JAKARTA - Amerika Serikat berikan izin dan membiarkan Irak membayar Iran untuk listrik melalui bank-bank non-Irak. Seorang pejabat AS mengatakan, langkah itu diharapkan Washington dapat menjaga Teheran dari pemaksaan pemadaman listrik yang tidak populer selama musim panas Irak yang terik.

Menteri Luar Negeri Antony Blinken menandatangani pengabaian keamanan nasional selama 120 hari yang memungkinkan Irak - yang sangat bergantung pada listrik Iran - untuk menyetor pembayaran semacam itu ke bank-bank non-Irak di negara ketiga alih-alih ke rekening yang dibatasi di Irak, kata pejabat yang berbicara dengan syarat anonimitas.

Uang yang dimasukkan ke rekening non-Irak, seperti yang disetorkan ke bank Irak, juga akan dibatasi, masih membutuhkan izin AS bagi Iran untuk mendapatkan akses ke sana dan hanya untuk pengeluaran barang-barang kemanusiaan.

Teheran di masa lalu telah mendorong Baghdad untuk mendapatkan izin AS untuk mengeluarkan dana tersebut dengan memotong ekspor gas alam Iran ke Irak, membatasi kemampuan Irak untuk menghasilkan listrik dan memaksa pemadaman listrik yang sangat tidak populer.

Pengabaian terbaru diperluas untuk mengizinkan pembayaran ke bank-bank di luar Irak atas permintaan pemerintah Irak, tampaknya dengan harapan bahwa ini dapat mengalihkan sebagian dari tekanan yang telah diberikan Iran di Baghdad ke negara lain.

"Kami harus membantu rakyat Irak dengan tekanan abadi dari Iran untuk mengakses uang itu," kata pejabat AS itu.

"Rakyat Irak telah meminta, dan sekarang kami telah setuju, untuk memperluas pengabaian," kata pejabat AS tersebut, mengatakan hal ini dapat membantu memastikan kepatuhan yang lebih baik terhadap persyaratan AS bahwa setiap pencairan harus untuk tujuan kemanusiaan.

"Ini juga membantu Irak, setidaknya agak, untuk membuat argumen (ke Iran) bahwa mereka tidak mengendalikan uang yang telah mereka bayarkan (ke rekening non-Irak)," tambahnya.

Namun, tidak jelas apakah Iran akan mengurangi tekanan di Irak sebagai hasilnya. Teheran dapat memutuskan bahwa ia memiliki pengaruh yang lebih besar atas Irak daripada negara lain dan terus memberikan tekanan.

Misi Iran untuk PBB tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Iran berada di bawah sanksi ekonomi AS yang ekstensif yang diberlakukan kembali pada 2018 setelah AS saat itu. Presiden Donald Trump membatalkan kesepakatan nuklir yang dibuat Teheran dengan negara-negara besar Inggris, China, Prancis, Jerman, Rusia, dan Amerika Serikat pada 2015.

Trump percaya kebijakannya tentang "tekanan maksimum" terhadap Iran akan memaksanya untuk menerima pembatasan yang lebih ketat terhadap program nuklirnya, yang dikhawatirkan oleh Amerika Serikat, kekuatan Eropa, dan Israel dirancang untuk mendapatkan senjata nuklir.

Iran telah lama membantah ambisi tersebut.

Akibat penarikan Trump dari kesepakatan dan kegagalan Presiden AS Joe Biden untuk menghidupkannya kembali, Iran dapat membuat bahan fisil untuk satu bom dalam 12 hari atau lebih, menurut perkiraan AS, turun dari tahun ketika kesepakatan itu berlaku.