SYDNEY - Penduduk di negara bagian Australia Barat didesak untuk mengungsi dari rumah mereka pada hari Sabtu, ketika kebakaran hutan terjadi tak terkendali di dekat ibu kota negara bagian, Perth, di tengah suhu yang melonjak.

Lebih dari 40 kebakaran hutan terjadi pada hari Sabtu di negara bagian terbesar di Australia, dan penduduk di wilayah Chittering, sekitar 60 kilometer (37 mil) utara Perth, berisiko terkena kobaran api yang tidak dapat diatasi, menurut otoritas pemadam kebakaran.

Australia berada dalam musim kebakaran hutan yang berisiko tinggi setelah terjadinya peristiwa cuaca El Nino, yang terkait dengan peristiwa ekstrem seperti kebakaran hutan, angin topan, dan kekeringan.

"Anda berada dalam bahaya dan perlu segera bertindak untuk bertahan hidup. Ada ancaman terhadap nyawa dan rumah," kata Departemen Pemadam Kebakaran dan Layanan Darurat di situs webnya mengenai kebakaran di Chittering, daerah pedesaan yang dihuni sekitar 6.000 orang.

Peringatan darurat ini dikeluarkan di tengah peringatan gelombang panas yang diberlakukan pada hari Sabtu di banyak wilayah negara bagian tersebut yang mengurangi risiko terjadinya kebakaran hutan. Di Perth, suhu maksimum diperkirakan 41 derajat Celcius (105,8 derajat Fahrenheit), hampir 10 derajat di atas rata-rata suhu maksimum kota pada bulan Januari, menurut data dari peramal cuaca nasional.

Dua musim kebakaran terakhir di Australia berlangsung tenang dibandingkan dengan bencana kebakaran hutan "Musim Panas Hitam" pada tahun 2019-2020 yang menghancurkan wilayah seluas Turki dan menewaskan 33 orang.