MAROUN AL-RAS - Ketika berusaha memenuhi mandat mereka untuk menjaga perdamaian, tentara PBB yang dikerahkan di sepanjang perbatasan Lebanon dengan Israel selama pertempuran terburuk di sana dalam hampir 20 tahun memiliki kekhawatiran mendesak lainnya: menjaga kepentingan keamanan pasukan mereka sendiri.

Sejak pecahnya perang antara Israel dan Hamas di Gaza tujuh minggu lalu, pasukan dari pasukan penjaga perdamaian PBB di Lebanon (UNIFIL) telah berulang kali berlindung di bunker selama “penembakan dan peluncuran roket yang intens”, kata seorang komandan senior dalam kunjungan Reuters ke sebuah negara Pangkalan UNIFIL di Lebanon selatan.

“Saya harus menjaga pasukan perlindungan sebagai prioritas sambil menjalankan misi,” kata Letnan Kolonel Stephen MacEoin, komandan batalion tentara Irlandia dan Polandia yang ditempatkan di Kamp Shamrock di desa Tiri, dekat perbatasan selatan Lebanon dengan Israel.

Konflik di Gaza, sekitar 200 km (124 mil) jauhnya ke selatan, telah menyebabkan Israel dan Hizbullah yang didukung Iran, sekutu Hamas, saling baku tembak setiap hari di sepanjang perbatasan Lebanon-Israel.

Serangan Israel telah menewaskan sekitar 100 orang di Lebanon – 80 di antaranya adalah pejuang Hizbullah – sejak 7 Oktober.

MacEoin mengatakan dia berharap gencatan senjata di Gaza antara Hamas dan Israel akan berkepanjangan, karena warga sipil “yang paling menderita” akibat konflik, baik di Lebanon atau Gaza, dan kekerasan di Gaza terkait dengan situasi di Lebanon selatan.

“Kekhawatiran misi ini adalah, setelah berminggu-minggu baku tembak, kini kita bisa melakukan gencatan senjata, saat yang tenang, namun pergantian senjata yang intensif justru dapat memicu siklus konflik yang jauh lebih luas,” kata juru bicara UNIFIL, Andrea Tenenti.

“Ini adalah peringatan dan bahaya nyata yang dihadapi semua orang tidak hanya di wilayah selatan tetapi juga di kawasan ini.”

Dia mengatakan UNIFIL berkomunikasi dengan kedua belah pihak dalam konflik di perbatasan Lebanon-Israel untuk mencoba “meredakan ketegangan.”

Tidak ada perdamaian yang dihilangkan sejak meningkatnya permusuhan. Namun dua pasukan penjaga perdamaian rusak dalam dua insiden terpisah dan kompleks serta pangkalan UNIFIL beberapa kali terkena dan dirusak oleh mortir, kata Tenenti kepada Reuters.

“Kami mengalami banyak penembakan di utara dan selatan Garis Biru...banyak insiden yang terjadi di dekat sini,” kata MacEoin, mengacu pada demarkasi sepanjang 120 km yang ditetapkan oleh PBB yang menandai garis tersebut, yang menarik pasukan Israel ketika mereka meninggalkan Lebanon selatan pada tahun 2000.

Dalam kejadian terbaru, patroli UNIFIL terkena tembakan Israel di sekitar Aytaroun di Lebanon selatan, meski tidak ada korban jiwa. Pasukan PBB menyebut serangan itu “sangat meresahkan”.

UNIFIL Didirikan oleh Dewan Keamanan pada tahun 1978 setelah Israel menginvasi Lebanon. Cakupan dan ukurannya setelah perang tahun 2006 antara Israel dan Hizbullah yang mengalahkan 1.200 orang di Lebanon, sebagian besar warga sipil, dan 158 warga Israel, sebagian besar tentara.

Pasukan tersebut dikerahkan di Lebanon selatan dengan peran utama membantu menjaga perdamaian dan keamanan internasional.

Misi tersebut mengatakan saat ini mereka memiliki sekitar 10.000 tentara yang ditarik dari 47 negara, dan sekitar 800 staf sipil, ditempatkan di 45 posisi di wilayah seluas 1.060 km persegi (409 mil persegi) antara Sungai Litani dan Garis Biru.

Desember lalu, seorang tentara Irlandia yang bertugas di UNIFIL membunuh setelah kendaraan UNIFIL yang ia tumpangi ditembaki saat melakukan perjalanan di Lebanon selatan. Tujuh orang didakwa oleh pengadilan militer Lebanon pada bulan Januari atas kematian, serangan fatal pertama terhadap pasukan penjaga perdamaian PBB di Lebanon sejak tahun 2015.

Ketenangan terjadi di perbatasan sejak Hamas dan Israel menyetujui gencatan senjata sementara yang dimulai pada 24 November. Namun pada hari Kamis pagi, militer Israel mengatakan menghentikannya mencegat “target udara” yang melintasi Lebanon. Sebelumnya pada hari Kamis kedua belah pihak mencapai kesepakatan pada menit-menit terakhir untuk memperpanjang gencatan senjata.