DHAKA - Para pengunjuk rasa di Bangladesh membakar kereta api pada Selasa, menewaskan empat orang, di antaranya seorang ibu dan anak. Peristiwa itu terjadi di tengah pemogokan di seluruh negeri yang diserukan oleh pihak oposisi untuk mendesakkan tuntutannya agar pemerintah mengundurkan diri menjelang pemilu bulan depan.

Ini adalah perselisihan terbaru yang dipicu oleh protes anti-pemerintah di mana puluhan bus dan kendaraan dibakar, dengan sedikitnya enam orang tewas sejak 28 Oktober, ketika demonstrasi oposisi berubah menjadi kekerasan.

“Pendukung pemogokan membakar tiga kompartemen kereta ekspres,” kata petugas pemadam kebakaran Shahjahan Shikder. "Empat mayat telah diambil dari kompartemen."

Di antara korban tewas adalah seorang wanita berusia 32 tahun dan putranya, berusia tiga tahun.

Belum jelas berapa banyak orang yang berada di dalam kereta yang menuju ibu kota Dhaka dari distrik Netrokona di utara, ketika para penumpang melihat api tidak jauh dari tujuannya, kata polisi.

Selain membakar kereta api, sebagian jalur kereta api juga dihilangkan di beberapa tempat, kata Menteri Perkeretaapian Nurul Islam Sujan.

“Sulit untuk memberikan keamanan yang memadai di jalur kereta api sebesar itu,” tambahnya, dan berjanji akan mengerahkan 2.700 pasukan paramiliter dalam beberapa hari untuk berjaga-jaga terhadap aktivitas semacam itu.

Ketika para pemimpin puncaknya dipenjara atau diasingkan, partai oposisi Partai Nasionalis Bangladesh (BNP) menginginkan Perdana Menteri Sheikh Hasina mundur dan memberi jalan bagi pemerintah netral untuk mengawasi pemilu 7 Januari yang diboikotnya.

Hasina, yang sedang mencalonkan diri untuk masa jabatan keempat berturut-turut dari lima masa jabatannya, telah berulang kali menolak seruan oposisi untuk mengundurkan diri, dan menyalahkan BNP atas protes jalanan yang mematikan baru-baru ini untuk mendukung tuntutan mereka.

Seorang pemimpin senior BNP menyerukan penyelidikan yudisial atas kebakaran kereta api tersebut, yang ia gambarkan sebagai "sabotase".

“Pekerjaan keji dan kejam seperti ini hanya mungkin terjadi dengan bantuan kekuatan ilegal dan anti-rakyat,” kata pemimpinnya, Ruhul Kabir Rizvi.

Dari 300 daerah pemilihan yang diperebutkan dalam pemilu, partai Liga Awami yang dipimpin Hasina telah berbagi 26 daerah pemilihan dengan sekutunya, Partai Jatiya, sehingga memungkinkan Partai Jatiya mengajukan kandidat dengan total 283 kursi.

Kelompok hak asasi manusia menuduh pemerintah menargetkan para pemimpin dan pendukung oposisi. Pemerintah membantah tuduhan tersebut namun menghadapi tekanan dari negara-negara Barat untuk menyelenggarakan pemilu yang bebas, adil dan partisipatif.

Sejalan dengan praktik yang biasa dilakukan, panel pemilu Bangladesh telah memutuskan untuk mengerahkan tentara mulai tanggal 29 Desember untuk mencegah kekerasan apa pun.