JAKARTA - Ketika Hussam Okal mencari perlindungan bersama keluarganya di sebuah pusat pelatihan di kota Khan Younis di Gaza selatan pada bulan Oktober, staf Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB untuk Pengungsi Palestina (UNRWA) menemukan tempat itu penuh dengan sekitar 22.000 orang yang mencari – seperti dia — untuk keamanan dari bom Israel.

“Kami bekerja di dua sisi. Di satu sisi, kami berusaha menjaga keamanan keluarga kami, dan di sisi lain, kami berusaha melayani para pengungsi,” ujarnya saat itu.

“Sebagai staf UNRWA, kami membawa pesan kemanusiaan untuk mencoba memberikan bantuan sebanyak yang kami bisa.”

Ini adalah tugas yang telah dilakukan badan PBB tersebut sejak tahun 1950 di Jalur Gaza, Tepi Barat yang diduduki, Yordania, Lebanon dan Suriah, yang berfungsi sebagai jalur penyelamat bagi warga Palestina.

Mereka menjalankan sekolah, program kesehatan dan banyak lagi untuk para pengungsi Palestina dan keturunan mereka yang kehilangan tanah air mereka sejak Nakba ketika 750.000 warga Palestina dipaksa keluar dari tanah mereka selama berdirinya Israel pada tahun 1948.

Selama beberapa dekade, logo biru PBB telah menjadi sumber dukungan bagi Palestina.

Saat ini, di Gaza, mereka sedang berjuang untuk memenuhi misinya, dalam sebuah perang yang membuat UNRWA mengalami penderitaan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Setidaknya 146 staf UNRWA tewas dalam pemboman Israel, jumlah korban tewas tertinggi yang pernah dialami badan PBB mana pun dalam perang.

Yang lain kehilangan rumah dan anggota keluarga mereka. Seperti Okal, mereka terpaksa mencari keselamatan di sekolah dan pusat pelatihan yang didirikan tim mereka sendiri di masa lalu.

Perang telah melukai badan tersebut – dan kepemimpinannya pun tidak kebal.

“Saya sangat terpukul dan patah hati bagi masyarakat Gaza,” Thomas White, kepala UNRWA di Gaza, mengatakan kepada Al Jazeera dalam sebuah wawancara.

“Saya tidak begitu tahu bagaimana menghadapi emosi atas rasa kehilangan yang paling mendalam dari anggota staf dan komunitas yang Anda tahu. Gaza berduka,” kata White.

`Kekurangan sumber daya`

UNRWA telah bekerja sama dengan warga Palestina melalui berbagai perang dan gelombang pengungsian yang mereka alami selama 74 tahun terakhir.

Namun, perang yang terjadi saat ini tidak seperti yang pernah disaksikan oleh badan tersebut.

“UNRWA telah merencanakan dan berlatih untuk menghadapi kemungkinan seperti itu, kami tahu apa yang perlu kami lakukan,” kata White.

“Bagaimanapun skala kematian dan kehancuran dalam jangka waktu yang begitu singkat, ditambah dengan fakta bahwa semua orang terjebak di Gaza, tanpa tempat yang aman, dan kita sebenarnya kekurangan sumber daya – yang membuat hal ini menjadi sangat sulit .”

Namun, cara UNRWA mengatasi krisis ini terbukti penting bagi 2,3 juta penduduk Gaza, yang telah menderita akibat serangan bom Israel sejak 7 Oktober, ketika pejuang Hamas melancarkan serangan mendadak ke Israel selatan, menewaskan 1.139 orang.

Pemboman Israel telah menewaskan lebih dari 23.000 warga Palestina di Gaza, termasuk hampir 10.000 anak-anak.

Perang yang terjadi saat ini telah menyebabkan dua kali lipat jumlah orang yang terpaksa mengungsi dari tanah mereka pada tahun 1948: diperkirakan 1,9 juta orang harus meninggalkan rumah mereka sejak tanggal 7 Oktober.

