JERUSALEM - Hanya 15 persen warga Israel yang menginginkan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu tetap menjabat setelah perang melawan Hamas di Gaza berakhir. Meski demikian, masih banyak lagi yang mendukung strateginya untuk menumpas militan di wilayah kantong Palestina, menurut sebuah laporan jajak pendapat yang diterbitkan pada hari Selasa.

Netanyahu berjanji untuk menghancurkan Hamas setelah serangannya pada 7 Oktober di Israel selatan yang menewaskan 1.200 orang dan 240 orang diculik saat tiba di Gaza. Pasukan Israel telah menghancurkan sebagian besar wilayah Gaza dalam serangan balasan mereka selama hampir tiga bulan.

Netanyahu mengatakan tekanan militer yang kuat seperti itu juga penting untuk memastikan bahwa 129 sandera yang masih ditahan di Gaza dikembalikan setelah sekitar 100 orang dibebaskan pada akhir November dalam kesepakatan pertukaran yang juga melibatkan ratusan tahanan Palestina.

Dalam jajak pendapat yang dilakukan oleh Institut Demokrasi Israel (IDI), 56% dari mereka yang ditanyai mengatakan melanjutkan serangan militer adalah cara terbaik untuk memulihkan para sandera, sementara 24% berpendapat kesepakatan pertukaran termasuk pembebasan ribuan tahanan Palestina dari penjara-penjara Israel akan menjadi yang terbaik.

Lebih dari 22.000 warga Palestina telah tewas dalam perang tersebut, menurut pejabat kesehatan Gaza, dan sebagian besar penduduknya mengungsi. Israel mengatakan pihaknya telah membunuh sekitar 8.000 pejuang Palestina dan berjanji akan memburu para pemimpin Hamas.

Namun hanya 15% yang menginginkan Netanyahu menjadi perdana menteri setelah perang usai, menurut jajak pendapat tersebut. Saingan politiknya dan mitra kabinet perang saat ini, Benny Gantz yang berhaluan tengah, mendapat dukungan dari 23% responden. Sekitar 30% tidak menyebutkan pemimpin yang disukai.

Jajak pendapat tersebut dilakukan terhadap 746 responden antara 25-28 Desember, dengan tingkat kepercayaan 95%, kata IDI. Jajak pendapat IDI sebelumnya pada bulan Desember menemukan bahwa 69% warga Israel berpendapat bahwa pemilu harus diadakan segera setelah perang berakhir.

Netanyahu mengatakan pada hari Sabtu bahwa dibutuhkan waktu berbulan-bulan sebelum kemenangan dapat dicapai. Survei berturut-turut menunjukkan bahwa popularitasnya merosot tajam sejak serangan mendadak Hamas pada Oktober lalu yang menyebabkan hari paling mematikan dalam 75 tahun Israel.