JAKARTA - Ketika krisis peradilan Israel mencapai puncaknya, para demonstran yang bersaing saling berpapasan di eskalator stasiun metro Yerusalem. Beberapa tiba di parlemen dan yang lainnya menuju ke Tel Aviv untuk rapat umum balasan mendukung pemerintah.

Kedua belah pihak membawa bendera nasional biru-putih dan plakat yang mempromosikan demokrasi. Senyum sopan dan tos yang sportif dipertukarkan di pegangan tangan.

Tetapi bagi banyak orang Israel, kedua kubu - yang satu naik, yang lain turun - lebih terpolarisasi dari sebelumnya. Bagi mereka, ratifikasi pengekangan kekuasaan Mahkamah Agung yang direncanakan Senin adalah gejala, bukan penyebab, keretakan.

Mereka yang mendukung undang-undang tersebut sebagian besar adalah kaum nasionalis-religius yang, dengan memobilisasi jumlah mereka yang terus bertambah, membantu Perdana Menteri Benjamin Netanyahu kembali menjabat pada bulan Desember.

Bagi mereka, reformasi melayani penyebab konkret, seperti memperluas permukiman Tepi Barat atau mengamankan keringanan draf militer untuk siswa seminari Yahudi - serta penolakan yang lebih umum pada anggapan penjangkauan pengadilan dan pergeseran budaya liberal.

Itu mengadu domba mereka dengan orang Israel yang oleh pemimpin oposisi Yair Lapid digambarkan sebagai kelas menengah yang produktif, dan yang telah melihat partai-partai kiri-tengah yang dulu dominan memudar karena ukuran keluarga mereka yang sederhana jatuh di belakang tingkat kelahiran kubu konservatif.

Dibutakan oleh kecepatan dan skala reformasi, beberapa pengunjuk rasa telah bersumpah untuk menahan pajak dan berhenti melapor untuk tugas cadangan militer.

"Kami bukan saudara. Kami berada di tengah perang saudara. Kami terluka, berdarah, sedih, khawatir," tulis Sima Kadmon, kolumnis surat kabar terlaris Yedioth Ahronoth.

"`Solidaritas`, kata absurd yang masih dibicarakan orang seolah-olah pernah menjadi makhluk hidup yang berkelanjutan, telah hancur seperti jaring laba-laba."

Kritikus menuduh Netanyahu mencoba merobek kontrak sosial-hukum yang rapuh yang dimiliki Israel - yang menyebut dirinya sebagai negara Yahudi dan demokrasi - sebagai pengganti konstitusi. Banyak orang Israel yang pro-pemerintah memandang demonstrasi nasional selama tujuh bulan sebagai upaya untuk merusak kemenangan pemungutan suara mereka.

"Saya di sini hari ini untuk memperjelas kepada orang-orang yang telah saya pilih, kepada orang-orang yang telah saya pilih, kepada orang-orang yang saya dukung, bahwa saya 100% mendukung reformasi peradilan," kata Aviya Cohen, seorang mahasiswa hukum, pada demonstrasi Tel Aviv.

Dia menuduh pasukan cadangan yang memprotes mencoba melakukan "kudeta militer".

Saran bahwa orang-orang yang tidak terpilih bergantung pada pengaruh telah menghidupkan kembali kebencian kelas dalam partai konservatif Likud Netanyahu, yang pertama kali berkuasa pada akhir 1970-an dengan dukungan dari orang-orang Yahudi keturunan Timur Tengah yang kurang beruntung.

Menteri Luar Negeri Eli Cohen, yang lahir dari imigran Maroko, mengatakan kepada harian Maariv bahwa dia yakin seseorang dengan latar belakang yang sama akan dikeluarkan dari bangku Mahkamah Agung "karena hanya dengan menjadi anggota klik tertentu Anda dapat diangkat".

Namun, beberapa jajak pendapat menemukan bahwa kebanyakan orang Israel memiliki keraguan tentang reformasi yang diusulkan, yang telah merusak ekonomi dan menakuti sekutu Barat negara itu.

Anggota parlemen oposisi senior Benny Gantz mencatat bahwa hari Rabu akan menjadi puasa Tisha B`av, ketika orang-orang Yahudi berduka atas penghancuran dua kuil Yerusalem mereka di zaman kuno, disalahkan oleh orang bijak atas pertikaian komunal yang tidak perlu.

"Ini hari yang menyedihkan. Pada malam Tisha B`av, kita menghadapi jurang maut," kata Gantz kepada parlemen, sambil berjanji bahwa, ke mana pun pemungutan suara berlangsung, partainya akan menopang pemerintah dalam masalah keamanan nasional.