JAKARTA - Para jurnalis media besar tertipu dengan berita kematian Von Colucci akibat operasi plastik demi wajahnya mirip Jimin BTS.

Kabar bahwa Saint Von Colucci, aktor, penyanyi, dan penulis lagu Kanada-Portugis berusia 22 tahun yang terkenal di dunia hiburan Korea Selatan, meninggal setelah menjalani operasi agar terlihat seperti bintang K-Pop membuat heboh media.

Von Colucci dilaporkan telah menjalani 12 operasi plastik, menelan biaya lebih dari $200.000, untuk menyerupai anggota BTS Jimin dan mengatasi diskriminasi "terhadap sifat Baratnya".

Dia dikatakan baru-baru ini mendapatkan peran dalam drama Korea yang akan datang.

Satu-satunya masalah adalah Von Colucci mungkin tidak pernah ada.

Serangkaian bukti menunjukkan bahwa dia adalah produk dari tipuan yang rumit menggunakan kecerdasan buatan yang menipu lusinan media, mulai dari Amerika Serikat dan Kanada hingga Inggris, Korea Selatan, India, Malaysia, dan Filipina.

Bencana itu tampaknya menjadi kasus AI pertama yang diketahui digunakan untuk mengelabui outlet media secara massal agar menyebarkan informasi yang salah, menandai awal era baru berita palsu yang dihasilkan komputer.

“Mis- dan disinformasi yang dihasilkan dengan bantuan alat AI tentu saja menjadi alasan untuk dikhawatirkan karena akan mempersulit kehidupan pemeriksa fakta dan jurnalis,” kata Felix M Simon, seorang jurnalis dan mahasiswa doktoral di Institut Internet Oxford, seperti dikutip dari Al Jazeera.

Kisah itu dimulai awal pekan ini ketika wartawan di seluruh dunia menerima siaran pers yang mengumumkan bahwa Von Colucci telah meninggal dunia di sebuah rumah sakit di Seoul pada 23 April 2023.

Siaran pers, yang ditulis dalam bahasa Inggris dengan kata-kata yang kikuk, konon berasal dari agen hubungan masyarakat bernama HYPE Public Relations.

Namun, siaran pers tersebut berisi banyak bendera merah.

Banyak tautan web dalam dokumen tidak dapat dimuat, termasuk tautan ke akun Instagram Von Colucci, dan rumah sakit yang disebutkan dalam siaran pers tidak ada.

Situs web HYPE, yang mencantumkan kantor WeWork di London dan Toronto sebagai kantor pusat, tampaknya belum selesai dan baru didaftarkan beberapa minggu sebelum laporan kematian Von Colucci.

Saat Al Jazeera mencoba menghubungi HYPE melalui nomor yang tertera, tidak ada yang menjawab. Al Jazeera kemudian mengirim pesan teks dari nomor yang mengatakan, "Apa yang kamu mau."

Terlepas dari siaran pers, hanya ada sedikit bukti bahwa Von Colucci adalah orang yang nyata.

Meskipun digambarkan sebagai penulis lagu untuk sejumlah bintang K-Pop, Von Colucci tidak memiliki kehadiran online yang signifikan dan tidak ada yang tampil untuk meratapi kematiannya di depan umum.

Jejak online yang ada menimbulkan lebih banyak pertanyaan.

Foto-foto Von Colucci online buram dan berisi fitur-fitur aneh, termasuk tangan yang cacat setidaknya dalam satu kasus – tanda penggunaan AI.

Perangkat lunak pendeteksi gambar yang dihasilkan AI, meski memiliki keterbatasan, menunjukkan bahwa beberapa foto memiliki kemungkinan besar untuk diproduksi atau diedit menggunakan perangkat lunak AI. Al Jazeera tidak dapat memverifikasi keaslian gambar secara independen.

Repertoar musik yang diklaim Von Colucci, termasuk album "T1K T0K H1GH SCH00L", tidak tersedia di layanan streaming musik arus utama mana pun.

