JAKARTA - Produsen unggas AS mengatakan mereka menghadapi kesulitan ekonomi yang berkepanjangan akibat flu burung meskipun berbulan-bulan tanpa infeksi pada ternak. Alasannya, China dan beberapa importir yang lebih kecil gagal mencabut larangan perdagangan yang diterapkan selama wabah virus terburuk di negara itu. .

Larangan yang masih ada, yang diberlakukan tahun lalu untuk mencegah penyebaran penyakit, membatasi pasar ekspor daging unggas AS senilai $6 miliar karena produsen juga bergulat dengan tenaga kerja yang terbatas, harga ayam yang lebih rendah, dan biaya pakan yang tidak pasti.

Pasar China sangat penting bagi perusahaan AS seperti Pilgrim`s Pride (PPC.O) karena merupakan tujuan utama barang-barang seperti ceker ayam yang umumnya tidak dimakan orang Amerika, kata pejabat industri.

China, Afrika Selatan, dan Republik Dominika masing-masing mempertahankan larangan unggas dari 37 negara bagian yang sebelumnya melaporkan infeksi, menurut catatan Departemen Pertanian AS (USDA).

Meksiko, pasar keseluruhan teratas untuk daging unggas Amerika, sebagian besar telah mencabut larangan perdagangan, meskipun pengiriman dari Colorado, negara bagian Washington, dan kabupaten di beberapa negara bagian lain diblokir, catatan menunjukkan.

Kegagalan China untuk mencabut larangan 90 hari setelah negara menghapus flu burung dari peternakan melanggar perjanjian perdagangan Fase 1 yang ditandatangani dengan mantan Presiden Donald Trump pada tahun 2020, kata pejabat industri.

Kantor Perwakilan Dagang AS (USTR) menolak berkomentar dan Administrasi Umum Kepabeanan China tidak menanggapi permintaan komentar.

USDA tidak memiliki komentar terbaru. Dikatakan tahun lalu pihaknya berkomitmen untuk memastikan pembatasan sejalan dengan perjanjian internasional dan dicabut secepat mungkin.

Peternakan Wayne-Sanderson, produsen unggas terbesar ketiga AS, mengatakan kepada Reuters bahwa banyak fasilitasnya berada di negara bagian yang seharusnya disetujui kembali untuk ekspor beberapa bulan lalu.

"China terus kurang terbuka dalam hal persetujuan ulang negara," kata perusahaan itu. "Kami memiliki peluang kerugian jutaan dolar antara daging putih, daging gelap, dan cakar."

Ekspor ceker atau kaki ayam AS ke China turun 27% berdasarkan volume hingga Mei, setelah naik pada 2022, menurut data USDA.

Produsen ayam Perdue Farms, Tyson Foods (TSN.N) dan Pilgrim`s Pride, yang sebagian besar dimiliki oleh JBS SA (JBSS3.SA), juga menyoroti pembatasan perdagangan. Tyson melaporkan pendapatan triwulanan pada 7 Agustus.

"Beberapa negara utama belum kembali ke pola bisnis normal dengan Amerika Serikat," kata Perdue dalam sebuah pernyataan kepada Reuters. "Kami sangat ingin hubungan bisnis jangka panjang industri kami untuk dilanjutkan."

Flu burung telah mengganggu perdagangan secara global karena penyebaran virus tersebut. Jepang musim panas ini menangguhkan pembelian unggas dari dua negara bagian di Brasil, pengekspor ayam terbesar di dunia, setelah kasus pada hewan di halaman belakang.

Di bawah pedoman dari Organisasi Dunia untuk Kesehatan Hewan, larangan perdagangan regional atau nasional berlaku jika virus yang sangat mematikan itu menginfeksi peternakan komersial.

Badan-badan Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan wabah global pada unggas meningkatkan kekhawatiran bahwa virus mungkin beradaptasi untuk menginfeksi manusia dengan lebih mudah.

Wabah AS dimulai tahun lalu dan telah memusnahkan hampir 59 juta ayam, kalkun, dan burung lainnya. Namun, infeksi terakhir dalam kawanan komersial terjadi pada bulan April, dan beberapa negara bagian yang menghadapi pembatasan ekspor belum mendeteksi kasus komersial sejak 2022, menurut data USDA.

Kerugian ekspor akibat wabah tersebut berjumlah $895 juta, Dewan Ekspor Unggas dan Telur AS mengatakan pada hari Selasa. Itu turun dari $1,3 miliar untuk rekor wabah sebelumnya pada tahun 2015, setelah AS meyakinkan mitra dagang untuk mempersempit pembatasan perdagangan.

Dewan, sebuah kelompok industri, mengatakan USDA mengirimkan laporan ke China yang memintanya mengakhiri pembatasan di 14 negara bagian, termasuk produsen utama North Carolina dan Arkansas.

"Mereka tidak bergeming," kata Greg Tyler, presiden dewan.

Dalam laporan bulan Maret, USTR mengatakan pemerintah menyerahkan laporan ke China untuk negara-negara yang dianggap bebas dari flu burung. Pakta perdagangan Fase 1 mengharuskan China untuk melanjutkan impor dalam waktu lima hari setelah menerima informasi tersebut, kata laporan itu.

Pejabat industri AS menduga penundaan China bersifat politis di tengah meningkatnya ketegangan dengan Washington.

Negara bagian yang dibebani dengan larangan perdagangan, termasuk Texas dan Maryland, mengatakan mereka mencari informasi dari USDA.

"Kami tentu khawatir tidak dapat mengekspor produk kami ketika kami tahu kami memiliki produk bersih yang bagus," kata Komisaris Pertanian Texas Sid Miller dalam sebuah wawancara.