Badan tersebut melaporkan bahwa 1,4 juta pengungsi internal (IDP) mengungsi di 155 negara. Fasilitas yang dikelola UNRWA, terutama sekolah.

Hal ini termasuk staf UNRWA yang harus mengurus pasangan, anak-anak, saudara kandung dan orang tua mereka, kemudian membantu ratusan, terkadang ribuan, yang datang ke tempat yang sama untuk meminta bantuan.

“Kami bekerja dalam kondisi kehidupan yang mengerikan,” kata Okal.

“Setiap kali ada serangan udara di sekitar, Anda dapat mendengar anak-anak dari segala usia berteriak dan orang dewasa berusaha menenangkan mereka.”

`Dalam kenangan`

Sebelum perang, hari-hari biasa bagi White adalah bertemu dengan anggota tim utama, mengunjungi staf UNRWA di sekolah atau klinik kesehatan UNRWA, dan bertemu dengan orang-orang yang tinggal di kamp pengungsi.

Namun pada 13 Oktober, badan tersebut dievakuasi dari Kota Gaza ke pangkalan logistik di Rafah di selatan jalur tersebut di tengah pemboman. Dari sana, White menyaksikan agensinya diserang.

Laporan terbaru dari UNRWA menunjukkan bahwa 132 instalasi telah rusak, termasuk 63 instalasi terkena dampak langsung. Selain itu, 52 sekolah mengalami kerusakan dan 53 sekolah terkena dampak langsung.

Pada masa perang, PBB dan badan-badannya biasanya diperlakukan sebagai pemain netral dan pembawa perdamaian oleh semua pihak. Kali ini berbeda.

Gilad Erdan, perwakilan tetap Israel untuk PBB, secara terbuka menuduh staf UNRWA memiliki hubungan dengan Hamas.

Dia berpendapat bahwa “pengaruh Hamas begitu luas sehingga mencemari objektivitas pelaporan dan statistik yang diberikan”.

White, yang memimpin operasi kemanusiaan di Afghanistan, Irak, Lebanon, Suriah, Libya, Rwanda, Timor Timur dan Tepi Barat yang diduduki, menolak untuk dimintai komentar atas tuduhan yang dibuat oleh utusan Israel untuk PBB.

“Yang kami fokuskan saat ini adalah melakukan tugas kami untuk masyarakat Gaza dalam keadaan yang sangat sulit.”

Bulan lalu, Emir Qatar Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani menyerahkan Penghargaan Forum Doha kepada Komisaris Jenderal UNRWA Philippe Lazzarini, sebagai penghargaan atas staf lembaga tersebut atas kerja kemanusiaan mereka di Gaza dan di seluruh wilayah.

Konvoi PBB yang mengirimkan bantuan di bagian utara wilayah kantong tersebut mendapat kecaman dari pasukan Israel, meskipun dengan jelas diberi tanda “PBB” dan telah dilakukan koordinasi sebelumnya untuk memastikan bahwa mereka akan dilindungi.

“Penghargaan ini merupakan pengakuan atas pekerjaan yang menyelamatkan nyawa dan tak tergantikan yang dilakukan rekan-rekan saya, khususnya di Jalur Gaza dan di seluruh kawasan,” kata Lazzarini .

White berkata, “Mayoritas staf telah mengungsi dari utara bersama keluarga mereka, dan sekarang mereka sendiri tinggal di tempat penampungan pengungsi. Namun, mereka tetap masuk kerja setiap pagi dan menjalani hari yang padat serta melakukan tugas yang mustahil, meski kelelahan.”

“Mereka memberi saya kekuatan.”

`Jangan kenali wilayah utara lagi`

Seperti halnya staf UNRWA, sebagian besar warga Gaza terpaksa meninggalkan wilayah utara Gaza, yang kini sebagian besar merupakan lahan terlantar yang dipenuhi jutaan ton puing-puing konflik.

