WASHINGTON - Donald Trump sedang mempersiapkan upaya terbaiknya untuk menghindari menghabiskan sebagian besar tahun depan di ruang sidang menghadapi tuntutan pidana karena mencoba membalikkan kekalahannya dalam pemilu tahun 2020, dan memulai banding yang bisa diajukan ke Mahkamah Agung.

Para ahli hukum mengatakan, langkah mantan presiden AS dan kandidat terdepan dalam nominasi Partai Republik pada tahun 2024 mungkin akan berhasil. Presiden Joe Biden.

Pengacara Trump pada hari Kamis mengatakan mereka akan mengajukan banding atas keputusan hakim federal yang mengawasi persidangannya di Washington, D.C., mengenai tuduhan subversi pemilu federal, yang menyangkal klaim Trump bahwa ia kebal dari tuntutan terkait tindakan resmi yang diambilnya sebagai presiden.

Keputusan tersebut mungkin merupakan keputusan terakhir Trump yang dapat mengajukan banding sebelum persidangannya dimulai, yang saat ini dijadwalkan akan dimulai pada bulan Maret.

“Sangat mungkin bahwa semua ini terjadi jauh setelah persidangan seharusnya dimulai,” kata Erica Hashimoto, seorang profesor di Georgetown Law dan pakar pengadilan banding federal. “Jika yang diinginkan mantan Presiden Trump adalah penundaan, dia bisa mendapatkan penundaan dengan cara ini.”

Tim hukum Trump menghentikan semua proses di hadapan Hakim Distrik AS Tanya Chutkan di Washington, dengan alasan dalam pengajuan pengadilan bahwa banding Trump menghentikan perkembangan kasus tersebut "secara keseluruhan".

Kantor Penasihat Khusus Jack Smith sebelumnya menuduh Trump berusaha "menunda dan mengganggu" jadwal persidangan di "setiap kesempatan." Mereka telah mengindikasikan dalam pengajuan pengadilan bahwa mereka akan meminta Pengadilan Banding Distrik Columbia AS untuk mempercepat peninjauannya terhadap masalah ini.

Trump didakwa pada bulan Agustus atas tuduhan menipu Amerika Serikat dan menghalangi Kongres melalui serangkaian skema untuk menghentikan pengalihan kekuasaan kepada Biden setelah ia kalah dalam pemilu tahun 2020. Trump telah mengaku tidak bersalah.

Trump berusaha membatalkan kasus tersebut, dengan alasan bahwa menjatuhkan hukuman pidana kepada mantan presiden atas tindakan yang berkaitan dengan tanggung jawab resmi mereka akan melemahkan kepresidenan. Hakim Chutkan menolak argumen tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu akan memberi para mantan presiden izin `bebas penjara` seumur hidup.

Tidak jelas berapa lama penundaan yang mungkin terjadi atas permohonan banding Trump. Pakar hukum mengatakan pengadilan Wilayah D.C. dapat mempercepat kasus ini, berpotensi mengeluarkan keputusan dalam waktu satu atau dua bulan dan membiarkan sebagian besar jadwal saat ini tetap utuh. Namun jika pengadilan banding tidak segera mengambil keputusan dan Mahkamah Agung memutuskan untuk mengambil kasus tersebut, maka kemungkinan besar kasus tersebut tidak akan diadakan pada bulan Maret dan kasus tersebut mungkin berada dalam ketidakpastian selama berbulan-bulan.

Tiga hakim Mahkamah Agung ditunjuk oleh Trump, yang memperkuat mayoritas konservatif yang saat ini berjumlah 6 berbanding 3.

Pendekatan pengadilan dalam beberapa minggu mendatang kemungkinan akan menentukan apakah Trump akan menghadapi persidangan menjelang pemilu, meskipun menghadapi empat tuntutan pidana secara bersamaan. Kasus pemilu federal mengalami kemajuan paling cepat di antara keempat kasus lainnya dan Chutkan telah berulang kali menolak upaya penundaan yang dilakukan Trump.

“Ada berbagai kemungkinan konsekuensi dari penundaan kasus ini karena kondisi yang memungkinkan dia menjadi presiden,” kata Andrew Lourie, seorang pengacara kerah putih dan mantan kepala bagian korupsi publik di Departemen Kehakiman.

Jika Trump mendapatkan kembali kursi kepresidenan, ia kemungkinan akan dapat memaafkan dirinya sendiri dalam dua kasus federal tersebut atau mengangkat para pemimpin di Departemen Kehakiman yang akan menutup kasus-kasus tersebut. Kedua kasus negara bagian tersebut juga dapat ditunda selama dia masih menjabat.

Tak satu pun dari kasus-kasus lain yang tampaknya akan diadili sebelum kasus di Washington.

Hakim Distrik AS Aileen Cannon, yang mengawasi kasus lain yang menuduh Trump secara tidak sah menyimpan dokumen rahasia setelah meninggalkan jabatannya, menunda beberapa tenggat waktu praperadilan bulan lalu dalam sebuah langkah yang secara luas dipandang sebagai awal dari penundaan persidangan yang dijadwalkan pada Mei 2024 di Florida.

Hakim yang mengawasi penuntutan negara bagian terhadap Trump dan 14 terdakwa lainnya di Georgia telah mengisyaratkan sikap skeptis terhadap permintaan jaksa untuk mengadakan persidangan pada bulan Agustus. Jadwal tersebut kemungkinan akan membuat Trump tetap berada di ruang sidang – dan tidak ikut berkampanye – selama berbulan-bulan menjelang Hari Pemilu 5 November.

Dalam kasus New York yang menuduh TSelain memalsukan catatan untuk membayar uang tutup mulut kepada seorang bintang porno menjelang pemilu tahun 2016, hakim dan Jaksa Wilayah Manhattan Alvin Bragg telah mengisyaratkan kesediaan untuk menunda persidangan yang direncanakan pada bulan Maret 2024 mengingat adanya keterikatan hukum Trump lainnya, menurut laporan media.

Trump telah mengaku tidak bersalah atas semua dakwaan dan menuduh jaksa melakukan “perburuan penyihir” terhadap dirinya.