JAKARTA - Mantan Perdana Menteri Pakistan Imran Khan ditembak di tulang kering pada hari Kamis ketika konvoi protes anti-pemerintahnya diserang di timur negara itu. Para pembantunya menyebut hal itu sebagai upaya pembunuhan yang jelas oleh para pesaingnya.

Khan, digulingkan sebagai perdana menteri dalam mosi tidak percaya parlemen pada bulan April, enam hari dalam prosesi protes menuju Islamabad, berdiri dan melambai kepada ribuan pendukung yang bersorak dari atap truk kontainer, ketika tembakan terdengar.

Beberapa oraang dalam konvoinya terluka dalam serangan di Wazirabad, hampir 200 km (120 mil) dari ibu kota. Menteri Penerangan Marriyum Aurangzeb mengatakan seorang tersangka telah ditangkap.

"Itu adalah upaya pembunuhan yang jelas. Khan terkena tapi kondisinya stabil. Ada banyak pendarahan," Fawad Chaudhry, juru bicara partai Khan Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), mengatakan kepada Reuters. "Jika penembak tidak dihentikan oleh orang-orang di sana, seluruh pimpinan PTI akan musnah."

Khan keluar dari bahaya, kata dokter Faisal Sultan, yang juga kepala rumah sakit Lahore tempat mantan perdana menteri dirawat. Dia mengatakan kepada wartawan bahwa pemindaian awal dan rontgen menunjukkan pecahan peluru di kaki Khan.

Polisi belum mengomentari serangan itu, yang mendapat kecaman dari Gedung Putih.

Dalam sebuah pernyataan video, Asad Umar, salah satu pembantu utama Khan, mengatakan Khan percaya bahwa Perdana Menteri Shehbaz Sharif, Menteri Dalam Negeri Rana Sanaullah dan pejabat intelijen Mayor Jenderal Faisal Naseer berada di balik serangan itu. Umar tidak memberikan bukti untuk mendukung tuduhan tersebut.

Sanaullah, berbicara kepada wartawan bersama Aurangzeb, menolak tuduhan itu dan mengatakan pemerintah koalisi yang dipimpin Sharif menuntut penyelidikan independen berkekuatan tinggi. Sharif juga mengutuk penembakan itu dan memerintahkan penyelidikan segera.

Sayap media militer tidak segera menanggapi permintaan komentar atas tuduhan terhadap Naseer.

Dalam pernyataan sebelumnya, militer menyebut penembakan itu "sangat terkutuk". Khan, 70, menuduh militer mendukung rencana untuk menggulingkannya dari kekuasaan. Pekan lalu, militer mengadakan konferensi pers untuk menyangkal klaim tersebut.

Pervaiz Elahi, kepala menteri Punjab, provinsi di mana partai Khan berkuasa dan tempat penembakan terjadi, mengatakan dia membentuk tim investigasi gabungan. Elahi mengatakan bahwa awalnya tampak ada dua penyerang.

"Saya mendengar semburan tembakan peluru setelah itu saya melihat Imran Khan dan ajudannya jatuh di atas truk," kata saksi mata Qazzafi Butt kepada Reuters. "Kemudian, seorang pria bersenjata melepaskan satu tembakan tetapi ditangkap oleh seorang aktivis partai Khan."

Dalam rekaman penembakan yang diklaim, yang dijalankan oleh banyak saluran tetapi tidak diverifikasi oleh Reuters, seorang pria dengan pistol ditangkap dari belakang oleh salah satu orang di pertemuan itu. Dia kemudian mencoba melarikan diri.

Saluran TV menunjukkan seorang tersangka penembak, yang tampaknya berusia dua puluhan atau tiga puluhan. Dia mengatakan dia ingin membunuh Khan dan telah bertindak sendiri. "Dia (Khan) menyesatkan orang-orang, dan saya tidak tahan," kata tersangka dalam video tersebut. Menteri Penerangan mengkonfirmasi rekaman itu direkam oleh polisi.

Belum ada yang didakwa atas serangan itu.

Khan, yang setelah dicopot dari jabatannya dihukum oleh komisi pemilihan Pakistan karena menjual hadiah negara secara tidak sah, tuduhan yang dia bantah, telah menghasut banyak orang dalam perjalanannya ke Islamabad dalam kampanye untuk menggulingkan pemerintah Sharif.

Salah satu anggota partai Khan mengatakan ada laporan bahwa satu orang tewas dalam serangan itu.

PROTESTER DI JALAN
Tampan dan karismatik, Khan pertama kali menarik perhatian internasional sebagai pemain kriket pada awal 1970-an. Pertama kali dikenal sebagai bowler agresif yang bergerak cepat dengan aksi melompat yang khas, ia kemudian menjadi salah satu pemain serba bisa terbaik dunia dan pahlawan di Pakistan yang gila kriket, menjadi kapten tim bintang bandel dengan prospek suram untuk suatu hari nanti. Kemenangan Piala Dunia 1992.

Istri pertamanya, Jemima Goldsmith, yang tinggal di Inggris, menyatakan kelegaan bahwa Khan tidak bahaya di Twitter. "Kabar yang kami takuti, syukurlah dia baik-baik saja," tulisnya. "Dan terima kasih dari putra-putranya kepada pria heroik di kerumunan yang menangani pria bersenjata itu."

Pakistan memiliki sejarah panjang kekerasan politik. Mantan Perdana Menteri Benazir Bhutto dibunuh pada Desember 2007 dalam serangan senjata dan bom setelah mengadakan rapat umum pemilihan di kota Rawalpindi, di sebelah Islamabad.

Ayahnya dan mantan perdana menteri Zulfikar Ali Bhutto digantung di kota yang sama pada 1979 setelah digulingkan dalam kudeta militer.

Media lokal pada hari Kamis menunjukkan rekaman Khan melambai ke kerumunan setelah dievakuasi dari kendaraannya setelah penembakan ketika orang-orang berlari dan berteriak.

Dia dibawa ke rumah sakit ketika pengunjuk rasa turun ke jalan-jalan di beberapa bagian negara dan para pemimpin PTI menuntut keadilan.

Rekan PTI Faisal Javed, yang juga terluka dan memiliki noda darah di pakaiannya, mengatakan kepada Geo TV dari rumah sakit: "Beberapa rekan kami terluka. Kami mendengar bahwa salah satu dari mereka sudah meninggal."

Sejak digulingkan, Khan telah mengadakan rapat umum di seluruh Pakistan, membangkitkan oposisi terhadap pemerintah yang sedang berjuang untuk membawa ekonomi keluar dari krisis yang ditinggalkan pemerintahan Khan.

Dia telah merencanakan untuk memimpin karavan bermotor perlahan-lahan ke utara menuju Grand Trunk Road ke Islamabad, menarik lebih banyak dukungan di sepanjang jalan sebelum memasuki ibu kota.