ANKARA - Pasukan Turki telah membunuh 58 militan Kurdi di Suriah utara dalam serangan semalam terhadap sasaran militan, kata Kementerian Pertahanan pada Sabtu, ketika konflik di wilayah tersebut meningkat hampir seminggu setelah serangan bom di Ankara.

Turki pekan ini mengatakan semua sasaran milik milisi terlarang Partai Pekerja Kurdistan (PKK) dan milisi YPG Kurdi Suriah adalah “target yang sah” bagi pasukannya, setelah PKK mengaku bertanggung jawab atas pemboman hari Minggu di Ankara yang melukai dua petugas polisi dan menewaskan seorang polisi. dua penyerang.

Turki mengatakan para penyerang berasal dari Suriah. Pasukan Demokratik Suriah (SDF) yang didukung AS – sebuah koalisi kelompok pemberontak yang dipelopori oleh milisi YPG – membantah hal ini.

Sejak serangan bom tersebut, Ankara telah melancarkan rentetan serangan udara dan serangan darat terhadap sasaran-sasaran militan di Suriah utara dan Irak, sambil meningkatkan operasi keamanan di dalam negeri.

“Sasaran milik teroris PKK/YPG di wilayah operasi Perisai Efrat, Ranting Zaitun, dan Mata Air Perdamaian di Suriah utara diserang dengan kuat sepanjang malam,” kata kementerian tersebut, mengacu pada wilayah di mana Turki sebelumnya telah melakukan serangan.

Kementerian mengatakan operasi tersebut, yang dikatakan dilakukan berdasarkan hak pertahanan diri, telah “menetralisir” 58 militan di wilayah tersebut. Ankara biasanya menggunakan istilah "dinetralkan" yang berarti dibunuh.

Pada Jumat malam, kementerian mengatakan militer Turki telah melakukan serangan udara di Suriah utara, menghancurkan 15 sasaran militan yang diyakini sebagai lokasi militan.

Menteri Dalam Negeri Ali Yerlikaya mengatakan pada hari Sabtu bahwa polisi di provinsi timur Van telah menangkap enam orang yang dicurigai memiliki hubungan dengan PKK dan sedang mempersiapkan serangan. Setelah serangan bom tersebut, pihak berwenang telah melakukan penggerebekan dan operasi di seluruh negeri, menangkap puluhan orang.

Berbicara di kongres Partai AK yang berkuasa di Ankara pada hari Sabtu, Presiden Tayyip Erdogan mengulangi peringatannya bahwa Turki “mungkin tiba-tiba datang suatu malam”, sebuah istilah yang sering ia gunakan untuk menargetkan militan di Suriah dan Irak.

“Kami akan menerapkan strategi kami untuk mengakhiri teror hingga ke akar-akarnya dengan tekad, dan meminta pertanggungjawaban PKK, FETO, dan Daesh atas setiap tetes darah yang mereka tumpahkan,” katanya merujuk pada jaringan ulama Fethullah Gulen yang berbasis di AS. Ankara dituduh mendalangi upaya kudeta yang gagal pada tahun 2016 (FETO), dan ISIS.

Turki memasukkan YPG ke dalam organisasi teroris dan mengatakan bahwa mereka tidak dapat dibedakan dengan PKK, yang telah melakukan pemberontakan melawan negara Turki sejak tahun 1984 yang menewaskan lebih dari 40.000 orang.

Amerika Serikat dan Uni Eropa menganggap PKK sebagai organisasi teroris, namun bukan YPG.

YPG adalah jantung dari pasukan SDF dalam koalisi pimpinan AS melawan militan ISIS. Dukungan AS terhadap mereka telah lama menimbulkan ketegangan dengan Turki.

Menggarisbawahi ketegangan tersebut, Amerika Serikat pada hari Kamis menembak jatuh sebuah pesawat tak berawak bersenjata Turki yang beroperasi di dekat pasukannya di Suriah, yang merupakan pertama kalinya Washington menembak jatuh sebuah pesawat milik sekutu NATO, Turki.

Ankara dan Washington mengadakan serangkaian pembicaraan setelah insiden tersebut, dimana Turki mengatakan mekanisme non-konflik dengan pihak-pihak di lapangan akan ditingkatkan, namun berjanji untuk terus menyerang militan di Suriah dan Irak.

Turki, yang telah melakukan beberapa serangan ke Suriah utara untuk melawan YPG, mengatakan operasi darat ke Suriah adalah salah satu opsi yang dapat dipertimbangkan.