NEW DELHI - India berencana mengirim astronot ke bulan pada tahun 2040, kata pemerintah pada hari Selasa, ketika Perdana Menteri Narendra Modi mengeluarkan instruksi kepada departemen luar angkasa yang mencakup rencana untuk membangun stasiun luar angkasa pada tahun 2035.

Ambisi luar angkasa India mendapat dorongan ketika mereka menjadi negara pertama yang mendaratkan pesawat ruang angkasa di dekat kutub selatan bulan yang belum dijelajahi pada bulan Agustus, hanya beberapa hari setelah misi serupa Rusia gagal, dan negara keempat yang berhasil melakukan pendaratan lunak.

Setelah keberhasilan itu, India meluncurkan roket untuk mempelajari matahari dan dijadwalkan melakukan uji coba akhir pekan ini sebagai bagian dari misi luar angkasa berawaknya.

“Perdana Menteri mengarahkan bahwa India sekarang harus mencapai tujuan baru dan ambisius, termasuk mendirikan `Stasiun Bharatiya Antariksha` (Stasiun Luar Angkasa India) pada tahun 2035 dan mengirim orang India pertama ke bulan pada tahun 2040,” kata pemerintah dalam sebuah pernyataan.

“Untuk mewujudkan visi ini, Departemen Luar Angkasa akan mengembangkan peta jalan eksplorasi bulan,” tambahnya.

Modi juga meminta para ilmuwan untuk mengerjakan misi ke Venus dan Mars.