JAKARTA - Presiden Rusia Vladimir Putin memuji miliarder teknologi Elon Musk sebagai “orang luar biasa” dan pengusaha yang perusahaan SpaceX-nya telah menjadi pemain kunci dalam industri transportasi luar angkasa.

Pujian publik Vladimir Putin terhadap Elon Musk pada hari Selasa (12/9/2023) datang beberapa hari setelah pengusaha kelahiran Afrika Selatan dan berbasis di Amerika Serikat mengatakan dia menolak permintaan Ukraina tahun lalu untuk mengaktifkan jaringan komunikasi satelit Starlink di kota pelabuhan Sevastopol di Krimea yang dianeksasi Rusia, untuk membantu serangan mengenai armada Laut Hitam Rusia, mengatakan bahwa ia takut terlibat dalam tindakan perang “besar”.

Vladimir Putin, ketika berbicara di forum ekonomi di Timur Jauh Rusia, tidak merujuk pada kontroversi Starlink.

Namun ketika ditanya mengenai keberhasilan perusahaan SpaceX milik Elon Musk dalam meluncurkan roket ke luar angkasa, dia justru memuji.

“Sejauh menyangkut bisnis swasta dan Elon Musk… dia tidak diragukan lagi adalah orang yang luar biasa. Hal ini harus diakui, dan saya pikir hal ini juga diakui di seluruh dunia,” kata Vladimir Putin.

“Dia (Elon Musk) adalah pengusaha yang aktif dan berbakat dan dia mencapai banyak kesuksesan, termasuk dengan dukungan negara Amerika,” tambahnya.

Vladimir Putin juga menawarkan pembelaan terhadap mantan Presiden AS Donald Trump dan berbagai kasus kriminal yang dihadapinya.

Tuduhan terhadap Donald Trump menunjukkan “kebusukan sistem politik Amerika”, kata Vladimir Putin di forum tersebut.

“Apa yang terjadi dengan Donald Trump adalah penganiayaan terhadap saingan politiknya karena motif politik.”

Donald Trump menghadapi beberapa kasus pidana terpisah di AS, termasuk didakwa di pengadilan federal di Washington, DC dengan percobaan penipuan pemilu atas dugaan upayanya untuk membatalkan hasil pemilu presiden 2020.

Di pengadilan negara bagian Georgia, dia didakwa melakukan campur tangan pemilu dan di pengadilan federal di Florida, dia menghadapi dakwaan karena dugaan kesalahan penanganan dokumen rahasia setelah meninggalkan Gedung Putih.

Awal bulan ini, mantan Presiden Rusia Dmitry Medvedev, salah satu yang paling bersuara keras di Kremlin terkait Ukraina dan potensi konflik yang meluas dengan Barat, juga menggunakan platform media sosial X milik Elon Musk, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, memuji tindakan Musk terkait Starlink, Krimea, dan pasukan Ukraina.

Medvedev menggambarkan Elon Musk sebagai “orang yang mampu berpikir terakhir di Amerika Utara”.

Para pejabat Ukraina mengkritik keputusan Elon Musk untuk melindungi armada Rusia dari serangan Ukraina dan Senator Partai Demokrat AS Elizabeth Warren menyerukan penyelidikan atas tindakan Elon Musk.

Kongres AS harus menyelidiki “apakah kita memiliki alat yang memadai untuk memastikan kebijakan luar negeri dilakukan oleh pemerintah dan bukan oleh satu miliarder”, kata Warren pada hari Senin, menurut kantor berita Bloomberg.

Perusahaan SpaceX milik Elon Musk memenangkan kontrak dari Departemen Pertahanan AS untuk menyediakan layanan komunikasi satelit Starlink kepada Ukraina.

Rusia, yang merebut Semenanjung Krimea yang strategis pada tahun 2014 dari Ukraina, mendasarkan Armada Laut Hitamnya di Sevastopol dan telah menggunakan armada tersebut untuk memblokir pelabuhan Ukraina sejak invasi besar-besaran ke negara tersebut pada tahun 2022.

Armada Rusia juga menembakkan rudal jelajah ke sasaran sipil Ukraina. Kyiv telah melancarkan serangan terhadap kapal-kapal Rusia menggunakan drone maritim.

Dalam sebuah postingan di X minggu lalu, Elon Musk mengatakan dia tidak punya pilihan selain menolak permintaan darurat dari Ukraina “untuk mengaktifkan Starlink sampai ke Sevastopol”.

Elon Musk tidak memberikan tanggal permintaan tersebut dan kutipannya tidak menyebutkannya.

“Tujuannya jelas adalah untuk menenggelamkan sebagian besar armada Rusia yang sedang berlabuh,” tulis Elon Musk.

“Jika saya menyetujui permintaan mereka, maka SpaceX akan secara eksplisit terlibat dalam tindakan besar perang dan eskalasi konflik.” (*)