AMMAN - Israel melancarkan serangan udara yang lebih mematikan dan lebih sering terhadap pengiriman senjata dan sistem pertahanan udara Iran di Suriah. Serangan itu juga mengancam Presiden Suriah Bashar al-Assad karena dianggap mengizinkan Iran dan Hizbullah untuk mentransfer senjata.

“Israel mengatakan kepada (Presiden Suriah Bashar) al-Assad: Anda mengizinkan Iran dan Hizbullah untuk mentransfer senjata dan memperkuat diri – jadi kami akan mengganggu jalur hidup Anda dan Anda akan berada dalam posisi yang sulit,” kata sumber intelijen regional.

Israel telah berulang kali mengatakan bahwa mereka tidak menginginkan terjadinya perang kedua di Lebanon atau Suriah.

Meskipun terjadi intensifikasi, militer Suriah – yang sangat bergantung pada Hizbullah dan Iran saat memerangi pemberontak selama perang saudara – belum membuka frontnya sendiri.

“Kami tidak ingin menempatkan diri dalam konfrontasi atau perang terbuka dengan Israel,” kata perwira intelijen Suriah tersebut.

Assad sendiri tidak dianjurkan mengambil tindakan apa pun untuk mendukung Hamas setelah dia menerima ancaman dari Israel, tiga sumber yang mengetahui langsung ancaman tersebut mengatakan kepada Reuters.

Dua sumber menyebutkan ancaman pembalasan Israel disampaikan oleh Uni Emirat Arab. Seorang pejabat UEA mengatakan pernyataan tersebut “tidak berdasar.” Tidak ada tanggapan dari kementerian informasi Suriah terhadap permintaan Reuters untuk mengomentari tuduhan tersebut.

Sumber ketiga mengatakan pesan tersebut selaras dengan Hizbullah.

“Hizbullah menanggapi ancaman itu dengan serius karena akan merugikan semua yang telah mereka bangun di Suriah dalam beberapa tahun terakhir,” katanya.

Dalam pidato yang disiarkan televisi pada tanggal 5 Januari, pemimpin Hizbullah Sayyed Hassan Nasrallah mengatakan kelompoknya telah kehilangan “sejumlah pejuang dalam penembakan Israel di Suriah di beberapa tempat dalam tiga bulan terakhir.”

Serangan pesawat tak berawak Israel pada 8 Desember menewaskan tiga pejuang Hizbullah yang merencanakan kemungkinan operasi di Israel utara. Sementara serangan lainnya terhadap Quneitra di Suriah selatan menargetkan dua pejuang Hizbullah yang bertanggung jawab atas transfer senjata, kata komandan aliansi pro-Suriah.

Serangan lain telah mencapai infrastruktur di Suriah selatan: satu pangkalan pertahanan udara diserang pada 28 Desember setelah sistem pertahanan anti-pesawat juga diserang.

Perwira intelijen Suriah mengatakan serangan tersebut mengenai peralatan pertahanan bahkan sebelum pasukan dapat memasangnya. Bandara-bandara di ibu kota Suriah, Damaskus, dan Aleppo utara, yang digunakan Iran untuk mentransfer senjata, hampir terus-menerus tidak dapat digunakan karena serangan udara.

Militer Israel tidak menanggapi pertanyaan dari Reuters tentang peningkatan kampanyenya. Seorang pejabat senior Israel, yang memberikan pengarahan kepada wartawan yang tidak mau disebutkan namanya, mengatakan bahwa Hizbullah telah memulai putaran pertempuran ini dengan melakukan serangan pada 8 Oktober, dan bahwa strategi Israel adalah pembalasan.

Ketika ditanya bulan lalu tentang laporan serangan Israel di Suriah, panglima militer Israel mengatakan pasukan Israel bekerja di seluruh wilayah dan mengambil “tindakan apa pun yang diperlukan” untuk menunjukkan tekad Israel untuk mempertahankan diri.