JAKARTA - Produser Eksekutif American Idol Nigel Lythgoe bercanda bahwa dia ingin menjadi “orang berikutnya yang melakukan pelecehan” terhadap Paula Abdul.

Hal itu terungkap dalam wawancara sebelumnya yang muncul kembali beberapa jam setelah Page Six mengonfirmasi bahwa penari tersebut menggugatnya atas kasus pelecehan seksual.

Dia membuat komentar ketika Nigel Lythgoe dan Paula Abdul berbicara tentang dia dan pertengkaran terus-menerus Simon Cowell di “American Idol” selama wawancara tahun 2017 dengan Daily Beast.

“Untuk bisa bekerja dengannya di `Idol` selama bertahun-tahun dan melihat bagaimana dia dianiaya oleh Simon Cowell… begitu diejek dan diejek,” godanya.

“Saya ingin menjadi orang berikutnya yang melecehkannya.”

Paula Abdul (61) mengajukan gugatannya terhadap Nigel Lythgoe, yang bekerja sama dengannya di “American Idol” dan “So You Think You Can Dance,” di Los Angeles pada hari Jumat (29/12/2023) dan merinci dua kasus di mana dia diduga melakukan pelecehan seksual terhadapnya.

Dalam kejadian pertama, Nigel Lythgoe, kini berusia 74 tahun, diduga “mendorong Paula Abdul ke dinding, lalu meraih alat kelamin dan payudaranya, dan mulai memasukkan lidahnya ke tenggorokannya,” demikian bunyi dokumen pengadilan yang diperoleh Page Six.

Paula Abdul mengatakan dia mencoba mendorongnya dan keluar dari lift segera setelah pintu terbuka.

Dugaan insiden kedua terjadi saat mereka mengerjakan “So You Think You Can Dance,” di mana pelantun “Straight Up” itu menjabat sebagai juri antara tahun 2015 dan 2016.

Dia mengklaim sutradara Inggris mengundangnya ke kediamannya untuk makan malam yang menurutnya “profesional”.

Namun, dia menuduh bahwa di penghujung malam, “Nigel Lythgoe memaksakan dirinya di atas [dia] saat dia duduk di sofa dan berusaha menciumnya sambil menyatakan bahwa keduanya akan menjadi `pasangan yang kuat`.”

Gugatan tersebut lebih lanjut mengatakan, “Paula Abdul mendorong Nigel Lythgoe darinya, menjelaskan bahwa dia tidak tertarik dengan rayuannya dan segera pergi.”

Pemenang Grammy itu juga mengaku melihat mantan rekannya melakukan pelecehan seksual terhadap seorang asisten.

Paula Abdul mengatakan dia tidak pernah melaporkan kejadian tersebut karena dia takut akan pembalasan.

"MS. Paula Abdul patut dipuji atas keberanian luar biasa yang diperlukan untuk mengambil tindakan terhadap jenis pelecehan seksual yang menimpanya, terutama ketika tersangka pelaku adalah sosok yang sangat dominan dalam profesinya,” pengacara Paula Abdul — Managing Partner Douglas L. Johnson dari Johnson & Johnson LLP — mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada Page Six, Sabtu (30/12/2023).

“Ini jelas merupakan keputusan yang sulit untuk diambil, namun Ibu Paula Abdul tahu bahwa dia berdiri di posisi dan di bahu banyak korban lainnya yang mengalami situasi serupa, dan dia bertekad untuk memastikan keadilan ditegakkan.” (*)