JAKARTA - Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr akan terbang ke Beijing pada hari ini untuk kunjungan tiga hari, di mana dia diperkirakan akan membahas, antara lain, kegiatan Beijing di Laut China Selatan yang disengketakan yang oleh Manila dan dianggap ilegal.

Berbicara sebelum penerbangannya, Marcos mengatakan dia berharap untuk bertemu dengan Presiden Xi Jinping dan bahwa "masalah antara kedua negara kita adalah masalah yang bukan milik dua sahabat seperti Filipina dan China".

Ini akan menjadi pertemuan tatap muka kedua antara Marcos dan Xi setelah pertemuan November mereka di Thailand, dan terjadi ketika Filipina telah menyuarakan keprihatinan atas aktivitas konstruksi China yang dilaporkan dan "kerumunan" kapal Beijing di perairan yang disengketakan di China Selatan. Laut.

Pekan lalu, seorang pejabat kementerian luar negeri Filipina mengatakan pembicaraan dengan Xi akan mencakup tindakan China di Laut China Selatan.

Juru bicara kementerian luar negeri China Wang Wenbin pada hari Jumat tidak menyebutkan Laut China Selatan tetapi mengatakan kunjungan itu "akan fokus pada pertukaran pandangan mendalam tentang hubungan bilateral dan isu-isu regional dan internasional yang menjadi perhatian bersama".

Ini akan mempromosikan kerja sama di bidang pertanian, infrastruktur, energi, dan budaya untuk menciptakan "era emas", kata Wang.

Analis memperkirakan Marcos menggunakan perjalanan itu untuk membantu menyeimbangkan kembali kebijakan luar negeri negaranya, yang di bawah pemimpin sebelumnya Rodrigo Duterte bergerak lebih dekat ke China dan menjauh dari Amerika Serikat.

Sementara Filipina adalah sekutu pertahanan Amerika Serikat, di bawah Duterte, Filipina menyisihkan pertikaian teritorial di Laut China Selatan sebagai imbalan atas investasi China.

Beijing mengklaim sebagian besar Laut China Selatan, di mana sekitar $3 triliun perdagangan yang dibawa oleh kapal melintas setiap tahun, dengan wilayah tersebut menjadi titik awal ketegangan China dan AS seputar operasi angkatan laut.

Dalam pidato Mei lalu, Marcos bersumpah dia tidak akan kehilangan satu inci pun wilayah Filipina untuk kekuatan asing mana pun, menarik sorakan dari para pendukung putusan arbitrase 2016 yang membatalkan klaim ekspansif China di Laut China Selatan.

Sejak Marcos, putra mendiang orang kuat yang melarikan diri ke pengasingan di Hawaii selama pemberontakan "kekuatan rakyat" tahun 1986, menjabat, dia telah dua kali bertemu dengan Presiden AS Joe Biden di luar negeri.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dan Wakil Presiden Kamala Harris juga mengunjungi negara Asia Tenggara itu tahun lalu dan meyakinkan Manila bahwa Washington akan membela Filipina jika diserang di Laut China Selatan.

Marcos jelas "beringsut menjauh dari poros ekstrim ke China", Renato Cruz De Castro, seorang analis hubungan internasional di Universitas De La Salle di Manila, mengatakan.

Tetapi sementara De Castro mengharapkan masalah Laut Cina Selatan diangkat, dia tidak mengharapkan Beijing untuk mengubah posisinya. "Pada akhirnya, tujuan China adalah memaksa kami menerima fait accompli, bahwa mereka akan beroperasi di dalam zona ekonomi eksklusif kami," kata De Castro.