White, yang ditugaskan ke Gaza dua setengah tahun lalu langsung dari Afghanistan sebelum jatuhnya Kabul, berkata, “Kerusakannya sangat parah sehingga saya tidak mengenali wilayah utara lagi. Anda kehilangan arah karena semua landmark telah hilang.”

Di sebelah utara Wadi Gaza, sanak saudara dari orang-orang yang “hilang” yang masih terkubur, terkubur di dalam tumpukan beton yang hancur dan baja yang rusak, melayang-layang di tempat rumah mereka dulu berdiri, mendengarkan, dengan harapan akan keajaiban dan mencari kenangan.

Diperkirakan 8.000 warga sipil dilaporkan hilang, dikhawatirkan tewas, terkubur di bawah reruntuhan, menurut Kementerian Kesehatan Gaza.

Perjuangan UNRWA juga tercermin dalam pengalaman penyedia bantuan terkemuka lainnya.

Khalid al-Hardan, wakil ketua Komite Qatar untuk Rekonstruksi Gaza (QCRG) yang telah menghabiskan lebih dari satu dekade mengawasi pelaksanaan proyek-proyek besar yang didanai Qatar di Gaza, mengatakan kerusakan yang terjadi dalam perang ini, dibandingkan dengan perang sebelumnya. , sungguh mengejutkan. Proyek QCRG di Gaza meliputi rumah sakit, jalan arteri, pengadilan dan perumahan.

“Masyarakat di Gaza mempunyai hak untuk hidup seperti manusia normal lainnya, mendidik anak-anak mereka, menghidupi keluarga mereka, bepergian tanpa batasan dan hidup dalam damai. Mereka berhak mendapatkan yang lebih baik dari ini,” kata al-Hardan, berbicara dari Gaza.

QCRG sudah menyadari adanya kerusakan parah pada proyek-proyek yang didukungnya. Istana Keadilan – pengadilan utama Gaza – yang terletak di az-Zahra, telah dihancurkan bersama dengan beberapa bagian jalan al-Rashid di sepanjang tepi pantai jalur tersebut.

Rumah Sakit Sheikh Hamad bin Khalifa yang selesai dibangun pada tahun 2019 – didanai oleh Qatar Fund for Development (QFFD) – yang merancang dan memproduksi prostetik paling canggih untuk mereka yang terluka akibat konflik dan kecelakaan, atau lahir dengan cacat bawaan – juga mengalami kerusakan parah.

Kantor utama QCRG yang berbasis di Gaza utara mengalami kerusakan parah yang disebabkan oleh tentara Israel yang memasuki properti tersebut meskipun ada beberapa peringatan resmi untuk tidak melakukannya. Komite tersebut kemudian memindahkan operasinya ke selatan, dekat persimpangan Rafah dengan Mesir.

Al-Hardan mengatakan semua pemasok dan kontraktor QCRG diperiksa dan disetujui oleh semua pihak yang terlibat, termasuk PBB dan Israel, dan proyek dilaksanakan dengan pemahaman bahwa proyek tersebut diklasifikasikan sebagai infrastruktur “sipil” dan tidak akan dijadikan sasaran perang.

Namun, pada tanggal 2 Desember, kompleks perumahan Hamad di kota Khan Younis, yang diresmikan pada tahun 2016 dan merupakan salah satu proyek terbaru komite, diserang oleh serangan udara Israel, menghancurkan seluruh empat blok apartemen.

Lebih dari 1.000 unit akomodasi telah diberikan kepada warga Palestina yang mengungsi akibat perang Israel di wilayah kantong tersebut pada tahun 2021. Al-Hardan menyebut serangan itu “memalukan”.

`Tantangan terbesar`

Pekan lalu, para ahli PBB mengatakan “lebih dari dua juta warga Palestina tidak memiliki cukup makanan dan separuh penduduknya kini kelaparan” ketika Israel terus melakukan pemboman mematikan di daerah kantong tersebut.

