TAIPEI - Kandidat presiden dari partai yang berkuasa di Taiwan, Lai Ching-te, mengatakan pada Selasa bahwa ia akan mempertahankan status quo jika terpilih, dan tetap terbuka untuk menjalin hubungan dengan Beijing berdasarkan prinsip kesetaraan dan martabat.

Taiwan akan melakukan pemungutan suara pada hari Sabtu untuk memilih presiden dan parlemen baru, dalam pemilihan yang dipilih oleh Tiongkok, yang menganggap pulau itu sebagai wilayahnya sendiri meskipun ada penolakan keras dari pemerintah Taipei, dan memilih antara perang dan perdamaian.

Meskipun demikian, Lai berjanji untuk mencoba menjalin hubungan dengan Tiongkok, dengan menyatakan bahwa dialog dapat mengurangi risiko lintas selat, dan bahwa pembangunan secara damai adalah demi kepentingan terbaik kedua belah pihak.

“Perdamaian tidak ternilai harganya dan perang tidak ada pemenangnya,” kata Lai kepada wartawan dalam konferensi pers di mana ia tampil bersama pasangannya sebagai wakil presiden, Hsiao Bi-khim.

Meski menekankan dia akan melanjutkan arah kebijakan presiden petahana Tsai Ing-wen.

Lai juga mengatakan jika terpilih, Taiwan akan terus membangun pertahanan pertahanannya di tengah ketegangan geopolitik. Sejak pemilu terakhir pada tahun 2020, Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok telah meningkatkan latihan militer di sekitar Taiwan.

Lai mengatakan kepada wartawan bahwa pemilu ini akan menjadi "bukti komitmen kami terhadap demokrasi" dan juga mencatat bahwa dugaan campur tangan Tiongkok dalam pemilu kali ini adalah yang "paling intens".

Taiwan telah mengutip tekanan militer dan ekonomi serta berita palsu dari Tiongkok sebagai bukti upaya mereka untuk ikut campur dalam pemilu dan mengatakan pihaknya mendokumentasikan hal tersebut dan akan mempublikasikan analisisnya segera setelah pemungutan suara.