JAKARTA - "The Lion King" Raja Serengeti di kehidupan nyata telah tewas di Afrika. Ia mati ditangan pesaing singa jantan yang lebih muda.

Penduduk setempat dan operator tur di taman nasional memberikan penghormatan kepada Snyggve, juga dikenal sebagai Bob Jr., secara online setelah kematian hewan tersebut di tangan para singa jantan pesaingnya, Sabtu pekan lalu (4/3/2023).

"Mereka ingin menggulingkan Bob Jr.," kata Fredy Shirima, seorang petugas konservasi Serengeti kepada BBC tentang kematian singa itu.

"Insiden ini biasanya terjadi ketika kepala kebanggaan menjadi tua atau kadang-kadang ketika singa jantan lainnya tidak senang dengan kontrolnya atas wilayah yang luas," tambahnya tentang saingan yang lebih muda, mencatat ada sekitar 3.000 singa yang tinggal di Serengeti di Tanzania utara.

"Diasumsikan saudara laki-lakinya juga mengalami nasib yang sama, tetapi kami mencoba untuk mengonfirmasi ini," tambah Shirima, menjelaskan bahwa mereka yakin saudara laki-laki Bob Jr., Tryggve (alias Marley) mati dalam serangan terpisah pada hari yang sama setelah mereka tewas. Keduanya "memerintah selama tujuh tahun".

BBC melaporkan bahwa nama singa, Bob Jr., berasal dari ayahnya, yang diberi nama "Bob Marley," nama mendiang legenda musisi Reggae.

Bob Jr., yang diyakini berusia sekitar 10 tahun, dikabarkan tidak melakukan perlawanan.

Perusahaan perjalanan Asialia Afrika juga memposting penghargaan untuk singa "legendaris" itu pada Selasa (7/3/2023).

"Banyak yang melakukan perjalanan jauh untuk melihat sekilas singa legendaris dengan surai hitam yang khas dan lebat - Raja Serengeti (Snyggve) Bob Jr.," tulis perusahaan safari itu.

Ia menambahkan bahwa dia adalah "salah satu singa paling ikonik di Afrika" dan "anggota kehormatan keluarga Asilia".

"Bob Jr. dan mitra koalisinya yang sama dominannya, (Tryggve) Marley, memerintah dataran timur selama bertahun-tahun, berbagi perjalanan yang luar biasa tentang pengambilalihan dan kehilangan kebanggaan," lanjut postingan tersebut.

Komentar membanjiri dari banyak pengagum raja singa - termasuk banyak yang telah mengalami pertemuan jarak dekat dengan singa kesayangan.

"Beberapa kenangan indah dari orang-orang ini: Kunjungan pertama Juli 2016 di kamp lama. Bob Jr/Snyggve telah mengunjungi tenda makan pada hari yang sama sebelum kami tiba! Lalu dia dan Marley/Tryggve sedang tidur tepat di luar kamar mandi saya ketika kami tiba! " satu orang menulis.

"Ini memilukan," tambah fotografer satwa liar Stephen Bonfoco.

"Saya telah melihat Snyggve selama beberapa tahun. Saya kehilangan seorang teman ."

"Saya berharap bisa melihat mereka lagi tahun ini. Tapi ini adalah hukum keras sabana. Saya tidak tahu apakah saya bisa menolak melihat kematiannya. RIP temanku ❤️🌈."

Craig Packer, direktur pusat penelitian singa di University of Minnesota, mengatakan kepada The Washington Post tentang Bob Jr.

"Jantan ini tinggal di daerah di mana dia sangat terlihat dan akan menjatuhkan kaus kakimu karena dia sangat tampan," lanjut Packer dari cagar alam tetangga Maasai Mara.

"Dia memiliki surai yang begitu mewah dan mengesankan sehingga orang akan segera bereaksi terhadapnya, dan yang harus dia lakukan hanyalah duduk." (*)