JAKARTA - Bagi Anna Kwok, seorang aktivis Hong Kong yang berbasis di Washington, tawaran hadiah polisi Hong Kong untuk penangkapannya telah menggarisbawahi urgensi upayanya untuk mendapatkan suaka politik pada saat meningkatnya ketegangan antara Amerika Serikat dan China.

Penduduk asli Hong Kong, yang meninggalkan wilayah itu pada awal tahun 2020, adalah bagian dari sekelompok kecil aktivis luar negeri yang berbicara tentang pelanggaran hak asasi manusia di pusat keuangan global setelah undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan China.

Pekan lalu, polisi Hong Kong berusaha untuk meningkatkan tekanan pada Kwok dan tujuh aktivis lainnya yang berbasis di luar negeri - termasuk yang sekarang tinggal di Australia, Inggris dan AS - mengeluarkan surat perintah penangkapan atas dugaan pelanggaran keamanan nasional dan menawarkan hadiah sebesar HK$1 juta atau hampir Rp 2 miliar untuk setiap penangkapan.

"Itu adalah sesuatu yang masih saya cerna secara mental di dalam diri saya," kata Kwok yang berusia 26 tahun melalui telepon dari apartemennya di Washington.

Dia mengatakan akan terus melobi anggota kongres dan pejabat AS tentang masalah Hong Kong meskipun ada kekhawatiran akan keselamatan pribadinya mengingat hadiah yang cukup besar di kepalanya. Dia baru-baru ini mengemukakan kekhawatiran itu dalam pertemuan dengan otoritas AS.

"Kami sedang mencari cara untuk memastikan bahwa saya dapat aman di AS dan saya juga terus berbicara dengan mitra masyarakat sipil lainnya yang memiliki sumber daya dan pengalaman dalam menangani dan melindungi para pembangkang dari rezim kediktatoran," katanya.

Kwok mengatakan surat perintah itu mengkonfirmasi apa yang telah lama dia curigai - bahwa pulang ke rumah tidak mungkin dilakukan karena akan mengarah pada penangkapan yang hampir pasti. Terakhir kali dia melihat keluarganya lebih dari tiga tahun yang lalu.

Namun, tawaran Kwok untuk suaka politik di Amerika Serikat masih dalam ketidakpastian, sekitar dua tahun setelah melamar.

"Ada kecemasan bahwa Anda tidak tahu apa yang mungkin terjadi dan kecil kemungkinan mereka menolak lamaran saya," katanya.

Selama beberapa tahun terakhir, Kwok mengakui bahwa dia kadang-kadang berjuang melawan depresi karena teman-temannya dipenjara, dan ketika Hong Kong jatuh dari sorotan global. Untuk mengurangi tekanan bekerja berjam-jam dan hampir setiap akhir pekan, dia kadang-kadang melakukan yoga atau bermain video game.

"Dengan menghilangnya atau dibungkamnya gerakan di Hong Kong, benar-benar bergantung pada kita untuk menceritakan kisah Hong Kong," kata Kwok. "Hong Kong bukan hanya tentang pelanggaran hak asasi manusia, Hong Kong juga tentang ekspansi otoriter yang dilakukan oleh pemerintah China."

Hong Kong pernah dianggap sebagai benteng kebebasan di depan pintu China, menikmati sistem peradilan yang terpisah dan independen dari China di bawah pengaturan "satu negara, dua sistem" ketika dikembalikan dari pemerintahan Inggris ke China pada tahun 1997.

Sejak pemberlakuan undang-undang keamanan nasional tahun 2020, sebagian besar oposisi demokratik telah dipenjara atau diasingkan. Perombakan elektoral juga secara efektif melarang demokrat dari pemilihan legislatif dan distrik.

Pihak berwenang Hong Kong mengatakan undang-undang keamanan telah membawa stabilitas, dan delapan "pelarian" termasuk Kwok, dengan meminta kekuatan asing untuk menjatuhkan sanksi terhadap Hong Kong di antara kegiatan lainnya, terus membahayakan keamanan nasional.

Selain melobi, dan membangun aliansi dengan aktivis, LSM, dan diaspora Hong Kong di luar negeri di ibu kota AS, kelompok Kwok, Dewan Demokrasi Hong Kong, juga melakukan penelitian termasuk database pada lebih dari 1.500 "tahanan politik" di Hong Kong.

Sebuah laporan baru-baru ini juga merinci kegiatan politik dan lobi pemerintah Hong Kong, termasuk melalui kantor perdagangannya yang berbasis di AS, untuk memajukan kepentingan China pada saat meningkatnya ketegangan geopolitik antara kedua negara adidaya tersebut.

"Saya melihat diri saya tinggal di sini untuk masa mendatang," kata Kwok dari apartemennya di Washington.

"Ini akan menjadi kontes antara D.C. dan Beijing. Dan saya berharap kami dapat membantu menjadikan D.C. benar-benar penentu tren, atau yang mendominasi tarian dengan China."