BEIJING - Kementerian Pertahanan Tiongkok menuduh pemerintah Taiwan pada Kamis sengaja "meningkatkan" ancaman militer dari Tiongkok demi keuntungan pemilu menjelang pemilu di pulau itu yang akan berlangsung dua minggu lagi. Namun China kembali mengirimkan pesawat tempur ke Selat Taiwan.

Pemilihan presiden dan parlemen Taiwan pada tanggal 13 Januari akan membentuk hubungan pulau yang diklaim Tiongkok dengan Beijing, yang selama empat tahun terakhir telah meningkatkan tekanan militer untuk menegaskan klaim kedaulatannya.

Menjelang pemilu, Taiwan telah melaporkan jet tempur dan kapal perang Tiongkok berada di sekitar pulau itu, serta balon-balon melintasi Selat Taiwan yang sensitif, meskipun militer mengatakan kemungkinan besar hal tersebut dilakukan untuk tujuan pemantauan cuaca.

Berbicara pada konferensi pers bulanan di Beijing, juru bicara Kementerian Pertahanan Tiongkok Wu Qian mengatakan pemerintah Taiwan harus disalahkan atas ketegangan tersebut.

“Otoritas Partai Progresif Demokratik (DPP) dengan sengaja meningkatkan apa yang disebut ‘ancaman militer dari daratan’ dan membesar-besarkan ketegangan,” kata Wu, merujuk pada partai berkuasa di Taiwan, yang dianggap oleh Beijing sebagai separatis.

“Ini sepenuhnya untuk mencari keuntungan pemilu,” katanya, seraya menuduh Taiwan menggunakan “aturan pemilu yang lazim untuk memicu konfrontasi dan memanipulasi pemilu”.

Tak lama setelah Wu berbicara, kementerian pertahanan Taiwan melaporkan aktivitas militer Tiongkok lebih lanjut di selat tersebut, dengan mengatakan pihaknya telah mendeteksi 12 pesawat militer melintasi garis tengah jalur air, atau terbang di dekatnya, pada Kamis sore.

Dikatakan bahwa pesawat tersebut, termasuk pesawat tempur J-11 dan Su-30, memasuki wilayah udara di utara, tengah dan barat daya Taiwan, dan “bekerja sama dengan kapal komunis untuk melakukan patroli kesiapan tempur bersama”.

Kementerian tersebut mengatakan pesawat-pesawat tempur Tiongkok secara teratur melintasi garis tengah, yang sebelumnya menjadi penghalang tidak resmi antara kedua belah pihak.

Wu menegaskan kembali bahwa Tiongkok tidak mengakui garis median.

“Taiwan adalah bagian dari Tiongkok. `Garis tengah` sama sekali tidak ada,” ujarnya.

Tiongkok tidak pernah menolak penggunaan kekerasan untuk menjadikan Taiwan berada di bawah kendalinya dan pada tahun 2005 mengesahkan undang-undang yang memberi negara tersebut dasar hukum untuk melakukan tindakan militer terhadap Taiwan jika negara tersebut secara resmi memisahkan diri atau tampaknya akan memisahkan diri.

Tiongkok membenci calon presiden dari DPP, Wakil Presiden saat ini Lai Ching-te, karena percaya bahwa dia adalah seorang separatis, dan menolak seruannya untuk melakukan pembicaraan.

Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan pekan ini bahwa mereka tidak melihat tanda-tanda aktivitas militer Tiongkok dalam skala besar sebelum pemilu, namun tetap mencermati Tiongkok.

Wu mengatakan Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok sangat menyadari gerakan militer Taiwan.

“Kami akan, seperti biasa, mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk secara tegas mempertahankan kedaulatan nasional dan integritas wilayah,” tambahnya.

Sejak awal bulan ini, Taiwan telah melaporkan serentetan balon Tiongkok yang melayang di atas Selat Taiwan yang sensitif, dan mengatakan bahwa mereka mungkin sedang memantau kondisi cuaca.

Wu menolak berkomentar mengenai balon tersebut.

Tiongkok marah dengan penjualan senjata AS ke Taiwan.

“Kami dengan tegas menentang negara mana pun yang melakukan kontak resmi dan militer dengan Taiwan dalam bentuk apa pun,” tambah Wu. “Amerika Serikat memanipulasi permasalahan Taiwan dalam berbagai bentuk, dan ini merupakan pertaruhan yang sangat berbahaya.”