TOKYO - Sebuah pesawat Penjaga Pantai melakukan perjalanan darurat ketiganya ke zona gempa dalam waktu 24 jam ketika bertabrakan dengan jet penumpang di bandara Haneda yang sangat sibuk, kata seorang pejabat Penjaga Pantai kepada Reuters.

Pejabat tersebut menolak disebutkan namanya karena penyelidikan sedang berlangsung terhadap kecelakaan landasan pacu antara pesawat turboprop De Havilland Dash-8 dan jet penumpang Airbus A350 Japan Airlines (9201.T). Lima dari enam awak Penjaga Pantai tewas tetapi seluruh 379 orang di pesawat JAL berhasil lolos.

Detail pergerakan pesawat Penjaga Pantai sebelum tabrakan belum pernah dilaporkan sebelumnya.

Pilot yang selamat dari kru Penjaga Pantai berada di bawah pengawasan setelah pihak berwenang merilis transkrip menara kendali yang menunjukkan bahwa dia diperintahkan untuk memasuki area penampungan dekat landasan sebelum kecelakaan terjadi.

Dia mengatakan dia memiliki izin untuk memasuki landasan tempat pesawat Japan Airlines (JAL) mendarat, kata Penjaga Pantai pada hari Rabu, meskipun tidak ada indikasi mengenai hal itu dalam transkrip.

Tidak jelas apakah volume lalu lintas bandara atau tanggap darurat terhadap gempa bumi yang melanda sore hari tanggal 1 Januari, yang menghancurkan ribuan rumah dan menewaskan sedikitnya 84 orang, merupakan faktor penyebab kecelakaan tersebut.

Pakar penerbangan mengatakan kecelakaan pesawat biasanya melibatkan banyak variabel dan kegagalan beberapa pagar pengaman.

Dalam 24 jam sebelum tabrakan, pesawat Penjaga Pantai telah melakukan dua perjalanan pulang pergi dari Haneda ke zona gempa, melakukan survei selama 3,5 jam di daerah tersebut tak lama setelah gempa berkekuatan 7,6 skala richter terjadi pada tanggal 1 Januari, dan melakukan penerbangan yang membawa petugas penyelamat. kembali lebih awal pada 2 Januari, kata pejabat itu.

Reuters memverifikasi waktunya dengan data pelacakan penerbangan di adsbexchange.com.

KAPASITAS PENUH
Tokyo Haneda adalah bandara tersibuk ketiga di dunia, menurut OAG, penyedia data industri perjalanan yang berbasis di Inggris. Data jadwal penerbangan dari Cirium yang dianalisis oleh Reuters menunjukkan rata-rata 1.290 penerbangan berangkat dan tiba di Haneda setiap hari pada bulan Desember.

Pada hari kecelakaan terjadi, yang merupakan hari libur umum di Jepang, bandara berada dalam kapasitas penuh, kata Shigenori Hiraoka, direktur jenderal Biro Penerbangan Sipil.

Ini juga bukan hari biasa bagi Penjaga Pantai.

Pesawat yang hancur tersebut pagi itu kembali dengan awak yang berbeda dari misi yang membawa pekerja bantuan ke daerah yang hancur akibat gempa, kata pejabat Penjaga Pantai kepada Reuters.

Ribuan pekerja penyelamat dikerahkan untuk merespons bencana tersebut.

Kapten Genki Miyamoto, 39, dan krunya bersiap untuk membawa pesawat – salah satu dari empat pesawat yang ditempatkan di pangkalan Penjaga Pantai di Haneda – kembali ke zona gempa yang membawa makanan dan air.

Pesawat tersebut tiba kembali di Haneda dari misi keduanya pada pukul 02.30 pagi waktu setempat dan meninggalkan pangkalan lagi pada pukul 16.45, kata pejabat itu.

Tabrakan terjadi pada pukul 17.47, kata pihak berwenang.

Dalam waktu normal, Penjaga Pantai cenderung terbang pada pagi hari ketika landasan pacu tidak terlalu sibuk, kata pejabat tersebut, seraya menambahkan bahwa bandara "sangat sibuk" pada hari terjadinya kecelakaan.

Miyamoto, sang pilot, juga memiliki jadwal yang padat.

Sehari sebelumnya, dia menjalankan misi 7 jam ke pulau paling selatan Jepang, Okinotori, di mana dia mengamati kapal Tiongkok di perairan tersebut. Dia kembali sekitar jam 5 sore, tepat setelah gempa terjadi.

Pada saat itu, misinya pada hari berikutnya tidak dijadwalkan, kata pejabat itu.

Miyamoto menderita luka bakar parah akibat kecelakaan itu dan tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.

Pejabat itu mengatakan dia telah menjadi kapten selama hampir 5 tahun dan telah mencatat waktu penerbangan 3.641 jam.

Pesawat yang hancur – JA722A – adalah satu-satunya pesawat Penjaga Pantai Jepang yang tidak hancur ketika tsunami tahun 2011 melanda bandara Sendai di timur laut Jepang, menurut buletin resmi Penjaga Pantai. Ia mengalami beberapa kerusakan air tetapi dipulihkan dan dikembalikan ke Haneda pada tahun berikutnya.