JAKARTA - Amerika Serikat akan terlibat dalam upaya diplomatik baru untuk meredakan ketegangan di Timur Tengah ketika kawasan tersebut berada di ambang konflik regional menyusul dugaan serangan Israel terhadap pemimpin Hamas di Lebanon, dua pemboman di Iran, dan belum terlihat adanya akhir terhadap perang Israel di Gaza.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dijadwalkan untuk terlibat dalam diplomasi ulang-alik saat melakukan tur ke beberapa negara, dengan kunjungan ke Israel direncanakan minggu depan.

Menjelang kunjungannya, utusan khusus Amos Hochstein, orang berpengalaman yang pernah membantu menengahi perundingan maritim antara Israel dan Lebanon di masa lalu, diperkirakan akan meletakkan landasan.

Kunjungan Blinken, yang keempat sejak perang Israel di Gaza dimulai pada 7 Oktober, terjadi ketika konflik yang saling terkait di wilayah tersebut mencapai titik puncaknya.

Dalam beberapa hari terakhir, Israel telah meningkatkan serangannya terhadap Gaza, Tepi Barat yang diduduki, Suriah, dan terhadap Hizbullah dan Hamas di Lebanon, dan diduga membunuh pejabat tinggi Hamas Saleh al-Arouri di Beirut pada hari Selasa (2/1/2024).

Pemberontak Houthi yang bersekutu dengan Iran di Yaman telah mengganggu perdagangan global, menargetkan kapal-kapal yang terkait dengan Israel di Laut Merah untuk mendukung Hamas.

Memimpin koalisi maritim multinasional, Washington telah mengeluarkan peringatan terakhir terhadap Houthi.

Selama akhir pekan, pasukan multinasional pimpinan AS menenggelamkan tiga kapal pemberontak dan membunuh sejumlah pemberontak, sehingga Iran mengerahkan kapal perang ke wilayah tersebut.

Pada hari Rabu (3/1/2024), Iran dilanda dua ledakan yang menewaskan lebih dari 80 orang memperingati kematian jenderal penting Iran Qassem Soleimani, yang terbunuh dalam serangan pesawat tak berawak AS empat tahun lalu.

Esmail Qaani, komandan Pasukan Quds Iran, menyalahkan AS dan Israel atas serangan itu.

Juru bicara Departemen Luar Negeri AS Matthew Miller membantah klaim tersebut, dan menyebut dugaan keterlibatan AS “konyol” dan menambahkan bahwa ia “tidak punya alasan untuk percaya bahwa Israel terlibat”.

Dilaporkan dari Yerusalem Timur yang diduduki, Laura Khan dari Al Jazeera mengatakan bahwa AS “tentu saja” ingin “memulihkan ketenangan”.

“Ini terjadi pada saat yang sangat penting,” katanya, seraya menambahkan bahwa Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu “telah mengatakan bahwa dia berperang di tujuh front”, di Gaza, Tepi Barat yang diduduki, Lebanon, Suriah, Irak, Yaman dan Iran.

Hochstein akan melihat secara khusus sengketa perbatasan utara antara Hizbullah dan Israel, di mana telah terjadi baku tembak dan ketegangan yang meningkat sejak pembunuhan al-Arouri.

Rencana kunjungan Blinken juga terjadi ketika Israel menghadapi perselisihan hukum tingkat tinggi di Mahkamah Internasional PBB minggu depan setelah Afrika Selatan mengajukan kasus yang menuduh Israel melakukan genosida.

Sidang tersebut, yang dijadwalkan pada 11-12 Januari, akan menimbulkan ketidaknyamanan bagi AS, yang telah memberikan dukungan kuat kepada Israel sejak perang dimulai, dengan mempercepat bantuan sebesar $14,3 miliar pada bulan November.

Namun pada hari Selasa, Departemen Luar Negeri AS menjauhkan diri dari pernyataan baru-baru ini yang dikeluarkan oleh menteri garis keras Israel Bezalel Smotrich dan Itamar Ben-Gvir yang menganjurkan pemindahan warga Palestina sebagai solusi terhadap krisis ini.

“Kami sudah jelas, konsisten dan tegas bahwa Gaza adalah tanah Palestina dan akan tetap menjadi tanah Palestina, dengan Hamas tidak lagi mengendalikan masa depannya dan tidak ada kelompok teror yang dapat mengancam Israel,” kata Miller .

Di Washington, juru bicara keamanan nasional AS John Kirby membantah bahwa dukungan AS terhadap pembunuhan ekstrateritorial Israel terhadap kepemimpinan Hamas dan pengerahan kelompok penyerang ke Mediterania Timur untuk menantang pemberontak Houthi di Yaman berkontribusi terhadap eskalasi.

“Saya tetap pada jawaban saya. Tidak,” katanya pada hari Rabu, menanggapi pertanyaan koresponden Al Jazeera Kimberly Halkett.

Menanggapi pembunuhan al-Arouri, pemimpin Hizbullah Sayyed Hassan Nasrallah mengatakan serangan itu adalah “kejahatan besar dan berbahaya yang tidak bisa kita diamkan”.

Namun, dalam tindakan penyeimbangan yang rumit, ia menggarisbawahi bahwa ia tidak takut akan perang dengan Israel, namun tidak mengumumkan eskalasi skala besar. (*)