GAZA - Banyak warga Palestina di Jalur Gaza yang mengikuti perintah evakuasi tentara Israel dan mencari keselamatan di daerah yang ditentukan. Namun ternyata hanya ada sedikit ruang tersisa di daerah kantong padat penduduk tersebut, kata pemimpin tim kemanusiaan PBB pada Senin.

Gemma Connell, yang ditugaskan di Gaza selama beberapa minggu, menggambarkan apa yang disebutnya “papan catur manusia” di mana ribuan orang, yang sudah berkali-kali mengungsi, kembali melarikan diri dan tidak ada jaminan bahwa suatu tujuan akan aman.

Amerika Serikat, sekutu paling setia Israel dalam perang melawan Hamas, selama berminggu-minggu telah menekan Israel untuk mengambil langkah lebih lanjut guna meminimalkan kerugian warga sipil dengan mengidentifikasi daerah-daerah yang aman dan membuka jalur kemanusiaan bagi orang-orang untuk melarikan diri.

“Orang-orang menuju ke selatan dengan kasur dan semua barang-barang mereka di dalam van, truk, dan mobil untuk mencari tempat yang aman,” kata Connell, yang pada hari Senin mengunjungi lingkungan Deir al-Balah di Gaza tengah.

“Saya sudah berbicara dengan banyak orang. Hanya ada sedikit ruang yang tersisa di Rafah sehingga orang tidak tahu ke mana mereka akan pergi dan rasanya seperti orang-orang dipindahkan di papan catur karena ada perintah evakuasi di suatu tempat.

“Orang-orang mengungsi dari daerah itu ke daerah lain. Namun mereka tidak aman di sana,” kata Connell, ketua tim Kantor Koordinasi Urusan Kemanusiaan PBB.

Saat ditanya mengenai tanggapan tentara, seorang juru bicara mengatakan militer telah berupaya mengevakuasi warga sipil dari wilayah pertempuran namun Hamas secara sistematis berupaya mencegah upaya tersebut. Juru bicara militer mengatakan kelompok militan Palestina menggunakan warga sipil sebagai tameng manusia, sebuah tuduhan yang dibantah oleh kelompok tersebut.

Connell menggambarkan kematian seorang anak laki-laki berusia 9 tahun bernama Ahmed di rumah sakit al-Aqsa di Deir Al-Balah, tempat banyak korban luka dalam serangan udara Israel semalaman dibawa dan dia menghabiskan waktu sekitar 1-1/2 jam.

“Dia tidak berada di wilayah yang berada di bawah perintah evakuasi, dia berada di wilayah yang seharusnya aman. Tidak ada tempat yang aman di Gaza,” katanya, seraya menambahkan bahwa serangan udara baru terjadi ketika dia berada di rumah sakit dan dia berada di sana. menyaksikan yang terluka dibawa masuk.

Dia membagikan teks pemberitahuan dari militer Israel yang mendesak penduduk di setidaknya setengah lusin lingkungan tengah Gaza untuk mengungsi pada hari Jumat.

Dikatakan bahwa Pasukan Pertahanan Israel akan segera beroperasi di lingkungan mereka dan mendesak mereka untuk mengungsi “sementara dan pindah ke tempat perlindungan” di Deir al-Balah.

Juru bicara militer mengatakan kepada Reuters: "IDF akan bertindak melawan Hamas di mana pun mereka beroperasi, dengan komitmen penuh terhadap hukum internasional, sambil membedakan antara teroris dan warga sipil, dan mengambil semua tindakan pencegahan untuk meminimalkan kerugian terhadap warga sipil."

Para pejabat AS telah berulang kali mengatakan mereka memperkirakan Israel akan mengurangi operasinya ke tahap operasi yang lebih berintensitas rendah dan lebih bertarget.

Namun, operasi Israel semakin intensif.

Malam Natal terbukti menjadi salah satu malam paling mematikan dalam perang 11 minggu antara Israel dan Hamas, ketika pejabat kesehatan Palestina di Gaza mengatakan serangan udara Israel di Gaza tengah dan selatan menewaskan lebih dari 100 warga Palestina, sehingga jumlah korban tewas menjadi hampir 20.700 orang.

Ketika warga Palestina berduka atas kekalahan mereka, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bersumpah untuk terus berjuang melawan militan Hamas yang dalam serangan lintas batas pada 7 Oktober menewaskan 1.200 orang dan menculik 240 orang, menurut perhitungan Israel.