JAKARTA - Hari Peringatan NASA atau NASA Day of Remembrance dirayakan setiap tahun pada hari Kamis terakhir bulan Januari.

Tahun ini Hari Peringatan NASA jatuh pada tanggal 26 Januari.

Hari ini diselenggarakan oleh National Aeronautics and Space Administration (NASA), badan yang bertanggung jawab untuk mengelola penelitian ruang angkasa Amerika Serikat dan kegiatan lainnya.

Hari Peringatan NASA didedikasikan untuk para anggota NASA yang rela mengorbankan hidup mereka untuk memajukan penemuan luar angkasa.

Ini termasuk anggota awak misi luar angkasa Apollo 1, Challenger, dan Columbia. Tahun ini, NASA Day of Remembrance juga memperingati tragedi Apollo 1 yang terjadi 55 tahun lalu.

** Sejarah Hari Peringatan NASA

NASA selalu menunjukkan kepedulian dan rasa hormat yang mendalam terhadap peristiwa yang menentukan seperti kebakaran Apollo 1, bencana pesawat ulang-alik Challenger, dan sejenisnya.

Peringatan awal berfokus pada hari jadi atau tahun tonggak sejarah. Pada peringatan pertama bencana Challenger pada Januari 1987, Hari Keunggulan Nasional diumumkan oleh Kongres berdasarkan Hukum Publik 99-478, yang ditandatangani oleh Presiden Ronald Reagan saat itu.

Space Mirror Memorial didirikan di Kennedy Space Center pada hari jadinya yang kelima. Upacara peringatannya yang kesepuluh diadakan di Kennedy Space Center di Florida dan Johnson Space Center di Houston.

Pusat dan komunitas lokal NASA juga menyelenggarakan peringatan di seluruh AS Sekitar 18 tahun yang lalu, pada peringatan pertama kecelakaan pesawat ulang-alik Columbia, organisasi antariksa mengubah pendekatannya dan memperkenalkan Hari Peringatan tahunan badan tersebut.

Tiga tragedi terpisah — kebakaran kapsul percobaan Apollo 1 pada tahun 1967, ledakan pesawat ulang-alik Challenger beberapa menit setelah lepas landas pada tahun 1986, dan kegagalan pesawat ulang-alik Columbia saat masuk kembali pada tahun 2003, semuanya terjadi pada minggu kalender yang sama, terpisah beberapa dekade. Inilah alasan mengapa Hari Peringatan NASA diperingati.

Setiap pusat merayakan Hari Peringatan NASA dengan caranya sendiri-sendiri.

** Garis Waktu Hari Peringatan NASA

1. Tahun 1967 Apollo 1
Kebakaran kabin selama uji coba peluncuran Apollo 1 merenggut nyawa tiga astronot: Gus Grissom, Ed White, dan Roger Chaffee.

2. Tahun 1986 Tragedi Sang Penantang
NASA kehilangan tujuh anggota awak saat Space Shuttle Challenger (OV099) pecah hanya dalam 73 detik setelah penerbangannya.

3. Tahun 2003 Kru Columbia
Hanya beberapa saat sebelum Columbia dijadwalkan mendarat dengan selamat di Kennedy Space Center, bencana melanda Texas dan merenggut nyawa tujuh awaknya.

4. Tahun 2014 Peringatan Hari Pelantikan
Hari Peringatan tahunan pertama NASA diamati. (*)