Rata-rata, kata White, saat ini ada 100 truk bantuan yang menyeberang ke Gaza setiap hari. Jumlah tersebut masih jauh dari cukup: sebagai perbandingan, 500 truk menyeberang ke wilayah tersebut selama perang 51 hari pada tahun 2014.

“Kami telah mengumpulkan defisit yang sangat besar sehingga situasinya mungkin tidak akan pernah pulih.”

Keterlambatan ini terlihat jelas, kata White, ketika ia berkendara melalui kamp-kamp pengungsi Gaza setiap sore. Beberapa kamp menampung sebanyak 40.000 orang, yang mengalami musim dingin yang semakin parah, tanpa sanitasi atau air minum bersih.

“Saat badai musim dingin datang, dampaknya akan sangat buruk bagi mereka yang tinggal di bangunan sementara yang terbuat dari kayu dan plastik. Ini adalah bencana yang menunggu untuk terjadi,” katanya.

Bantuan pangan juga masih terbatas. “Kami sebagian besar mendistribusikan tepung terigu, namun kami hanya memiliki stok yang cukup untuk 24-48 jam di lapangan,” kata White.

“Contohnya, saat ini kami hanya menyediakan 4.000 karung tepung terigu, yang akan membantu 4.000 keluarga, dan itu saja. Tidak ada lagi.”

“Beberapa staf kami menderita kerugian pribadi yang sangat besar dan kami bahkan tidak dapat mendukung mereka dengan kebutuhan kemanusiaan yang memadai.”

Sumber daya mengering

UNRWA menyediakan layanan penting, termasuk pendidikan, kesehatan, bantuan dan layanan sosial, keuangan mikro, infrastruktur dan perbaikan kamp, serta bantuan makanan darurat.

Namun, meningkatnya kebutuhan dan biaya operasional telah memberikan tekanan yang signifikan terhadap lembaga tersebut, yang telah lama mencapai batas kemampuannya untuk mengelola kekurangan dana kronis dalam 10 tahun terakhir melalui pengendalian biaya, langkah-langkah penghematan dan akumulasi utang.

Yang pasti, beberapa negara seperti Norwegia, Jepang, Jerman dan negara-negara Teluk – selain berkontribusi pada UNRWA – juga melaksanakan proyek infrastruktur mereka sendiri.

Qatar telah meningkatkan upayanya. Mereka telah menyumbangkan $74 juta kepada badan tersebut selama lima tahun terakhir. Negara ini, yang merupakan kunci utama dalam memediasi jeda kemanusiaan dalam perang tersebut, juga secara langsung menginvestasikan $2,1 miliar di Jalur Gaza sejak tahun 2012.

Namun Qatar juga menghadapi hambatan dalam menyalurkan bantuan ke Gaza selama perang.

“Memasukkan bantuan ke Gaza telah menjadi tugas paling menantang bagi Negara Qatar dan QFFD karena berbagai faktor terkait dengan situasi politik, sosial, dan keamanan yang kompleks di wilayah tersebut,” kata Direktur Jenderal QFFD Khalifa Jassim al-Kuwari.

“Di tengah mesin perang yang tiada henti menghancurkan dan memusnahkan kehidupan di Gaza, QFFD akan terus memberikan bantuan penting kepada masyarakat Gaza meskipun situasi penuh tantangan sedang berlangsung.”

Kebutuhan medis adalah fokus utama dari pasokan tambahan yang rencananya akan dikirim oleh dana tersebut ke Gaza, kata al-Kuwari.

“Pendekatan kolaboratif kami melibatkan kerja sama yang erat dengan organisasi non-pemerintah lokal, termasuk Bulan Sabit Merah Qatar dan Qatar Charity, serta bermitra dengan entitas lokal dan internasional lainnya,” katanya.

