TAIPEI - Peluncuran satelit Tiongkok yang terbang di atas Taiwan, memicu peringatan serangan udara yang keliru. Peristiwa itu memicu badai politik di Taiwan pada Rabu mengenai motif Tiongkok yang dilakukan hanya beberapa hari menjelang pemilihan presiden.

Kantor kepresidenan Taiwan mengatakan pihaknya tidak menganggap peluncuran satelit Tiongkok yang roketnya terbang di atas Taiwan selatan sebagai upaya campur tangan menjelang pemilu, namun partai oposisi utama mempertanyakan mengapa peringatan tersebut dikeluarkan.

Pada hari Selasa, pemerintah mengeluarkan peringatan serangan udara yang keliru setelah roket Tiongkok yang membawa satelit sains terbang di atas Taiwan selatan pada ketinggian lebih dari 500 km (310 mil). Kementerian pertahanan kemudian meminta maaf atas kesalahan terjemahan dalam bahasa Inggris yang menggunakan kata "rudal".

Kantor kepresidenan Taiwan, menanggapi pertanyaan apakah mereka menganggap peluncuran satelit itu sebagai campur tangan pemilu, dengan mengatakan bahwa pihaknya tidak berpikir ada motif politik.

Meskipun peluncuran roket tersebut memicu peringatan serangan udara yang keliru, Taiwan, yang dianggap Tiongkok sebagai wilayahnya, telah berulang kali menuduh Beijing mencoba ikut campur dalam pemungutan suara tersebut. Baik melalui militer, politik, ekonomi, atau cara lainnya. Tiongkok menyebut tuduhan tersebut sebagai "trik kotor".

Kandidat presiden dari partai yang berkuasa, Lai Ching-te, mendukung penerbitan grafik yang menunjukkan jalur penerbangan satelit yang melintasi Taiwan selatan oleh Kementerian Pertahanan Taiwan.

“Informasi ini didasarkan pada hak masyarakat untuk mengetahui, dan jangan sampai masyarakat salah paham. Sekaligus, jika ditemukan puing-puing maka bisa diserahkan kepada pihak yang berwenang. Ini yang harus dilakukan,” katanya saat berkampanye pada hari Rabu.

Kantor Urusan Taiwan Tiongkok mengatakan dalam tanggapan tertulis kepada Reuters pada hari Rabu bahwa peluncuran satelit tersebut merupakan rencana rutin tahunan dan “tidak ada hubungannya dengan pemilu Taiwan.”

Tiongkok melakukan dua peluncuran satelit pada hari berturut-turut pada awal Desember dari lokasi peluncuran di Mongolia Dalam. Tak satu pun dari pesawat tersebut pernah terbang di atas Taiwan atau memicu peringatan.

Jonathan McDowell, ahli astrofisika di Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian yang memantau peluncuran luar angkasa, mengatakan kepada Reuters bahwa roket tahap pertama mendarat jauh di Tiongkok, dan tahap kedua terbang di atas Taiwan dengan ketinggian yang sebanding dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional.

"Itu berada jauh di luar angkasa dan memang memasuki orbit jauh sebelum melintasi pantai daratan Tiongkok. Jadi menurut saya ini adalah reaksi berlebihan dari Taiwan. Satelit terbang di atas Taiwan setiap hari," ujarnya.

KEMARAHAN OPOSISI
Menteri Luar Negeri Taiwan sedang berbicara kepada wartawan asing ketika peringatan keras itu terdengar di telepon di ruangan itu dengan menggunakan kata-kata "peluncuran satelit oleh Tiongkok" dalam bahasa Cina dan "rudal" dalam bahasa Inggris.

Dia menggambarkan peluncuran tersebut sebagai bagian dari pola pelecehan Tiongkok, seperti kasus balon Tiongkok yang terlihat di pulau tersebut baru-baru ini.

Partai oposisi terbesar Taiwan, Kuomintang (KMT), mengecam pemerintah, dengan mengatakan peringatan yang dikeluarkan terkait peluncuran satelit “tidak boleh menjadi alat pemilu”.

Ketua KMT Eric Chu mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa masyarakat paling khawatir tentang apakah peringatan itu dikirim secara keliru atau apakah mereka yang mengirimkannya memiliki tujuan tertentu.

"Ini seperti Partai Progresif Demokratik (DPP) yang baru-baru ini menggambarkan segala sesuatu sebagai campur tangan pemilu Tiongkok. Ini adalah langkah baru yang disebut campur tangan pemilu Tiongkok," katanya.

Vincent Chao, juru bicara Wakil Presiden Lai Ching-te, kandidat presiden dari Partai DPP yang berkuasa, menyatakan bahwa peringatan ini penting untuk menjaga agar masyarakat tetap mendapat informasi dan merasa tenang.

“Masyarakat yang demokratis dan bebas harus memiliki kementerian pertahanan yang terbuka dan transparan,” kata Chao dalam konferensi pers pada hari Rabu. “Masalah nasional kita, khususnya keamanan nasional, tidak boleh menjadi alat politik.”

Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dikeluarkannya peringatan tersebut didasarkan pada pertimbangan keamanan nasional dan “sama sekali tidak ada campur tangan politik” yang terlibat.

Namun pihaknya menambahkan bahwa meskipun mematuhi netralitas administratif, sistem pesan peringatan Inggris akan ditinjau dan direvisi secara komprehensif oleh unit terkait.

Sumber keamanan Taiwan yang mengetahui masalah ini, berbicara dengan syarat anonimitas mengingat sensitivitas subjek dll, kata Tiongkok secara teratur meluncurkan satelit di dekat tetapi tidak di atas Taiwan, sehingga peringatan tidak diperlukan mengingat jatuhnya puing-puing tidak menjadi masalah.

“Jalurnya berbeda dari perkiraan semula, dan rute sebenarnya melewati kami. Ketakutannya ada yang terjatuh, makanya dikeluarkan peringatan,” kata sumber tersebut.

Kementerian Pertahanan Taiwan sebelumnya mengatakan puing-puing roket hanya jatuh di Tiongkok, dan roket tersebut mengambil jalur penerbangan yang "tidak normal".

Mantan Walikota Taipei Ko Wen-je dari Partai Rakyat Taiwan (TPP), yang juga mencalonkan diri sebagai presiden, menulis di halaman Facebook-nya bahwa ketakutan terbesar dalam hubungan lintas selat adalah konflik dapat terjadi secara tidak sengaja.

“Kesalahpahaman hari ini menegaskan bahwa kedua belah pihak tidak memiliki mekanisme dialog yang paling mendasar, yang dapat menyebabkan penilaian yang tidak akurat pada saat-saat penting dan meletusnya krisis,” tulis Ko.

Baik TPP maupun KMT telah berjanji untuk memulai kembali dialog dengan Tiongkok jika mereka memenangkan kursi kepresidenan.