JAKARTA - Paus Fransiskus memimpin pemakaman mantan Paus Benediktus pada hari Kamis. Dengan lembut dia menyentuh peti mati pendahulunya saat dia berdiri di atas tongkat di hadapan puluhan ribu pelayat, dengan beberapa menyerukan agar mendiang paus dijadikan orang suci.

Kematian Benediktus pada hari Sabtu mengakhiri satu dekade dari mantan dan paus sekarang yang hidup berdampingan di Vatikan dan itu adalah pertama kalinya dalam lebih dari 200 tahun seorang paus memimpin kebaktian untuk pendahulunya.

Kematiannya merupakan kehilangan bagi kaum konservatif yang mendambakan untuk kembali ke Gereja yang lebih tradisional yang dilambangkan oleh Benediktus, yang mengejutkan dunia pada tahun 2013, dengan menjadi paus pertama dalam 600 tahun yang mengundurkan diri alih-alih memerintah seumur hidup.

Di akhir pemakaman di Lapangan Santo Petrus, beberapa orang berteriak dalam bahasa Italia "Santo Subito!" (Jadikan dia orang suci sekarang!). Itu adalah ungkapan yang sama yang digunakan pada pemakaman Paus Yohanes Paulus II pada tahun 2005, meskipun oleh lebih banyak orang pada waktu itu.

Tiga dari lima paus terakhir telah dijadikan orang suci, tetapi hanya sekitar sepertiga dari semua paus telah dikanonisasi dalam 2.000 tahun sejarah Gereja.

Sementara banyak tokoh terkemuka telah memuji Benediktus sejak kematiannya, kritik juga telah dilontarkan, termasuk oleh para korban pelecehan seksual klerus, yang menuduhnya berusaha melindungi Gereja dengan segala cara.

Francis, yang duduk untuk sebagian besar kebaktian karena penyakit lutut, termasuk saat dia membaca homili, di mana dia hanya menyebut nama Benediktus satu kali pada kebaktian yang dihadiri oleh 50.000 orang di lapangan yang diselimuti kabut.

Dia bangkit pada akhirnya saat peti mati Benediktus dibawa pergi untuk pemakaman pribadi di dalam Basilika Santo Petrus. Menundukkan kepalanya dalam doa tanpa suara, Francis menyentuh peti mati itu sebentar.

Pada usia 86, Francis, yang telah menggunakan kursi roda tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda melambat dengan rencana perjalanan ke Afrika dan Portugal dalam beberapa bulan mendatang, sekarang setahun lebih tua daripada Benediktus ketika dia pensiun.

Francis sendiri telah menjelaskan bahwa dia tidak akan ragu untuk mundur suatu hari nanti jika kesehatan mental atau fisiknya menghalangi dia untuk menjalankan tugasnya, tetapi pejabat Vatikan selalu meragukan dia dapat melakukan ini selama Benediktus masih hidup.

Catatan tentang kepausan Benediktus, bersama dengan barang-barang lainnya, termasuk koin Vatikan yang dicetak pada masa pemerintahannya, dimasukkan ke dalam peti matinya. Laporan yang ditulis dalam bahasa Latin itu mengatakan Benediktus "berjuang dengan tegas" melawan pelecehan seksual oleh para pendeta di Gereja.

Meskipun Benediktus sebagian besar menghindari penampilan publik setelah pengunduran dirinya, dia tetap menjadi pembawa standar bagi kaum konservatif Katolik, yang merasa diasingkan oleh reformasi yang dilakukan oleh Francis, termasuk menindak Misa Latin lama.

Dalam Tweets, penulis Rod Dreher, seorang tokoh berpengaruh bagi kaum konservatif Kristen AS, menyebut homili itu "mengerikan". Dreher mencela "kekejaman, kekikiran, dari kata-kata Fransiskus yang sedikit hari ini".

Usai kebaktian, peti mati dibungkus dengan pita merah berbentuk salib. Para pekerja kemudian memasukkannya ke dalam peti seng dan menyoldernya hingga tertutup, gambar-gambar Vatikan menunjukkan. Keduanya kemudian dimasukkan ke dalam peti kayu, yang diturunkan menjadi ruang bawah tanah.

Orang-orang dari seluruh dunia, banyak dari Jerman asal Benediktus, telah tiba dini hari untuk mengucapkan selamat tinggal, termasuk beberapa kepala negara dan beberapa bangsawan Eropa.

"Ini hari yang menyedihkan tapi bermakna. Saya sangat ingin berada di sini sehingga saya bisa merasakannya di dalam hati," kata seorang wanita Italia yang hanya menyebutkan nama depannya, Marianna.

Dorotea Dadaeki, seorang wanita Rwanda yang tinggal di Roma, berkata: "Saya berkata pada diri sendiri bahwa saya harus datang dan menghadiri Misa Kudus untuk menemaninya dalam doa."

Xavier Mora, 24, seorang Spanyol yang mempersiapkan diri untuk menjadi imam, mengatakan dia telah mempelajari teologi Benediktus dan memiliki "kasih sayang dan penghargaan yang besar untuknya".

Sekitar 200.000 orang melewati jenazah Benediktus saat terbaring dalam keadaan terbaring selama tiga hari hingga Rabu malam.

Kebaktian dimulai ketika suara lonceng berdentang, 12 pengusung jenazah membawa peti jenazah Benediktus keluar dari basilika dan meletakkannya di tanah di depan gereja terbesar di Susunan Kristen. Lonceng juga dibunyikan di kota-kota Jerman.

Terakhir kali seorang paus yang berkuasa memimpin pemakaman pendahulunya adalah pada tahun 1802, ketika Pius VII memimpin kebaktian untuk Pius VI, yang jenazahnya dikembalikan ke Vatikan setelah dia meninggal pada tahun 1799 di pengasingan.

Dalam homilinya, Fransiskus menggunakan lebih dari selusin referensi alkitabiah dan tulisan Gereja di mana dia muncul untuk membandingkan Benediktus dengan Yesus, termasuk kata-kata terakhirnya sebelum dia mati di kayu salib: "Bapa, ke dalam kamutanganmu aku memuji semangatku."

Selama Misa konselebrasi oleh 125 kardinal, 200 uskup dan sekitar 3.700 imam, Fransiskus berbicara tentang "kebijaksanaan, kelembutan dan pengabdian yang dia berikan kepada kita selama bertahun-tahun".

Dia menyebut Benediktus di baris terakhir, dengan mengatakan: "Benedict, teman setia Mempelai Pria,(Yesus) semoga sukacitamu lengkap saat kamu mendengar suaranya, sekarang dan selamanya!"

Atas permintaannya, Benediktus dimakamkan di gua Vatikan bawah tanah di ceruk tempat pertama Paus Yohanes XXIII dan kemudian Yohanes Paulus II dimakamkan sebelum jenazah mereka dipindahkan ke tempat yang lebih menonjol di basilika di atas.