JAKARTA - Tim nasional (timnas) Venezuela menghancurkan Selandia Baru dengan skor 3-0 pada laga perdana Grup F Piala Dunia U-17 2023 yang dimainkan di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Ahad (12/11/2023).

Dengan kemenangan ini Venezuela memuncaki klasemen Grup F dengan koleksi tiga poin, sedangkan Selandia Baru menghuni posisi terbawah dengan nol poin. Posisi Venezuela masih berpeluang direbut oleh Jerman atau Meksiko yang baru akan bermain pada Ahad (12/11/2023) malam.

Kedua tim memulai pertandingan dengan tampil berhati-hati. Terlihat sampai sepuluh menit pertandingan dimainkan, baik Venezuela maupun Selandia Baru belum memiliki peluang bagus untuk mencetak gol.

Peluang bagus pertama menjadi milik Selandia Baru. Diawali umpan tarik dari sisi kanan, bola kemudian disambar Matt Dhoman De Villiers, untuk ditepis kiper Venezuela Jorge Sanchez.

Setelah itu ganti Venezuela yang mengancam gawang Selandia Baru. Berawal dari kerja sama apik para pemain Venezuela, David Martinez menjadi penyelesai serangan dengan sepakannya yang masih membentur bek lawan sehingga hanya menghasilkan tendangan sudut.

Tidak lama berselang Venezuela kembali mendapat peluang bagus. Giovanny Sequera menyodorkan operan untuk disambar tembakan Martinez, yang masih dapat ditepis kiper Matt Foord.

Gawang Selandia Baru akhirnya kemasukan pada menit ke-29. Kesalahan koordinasi di lini belakang antara bek dan kiper Selandia Baru membuat Sequera mampu merebut bola dan mengirimnya ke Martinez. Dari jarak jauh, Martinez melepaskan sepakan yang bersarang ke gawang Selandia Baru.

Unggul satu gol membuat Venezuela semakin bersemangat. Sampai turun minum, Venezuela memiliki dua peluang bagus lainnya, yakni melalui sepakan melambung Juan Arrango serta tembakan Sequera yang mampu ditepis kiper Selandia Baru.

Inisiatif serangan kembali diperlihatkan tim Venezuela pada awal babak kedua. Dalam tempo singkat, tim dari Amerika Latin memiliki peluang-peluang yakni dari dua upaya Sequera dan sundulan Leenhan Romero yang melambung di atas mistar gawang Selandia Baru.

Selandia Baru yang dipaksa bermain lebih banyak bertahan hanya mampu mengandalkan serangan-serangan sporadis, tidak begitu menyulitkan kiper Venezuela Jorge Sanchez.

Justru Venezuela yang mampu menggandakan keunggulan pada menit ke-87. Romero menerima umpan dari pemain pengganti lainnya Alejandro Chicero, mengendalikan bola sebentar, dan mengakhirinya dengan sepakan keras tanpa dapat dihalau kiper Matt Foord.

Masih ada waktu bagi Romero untuk mengemas gol keduanya, yakni pada menit ke-92. Romero yang menerima operan dari Junior Colina, mengonversi peluang tersebut menjadi gol melalui sepakan kaki kirinya yang sekaligus menjadi penutup kemenangan meyakinkan Venezuela.