BARCELONA - Aktivis anti-rasisme di Spanyol menyerukan larangan penggunaan wajah hitam yang terlihat di banyak perayaan Epiphany tradisional di negara itu.

Rita Bosaho, perempuan kulit hitam pertama di parlemen Spanyol, mengatakan praktik tersebut – yang merupakan bagian dari parade tahunan 5 Januari pada malam Epiphany yang menggambarkan Tiga Raja dalam Alkitab yang membawa hadiah kepada Yesus – menodai ingatan orang-orang yang diperbudak dan melemahkan anak-anak kulit hitam.

Dalam parade tersebut, para aktor yang memerankan raja, atau orang Majus, berkendara melewati kendaraan hias dan melemparkan permen, yang dengan penuh semangat diambil oleh anak-anak. Teks-teks Kristen awal menggambarkan salah satu raja, Balthazar, karena lukisan Afrika dan Renaisans sering menggambarkannya sebagai orang kulit hitam.

Di kota Alcoy di bagian timur yang memiliki tradisi parade yang panjang, puluhan orang berperan sebagai halaman yang menemani raja-raja dalam acara hari Jumat, wajah mereka dicat hitam dan bibir dicat merah secara berlebihan. Beberapa berlari di sepanjang tepi kerumunan anak-anak yang melakukan tos.

Bosaho, yang memimpin departemen keragaman ras di Kementerian Kesetaraan dari tahun 2020 hingga 2023, mengatakan penggunaan wajah hitam dalam parade tetap ada karena kurangnya perdebatan tentang rasisme yang menurutnya telah merasuki masyarakat Spanyol.

“Ini mengirimkan pesan bahwa rasisme, bahwa kulit kita tidak penting,” tambah Bosaho.

Juru bicara Kementerian Kesetaraan tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar selama masa liburan.

Sebuah studi tahun 2021 yang dilakukan oleh Kementerian Kesetaraan menemukan bahwa meskipun hampir separuh orang keturunan Afrika yang tinggal di Spanyol lahir di negara tersebut, hanya 12% yang menggambarkan diri mereka sebagai "Afro-Spanyol" dan 60% mengatakan mereka tidak merasa seperti orang Spanyol karena diskriminasi. mereka menderita.

Orang-orang yang membela penggunaan blackface mengatakan bahwa mereka tidak bermaksud jahat dan hanya melanjutkan tradisi.

Kota Igualada di timur laut mengadakan parade tertua di wilayah Catalonia dan sebagian besar dari sekitar 800 pesertanya mengenakan pakaian bermuka hitam.

“Kami tidak menganggap diri kami xenofobia atau rasis, kami juga tidak menganggap rasis karena fakta bahwa beberapa orang berdandan dan merias wajah untuk berperan dan memberikan kegembiraan kepada anak-anak,” kata Eduard Creus, yang memimpin organisasi swasta di balik aksi tersebut.

Di Alcoy, kumpulan besar halaman dengan raja biasanya adalah pemuda kulit putih setempat yang mengenakan wajah hitam.

“Wajah kami dicat hitam karena hal itu selalu dilakukan dan ini adalah cara yang bagus agar anak-anak lokal Alcoy yang mengenal kami tidak dapat mengetahui siapa kami,” kata Paula, yang tidak menyebutkan nama belakangnya.

Otoritas lokal di Alcoy menolak untuk diwawancarai.

INSIDEN MADRID
Sebuah video yang diterbitkan pada hari Kamis oleh pihak berwenang di distrik Chamartin di Madrid menunjukkan seorang aktor kulit putih yang berperan sebagai Balthazar mengenakan wajah hitam dan berbicara kepada anak-anak dengan aksen Afrika Barat yang tampaknya tiruan, sehingga memicu kecaman luas di dunia maya dan media.

“Sungguh luar biasa bahwa di antara 120.000 penduduk Madrid yang merupakan keturunan Afrika, mereka tidak dapat menemukan satu pun yang dapat memainkan peran Balthazar,” kata Eduardo Rubino dari partai sayap kiri Mas Madrid, menggambarkan aksennya sebagai “ menyedihkan" dan "rasisme murni".

Wakil Wali Kota Madrid mengatakan kepada wartawan bahwa video itu adalah "kesalahan yang disesalkan" oleh perusahaan yang memproduksinya dan mengatakan pemerintah kota akan mencari penjelasan.

Antoinette Torres, pendiri Afrofeminas, sebuah komunitas online yang berupaya meningkatkan visibilitas perempuan kulit hitam, mengatakan “kurangnya kemauan politik untuk mengatasi rasisme” tetapi undang-undang nasional diperlukan untuk melindungi anak di bawah umur dan mengakhiri praktik seperti wajah hitam.

“Menormalisasi kecenderungan ini mengarah pada hal-hal yang tidak boleh ditoleransi di abad ke-21 dan masih terjadi di Spanyol,” katanya, seraya menyebutkan gantungnya patung pemain Black Real Madrid Vinicius Jr di jembatan tahun lalu.

Dia menambahkan bahwa banyak orang Spanyol tidak menganggap wajah hitam sebagai sesuatu yang rasis karena sistem pendidikan tidak mengajarkan kaitan masa lalu negara tersebut dengan perbudakan dan kolonialisme.

Spanyol pernah memiliki protektorat yang mencakup bagian dari Maroko modern dan koloni-koloni di wilayah yang sekarang disebut Guinea Ekuatorial dan Sahara Barat, dan terlibat dalam perdagangan budak hingga tahun 1800-an.