Dalam siaran pers yang diedarkan tahun lalu, Von Colucci digambarkan sebagai "putra kedua Geovani Lamas, CEO IBG Capital, perusahaan hedge fund top Eropa".

Geovani Lamas tidak memiliki kehadiran resmi online, sedangkan hasil pencarian teratas untuk IBG Capital adalah perusahaan investasi yang berlokasi di negara bagian Arizona, AS.

Selanjutnya, halaman Instagram bintang K-Pop wannabe itu diaktifkan kembali minggu ini, dengan satu komentar diedit dua hari setelah kematiannya yang dilaporkan. Komentar tersebut telah dihapus.

Litani bendera merah tidak menghalangi media untuk bergegas meliput kematian Von Colucci yang aneh, termasuk foto-foto sensasional sebelum dan sesudah operasi yang tampaknya menunjukkan transformasinya dari seorang pria kulit putih menjadi seseorang dengan fitur Asia Timur.

Setelah Daily Mail melaporkan ceritanya, dengan cepat diambil oleh media di seluruh dunia.

Artikel Daily Mail diam-diam menghapus artikelnya pada hari Rabu (26/4/2023) tanpa penjelasan atau pemberitahuan pencabutan.

Ceritanya tetap ada di situs puluhan outlet lain, termasuk The Independent di Inggris, Hindustan Times di India, Malay Mail di Malaysia, dan Newsis di Korea Selatan.

Kedutaan Besar Kanada di Seoul menolak berkomentar ketika dihubungi oleh Al Jazeera.

Media Korea Selatan melaporkan bahwa polisi belum menerima laporan kasus yang melibatkan aktor Kanada yang meninggal akibat komplikasi operasi plastik.

Kebohongan yang tampak adalah pengingat yang jelas akan potensi AI, yang masih dalam masa pertumbuhan, untuk mengaburkan kebenaran dan fiksi, terutama karena pendapatan media yang anjlok dan jumlah karyawan menimbulkan pertanyaan eksistensial tentang masa depan jurnalis profesional dan berita.

Platform seperti ChatGPT, yang dapat menulis seluruh artikel dengan suara seperti manusia, telah memungkinkan siapa saja membuat berita yang meyakinkan yang berpotensi digunakan untuk manipulasi politik dan menyebarkan teori konspirasi hanya dengan beberapa klik.

AI juga sudah dapat digunakan untuk "palsu mendalam" yang memanipulasi video dan gambar orang sungguhan, menciptakan peluang bagi aktor jahat untuk mengganggu pemilu, merusak reputasi, membuat porno balas dendam, dan bahkan menghasut kekerasan.

Konten yang dihasilkan AI telah disalahkan karena menyesatkan orang dalam jumlah besar sebelumnya.

Foto manipulasi Paus Francis mengenakan jaket puffer putih dan penangkapan mantan Presiden AS Donald Trump baru-baru ini menjadi viral di media sosial.

Namun kasus Von Colucci tampaknya menjadi contoh pertama jurnalis yang ditipu dalam skala besar, mengungkap kekurangan dalam standar editorial dan pemeriksaan fakta dasar.

Namun, Simon, dari Institut Internet Oxford, menyatakan optimismenya bahwa berita palsu yang dihasilkan AI tidak akan berdampak bencana pada wacana publik.

“Masalah utama mis- dan disinformasi adalah permintaannya – yang terbatas – dan kemampuan untuk menjangkau orang-orang dengan memasukkannya ke arus utama – yang sulit. Kemampuan untuk menghasilkan lebih banyak dan/atau kualitas yang lebih baik mis- dan disinformasi tidak mungkin mengubah ini, ”katanya.

“Selain itu, kami memiliki mekanisme kewaspadaan epistemik yang cukup baik – misalnya menilai konteks, sumber, memeriksa informasi terhadap informasi sebelumnya – yang kemungkinan besar akan beradaptasi dan bekerja melawan bentuk baru atau upaya untuk menipu kami.” (*)