JAKARTA - Resep hummus dan meja kasir adalah satu-satunya elemen yang bertahan dari restoran asli `Beirut`, yang membuka pintunya di Qatar pada tahun 1960. Sejak tahun ini, metamorfosis keberadaannya terlacak di ibu kota Doha dari pos berdebu hingga menjadi tuan rumah Piala Dunia sepak bola.

Paman Jihad Shahin membuka restoran Lebanon di distrik komersial lama Msheireb. Tetapi bangunan yang menampungnya dihancurkan di bawah proyek pengembangan yang menghasilkan salah satu area paling modern di Doha, penuh dengan kedai kopi modern dan tempat makan siang yang melayani para eksekutif kelas atas.

Restoran `Beirut` pindah ke lingkungan Ben Mahmood yang lebih terjangkau pada tahun 2010, tahun dimana produsen gas Teluk Arab diberikan hak untuk menjadi tuan rumah acara global sepak bola terbesar yang dimulai pada hari Minggu.

"Doha banyak berubah - lebih dari 360 derajat. Awalnya sangat kecil, seperti wilayah perawan. Sekarang lihatlah," kata Shahin, 55, saat dia dengan senang hati menyaksikan penggemar sepak bola makan di restoran cepat saji yang dia kelola bersama putra-putra dan keponakannya.

Satu-satunya hal yang konstan, katanya, adalah resep hummus populer mereka.
Restoran itu biasanya tutup pada pukul 8:30 malam (1730 GMT) setelah pengunjung terakhir menghabiskan sepiring hummus krim atau kacang fava, tetapi sekarang, katanya, mereka hanya bisa istirahat selama tiga jam sehari.

Klien termasuk sarapan pagi warga Qatar, penjaga konstruksi dan keamanan dari shift malam dan, minggu ini, turis dengan kaus sepak bola turun ke negara itu, di mana orang asing, kebanyakan pekerja migran, merupakan bagian terbesar dari 3 juta populasi. "Kami adalah bagian dari sejarah Doha," kata Shahin.

Pilihan Doha untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia memulai fase percepatan pembangunan yang menghadirkan jalan raya multi-jalur baru, sistem metro yang ramping, dan perusahaan besar mulai dari kampus universitas hingga hotel dan pusat teknologi - dan karyawan mereka.

Di sudut restoran Beirut terdapat restoran India utara Gokul Gujarati, yang pindah dari lokasi aslinya di Msheireb beberapa tahun kemudian. "Mereka sedang membangun kereta bawah tanah tepat di bawah restoran tua dan stasiun Msheireb tepat di seberang jalan, jadi kami pindah ke sini," kata Ajay Joshi, yang ayahnya membuka restoran tersebut pada 2012.

Stafnya, semuanya dari distrik yang sama di India utara, menyajikan makanan tradisional termasuk roti, semur vegetarian yang kental dan pedas, serta sederetan makanan penutup bebas gula buatan sendiri.

Lokasi pertamanya memiliki dua meja tetapi tempat baru memiliki 10, melayani basis pekerja migran yang diperluas sekarang di Doha.

Karena letaknya jauh dari stadion atau akomodasi yang menampung turis, minggu pertama penyisihan grup Piala Dunia tidak membawa masuknya pendatang baru, kata Joshi. "Kami melakukan hal khusus kami sendiri," katanya.

Namun, penggemar sepak bola berbondong-bondong ke Shay al-Shamous yang berlokasi lebih sentral – tempat sarapan tradisional Qatar di Souq Waqif, tempat penjual ikan dan pedagang lain menjual dagangan mereka beberapa abad lalu dan yang direhabilitasi pada awal tahun 2000-an.

Legenda sepak bola David Beckham ditampilkan dalam sebuah foto di dinding restoran yang berdiri di samping pemilik Shams al-Qassabi, dipuji sebagai pemilik restoran wanita pertama di Qatar.

Qassabi, yang tidak pernah belajar membaca dan tidak tahu tahun berapa dia dilahirkan, membuka restorannya pada tahun 2004 dengan enam kursi – dan sekarang melayani lebih dari 200 sekaligus.

"Saya ingin menunjukkan kepada orang-orang apa itu Qatar, apa budaya Qatar, dari norma dan tradisi Qatar hingga makanan Qatar - khususnya masakan rumahan, bukan makanan restoran," katanya kepada Reuters.

Meskipun dia menyukai tradisi, Qassabi juga menentangnya: dia menentang kebiasaan konservatif yang berlaku bahwa hanya bisnis yang dijalankan laki-laki yang beroperasi di Souq Waqif - yang menjadi salah satu tujuan paling populernya.

Itu juga, katanya, adalah tanda bahwa Doha telah berubah. “Sekarang lebih banyak perempuan Qatar yang punya restoran,” ujarnya bangga.