenangkan Liga Bangsa-Bangsa UEFA 2021 bersama mereka.

Striker veteran itu juga dinobatkan sebagai Pemain Pria UEFA 2022.

Kontroversi

Karir Benzema memiliki beberapa kontroversi. Pada tahun 2006, Benzema menuai beberapa kritik atas komentarnya tentang pilihan tim nasionalnya. Dia mengatakan negara asalnya Aljazair ada di hatinya tetapi bermain untuk Prancis "lebih sporty."

Pada 2015, ia diadili dan dijatuhi hukuman karena diduga membantu memeras rekan setimnya di tim nasional Mathieu Valbuena dan diskors dari tim nasional selama lima tahun.

Salah satu figur terpentingnya adalah kemampuan bermainnya yang tidak mementingkan diri sendiri, yang paling tidak terduga dari pemain sekalibernya.

Manajer Portugal Jose Mourinho memanfaatkan figur ini dengan baik, membangun kuartet serangan mematikan termasuk dia, dan skuad  tersebut memenangkan kejuaraan La Liga yang memecahkan rekor pada tahun 2012.