WASHINGTON - Donald Trump telah didakwa dua kali, mencoba menggagalkan peralihan kekuasaan secara damai setelah kalah dalam pemilihan presiden tahun 2020, menghadapi sejumlah dakwaan dalam berbagai kasus kriminal, dan para pengkritiknya memperingatkan bahwa dia berencana untuk memerintah sebagai seorang otokrat. Namun, Donald Trump masih bisa kembali ke Gedung Putih.

Trump mengungguli pesaing-pesaingnya dalam nominasi presiden dari Partai Republik dengan selisih hampir 50 poin persentase dalam jajak pendapat nasional, sebuah kebangkitan luar biasa bagi presiden yang baru menjabat satu periode, yang tiga tahun lalu tampak kalah dan terhina.

Berikut empat alasan mengapa Trump bisa memenangkan pemilu November 2024 melawan petahana dari Partai Demokrat Joe Biden:

PEMILIH YANG TIDAK SENANG
Gedung Putih Biden berpendapat bahwa perekonomian berada dalam kondisi yang baik, dengan pengangguran turun ke level terendah dalam sejarah sebesar 3,9% dari 6,3% ketika Trump meninggalkan jabatannya dan inflasi mendingin dari puncaknya di atas 9% pada Juni 2022 menjadi 3,2% pada Oktober.

Sebagian besar masyarakat, termasuk pemilih kulit berwarna dan pemilih muda, berpendapat sebaliknya. Mereka menunjuk pada upah yang tidak sebanding dengan biaya barang dan jasa penting seperti bahan makanan, mobil, rumah, perawatan anak dan orang tua.

Ketika Biden berbicara tentang perekonomian, orang Amerika memikirkan keterjangkauan, bukan indikator ekonomi. Jajak pendapat menunjukkan bahwa sebagian besar pemilih memandang Partai Republik sebagai pengelola perekonomian yang lebih baik, meskipun Trump hanya memberikan usulan yang tidak jelas.

RASA TAKUT
Para pemilih merasa tidak tenang karena alasan-alasan yang jauh melampaui masalah ekonomi. Trump menyampaikan kekhawatirannya, baik nyata maupun tidak, yang dialami oleh banyak warga kulit putih Amerika di negara yang semakin beragam dan semakin progresif secara budaya.

Ada juga perasaan kehilangan pijakan yang meluas, bahwa landasan kehidupan Amerika – kepemilikan rumah, upah yang layak yang sejalan dengan inflasi, pendidikan perguruan tinggi – menjadi semakin sulit dijangkau oleh banyak orang. Jajak pendapat menunjukkan para pemilih khawatir akan kejahatan dan khawatir dengan arus migran yang melintasi perbatasan AS-Meksiko secara ilegal.

Trump mahir dalam menyalurkan dan mengemas ketakutan tersebut, namun tetap menampilkan dirinya sebagai seseorang yang berasal dari luar sistem politik AS. Dia adalah pelaku pembakaran dan pemadam kebakaran, yang menyatakan negara sedang dalam kekacauan dan kemudian menawarkan dirinya sebagai penyelamat.

TINDAKAN TRUMP TIDAK MENDISKUALIFIKASI BANYAK PEMILIH
Meskipun para pengkritik di dalam partainya sendiri, Partai Demokrat dan media memandangnya tidak layak untuk menjabat, jutaan pemilih tidak setuju.

Sebaliknya, banyak pendukungnya yang yakin bahwa Trump adalah korban perburuan politik. Setidaknya setengah dari anggota Partai Republik yang disurvei oleh Reuters/Ipsos awal tahun ini mengatakan mereka tidak akan kesulitan memilih Trump bahkan jika dia dinyatakan bersalah melakukan kejahatan.

Trump juga dapat merujuk pada masa jabatannya selama empat tahun dan berargumen bahwa sebagian besar sistem pemerintahan berfungsi, meski terkadang kacau, meskipun ada kekhawatiran bahwa ia tidak dapat memerintah dan bahwa tuduhan terburuk mengenai dirinya – seperti kolusinya dengan Rusia – tidak pernah terbukti.

BIDEN MELAKUKAN SEMUA KESALAHAN
Trump juga dapat memanfaatkan Gedung Putih yang, sejauh ini, belum mampu meyakinkan sebagian besar masyarakat bahwa kebijakan penciptaan lapangan kerja Biden – melalui investasi besar-besaran pemerintah di bidang infrastruktur, energi ramah lingkungan, dan manufaktur chip – telah membawa perubahan bagi kehidupan mereka.

Biden juga dibebani dengan serangkaian perang asing yang telah memecah belah warga Amerika. Pesan Trump yang non-intervensionis dan “Amerika yang Utama” mungkin akan diterima oleh para pemilih yang takut akan keterlibatan AS lebih lanjut di Ukraina atau Israel, sementara Biden mempertahankan kebijakan luar negeri Amerika yang lebih tradisional dan intervensionis.

Tentu saja semua hal ini tidak berarti Trump pasti akan memenangkan pemilu.

Ia masih sangat tidak populer di banyak bagian negara dan di banyak demografi, dan jika ia terpilih sebagai calon dari partainya, hal ini dapat memicu tingginya jumlah pemilih yang mendukung Partai Demokrat untuk melawannya.

Retorikanya yang menghasut, termasuk ancaman untuk membalas dendam pada musuh-musuh politik yang ia sebut sebagai “hama”, juga bisa menjadi penghalang bagi para pemilih Partai Republik yang lebih moderat dan independen, yang ia perlukan untuk mengalahkan Biden.

Partai Demokrat juga telah berhasil berkampanye sebagai pembela hak aborsi untuk mengalahkan Partai Republik di seluruh negeri dalam serangkaian pemilu dan akan kembali menjadikan isu tersebut sebagai inti kampanye mereka pada tahun 2024.

Namun saat ini, 11 bulan setelah Hari Pemilu, Trump memiliki peluang lebih besar untuk kembali ke Gedung Putih dibandingkan sejak ia meninggalkan jabatannya.