JAKARTA - Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr menolak kritik selama wawancara pada Kamis bahwa kampanye kepresidenannya mengecilkan korupsi dan pemborosan yang dikenal keluarga Marcos selama pemerintahan ayahnya.

Marcos mengatakan kepada Reuters pada akhir kunjungan empat hari ke Washington bahwa warga negaranya tidak dapat melanjutkan pertempuran sosial yang telah berlangsung puluhan tahun.

"Oposisi saya akan mencoba mengangkat isu lama ini. Tapi tentu saja, kami menjawab kepada masyarakat pemilih dan masyarakat pemilih telah memberikan tanggapan yang sangat jelas dan keras terhadap hal itu dan bahwa mereka tidak khawatir," katanya.

"Ini bukan hal-hal yang menurut orang Filipina harus kita bicarakan," tambahnya. "Kita perlu berbicara tentang mata pencaharian, tentang pekerjaan, tentang pendidikan, tentang ekonomi.

"Masyarakat yang retak yang terus berperang selama 45 tahun menjual dirinya sendiri karena masa depan yang kita khawatirkan, bukan masa lalu."

Selama kampanyenya, para kritikus mengatakan pencalonan presiden Marcos mencoba menutupi korupsi dan otoritarianisme yang terkait dengan pemerintahan 20 tahun ayahnya.

Ferdinand Marcos yang lebih tua memerintah selama dua dekade mulai tahun 1965, hampir setengahnya di bawah darurat militer, membantunya memperluas kekuasaannya sampai penggulingannya dan keluarganya mundur ke pengasingan selama revolusi "kekuatan rakyat".

Selama pemerintahannya, nama keluarga dikaitkan dengan kronisme dan miliaran dolar kekayaan negara yang hilang. Keluarga Marcos menyangkal melakukan kesalahan.

Marcos Sr meninggal di pengasingan di Hawaii pada tahun 1989, tetapi keluarganya kembali ke Filipina untuk meluncurkan comeback yang memuncak dengan pemilihan putranya pada bulan Mei.

Kunjungan Marcos ke Washington adalah yang pertama oleh seorang presiden Filipina dalam lebih dari 10 tahun dan termasuk pertemuan puncak pada Senin dengan Presiden AS Joe Biden. Itu adalah yang terbaru dari beberapa pertemuan tingkat tinggi yang diadakan Marcos dengan para pemimpin Amerika Serikat dan China, yang bersaing untuk mendapatkan keuntungan strategis di kawasan itu.

Pejabat AS menggambarkan Filipina sebagai strategis penting untuk upaya melawan pengaruh China yang meluas, dan Biden telah merayu Marcos, yang masih menghadapi keputusan pengadilan AS terkait dengan kekayaan yang dijarah senilai $2 miliar di bawah pemerintahan ayahnya. Sebagai kepala negara, Marcos kebal dari penuntutan AS.

Filipina dan AS semakin dekat sejak Marcos memenangkan pemilihannya, sebuah perubahan dari pemerintahan pendahulu Marcos, Rodrigo Duterte, yang membuat Filipina menjauh dari sekutu tertuanya dan membangun hubungan yang lebih dekat dengan China.