“Sungguh menyedihkan melihat konflik yang sedang berlangsung, yang mengakibatkan penderitaan yang sangat besar bagi warga Palestina termasuk perempuan dan anak-anak. Kami menyadari kesulitan dalam misi kami, namun kami tetap teguh – terutama dalam menghadapi keadaan darurat yang mendesak ini – untuk memastikan bahwa bantuan menjangkau mereka yang paling membutuhkan dan menyelamatkan nyawa,” tambah al-Kuwari.

Kabinet Israel, menghadapi kecaman internasional yang meningkat karena membatasi bantuan ke daerah kantong tersebut, pekan lalu membuka penyeberangan Karem Abu Salem (disebut Kerem Shalom oleh orang Israel) untuk mengurangi kemacetan bantuan di perbatasan Rafah guna memenuhi komitmen mereka untuk mengirimkan 200 truk bantuan setiap hari.

Itu adalah janji yang belum ditepati hingga saat ini.

Bahkan sebelum perang, blokade ekonomi dan sosial di Jalur Gaza telah menyebabkan salah satu tingkat pengangguran tertinggi di dunia, yakni hampir 50 persen – dan 70 persen terjadi di kalangan generasi muda.

Hampir 81,5 persen penduduknya hidup di bawah garis kemiskinan, 700.000 orang hidup dalam kemiskinan, dan 40 persen penduduk tidak mempunyai cukup makanan.

Pemandangan itu kini menjadi semakin suram.

Data PBB pada tanggal 30 Desember melaporkan bahwa hampir 70 persen unit perumahan di Gaza telah rusak atau hancur, 352 sekolah rusak dan fasilitas pendidikan yang tersisa menyediakan perlindungan bagi para pengungsi.

Setengah dari rumah sakit di Gaza tidak berfungsi, dan infrastruktur sipil, pabrik, dan tempat usaha mengalami kerusakan.

Lazzarini, yang menulis surat kepada presiden Majelis Umum PBB bulan lalu, memperingatkan bahwa kemampuan UNRWA untuk memenuhi mandatnya di Gaza sangat terbatas.

Seluruh respons kemanusiaan sangat bergantung pada kapasitas badan tersebut, yang kini berada di ambang kehancuran.

Namun, White menjelaskan kepada Al Jazeera, berhenti bukanlah suatu pilihan. “Saya telah mengatakan kepada staf kami bahwa meskipun kami tidak memiliki sumber daya untuk memenuhi kebutuhan masyarakat, kami akan terus bekerja sampai kantong tepung terakhir dan bahan bakar habis.”

White mengatakan dia bangga dengan pekerjaan yang dilakukan “tim luar biasa di Gaza” untuk menghadirkan “sekolah dan klinik kesehatan kelas satu” kepada masyarakat di wilayah kantong tersebut.

“Dalam waktu hampir 10 minggu, semuanya telah hancur. Benar-benar sungguh menyedihkan,” katanya.

Ketika ditanya bagaimana masa depan Gaza ketika perang berakhir, White menjelaskan bahwa perencanaan yang terlalu jauh ke depan adalah sebuah kemewahan yang tidak mampu ia dan timnya tanggung.

“Kami hanya fokus pada hari ini dan besok,” katanya.

Al-Hardan yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun bersama timnya dengan cermat memahami keseluruhan infrastruktur sipil Gaza yang bobrok, menjelaskan bahwa jika Israel terus melanjutkan, tidak terkendali, dan dengan laju kehancuran seperti saat ini, Gaza bisa mencapai titik di mana tidak ada jalan kembali.

“Namun, dengan gencatan senjata yang segera dan bermakna, hal ini dapat dihindari,” katanya.

“Tetapi, hal ini memerlukan kemauan dan keinginan dunia bebas, komunitas internasional dan khususnya Amerika Serikat untuk menekan Israel agar mengizinkan bahan-bahan rekonstruksi mengalir kembali ke Jalur Gaza.” (*)